物流及其外包研究

［摘 要］外包是企业的可行业务策略,以期获得竞争优势。在全球化经济环境中,传统的外包服务已不能满足客户需求。文章研究物流及其外包,如外包的目的、形式和内容,比较主流的第三方物流服务提供商(3PLs)和第四方物流服务提供商(4PLs),有利于引导物流行业有序发展。

［关键词］物流；外包；多模态；供应链

1 引 言

随着市场边界的消失、劳动力资源的萎缩和全球化经济竞争的加剧,物流领域日益复杂。制造业为了降低成本,把物流外包给物流服务供应商,集中资源发展其核心业务,以提高其竞争力和降低运营风险。

2 外包及其目的

外包指把部分或全部工作、任务、责任或功能转移给外部服务提供商完成。物流外包的目的有三个层次。一是降低固定资产(减少仓库和车辆数目)和劳动力资本投入,降低运作费用，减轻资本投资,改进现金流并用于核心业务。二是把物流业务转移给专业公司运作,以改进运作性能和提高生产率。三是讲物流过程外包,改进客户服务,提高库存更新频率和降低库存,以提高竞争能力。

3 物流及其外包

3.1 3PLs与外包

在当代快速发展的供应链环境中,被迫再三降低费用的客户需要把仓储、配送、召回、配送等物流操作外包,旨在改进性能。3PLs成为商家的首选。第三方物流(3PLs)是由供需双方以外的物流企业基于合同提供物流服务的业务模式和运作方式。企业为集中精力搞好主业,以合同方式把一定时期内的物流活动委托给专业物流服务公司,并通过信息系统实时监视物流过程。3PLs具有物流设施,完成客户的货物运输、搬运、包装、储存等单纯服务,并提供捆绑和集成的多个物流服务,即从单一服务转向了在一个屋檐下的捆绑式服务,以便客户选择使用。利用其自身的多模态运输工具和储存设施,以合同方式为客户提供一站式物流服务。3PLs为客户提供以合同为约束的系列化和信息化物流服务。随着市场压力的增大,单纯把物流环节外包给3PLs已无法降低供应链整体运作成本,现代企业的竞争基于供应链竞争,成本是竞争中最重要的因素。客户要求降低费用,3PLs在综合能力、集成技术、战略管理等方面难以满足外包购买者的需要。3PLs的能力和客户的需求之间差异拉大,不能满足客户对物流/供应链的实际需求。

3.2 4PLs与外包

由于3PLs在自身定位和理解客户需求的多样性方面具有局限性,让单个3PLs承揽所有的外包服务越来越困难,其结果是客户不得不进行选择3PLs。寻找和选择合适的3PLs是苦差事,为了满足这种需要,4PLs应势而生,旨在协助客户协作各个3PLs,以处理货物和管理业务过程,并为客户提供物流链的完整视图。大多数企业相当重视与渠道伙伴的紧密合作,包括客户、供应商和物流服务供应商,需要开拓参与整体供应链活动的公司之间的关系。

第四方物流(4PLs)指把整个供应链管理外包给专业公司运作的方式,包括该过程的所有财产、规划和管理。4PLs不同于传统的3PLs。它是BPO提供商,将带来价值、技术和重新设计的方法以满足客户需要,将把物流活动重组为一个过程；即4PLs是业务过程外包(BPO)服务提供商,将管理物流过程,如承运人、转运人和仓库等；也为客户选择和管理3PLs。4PLs将给潜在客户提供经验,能更好理解客户需求的复杂性,以便提供可行方案,满足客户需求,并为客户带来价值。

4PLs能提供满足客户需求的方案,实现经营成本降低和传统外包安排的资产转移,以为客户实现最大利润。4PLs是中立的,不涉及货物的配送,而注重和优化供应链,如客户、客户的客户和供应商；为客户管理资源和评估送货过程的技能和技术,以便让其客户完全外包物流管理活动。具有供应链经验的4PLs能为客户控制整个供应链,能构建关系和过程以满足客户需求,而非客户接收服务商所提供的。

4PLs希望把自己定位为其客户的部分和扩展；倡导信息技术在管理物流过程中的角色和必要性,并通过提供跨多个企业的可见性和集成,能使企业管理其供应链的核心部分,如管理过程、人员和技术三个关键要素,特别是管理过程,以便客户专注于提升核心竞争力,更好地管理和利用公司的资产和资源。

4PLs具有6个要素。一是注重供应链,特别是其运营、协作和管理；二是资产小,只具有信息和交互系统；三是知识密度大,涉及组织产品流；四是注重与制造商的关系,特别是供应链的专用合同和策略性协作；五是设计供应链中的客户服务和增益策略的能力；六是信息共享机制,实现客户和3PLs之间的完全信息共享。

3.3 4PL供应链外包的特征

4PLs致力于供应链外包业务,其主要特点是具有为客户提供供应链增值的独特能力。这主要通过两个途径实现利润增值。一是通过优质的产品质量及其可用性和改进的客户服务实现增收,4PLs致力于经营完整的供应链,能戏剧性地改变客户服务,进而提高销售。二是通过提高运营效率、组织有效过程和降低采购成本,通过外包整个供应链,实现规模经济而达到节约和减低运营费用。能通过两个途径实现投资降低。一是通过减少库存和缩小订单到资金的时间而减少流动资本,积极利用技术管理订单,降低库存。二是通过把供应链外包给4PLs降低固定资产。除此外,4PLs具有如下四个特性：

一是中立性。与3PLs不同,4PLs不是物流服务提供商,不提供仓储、运输、转运、分发等服务。中立性意味着客观性。3PLs为其客户推销其服务,无论后者是否需要。4PLs是独立的实体,为其服务购买者设计、实施和管理供应链方案,以满足客户需要。二是供应链管理。4PLs是供应链管理服务提供商,致力于提供完整的供应链服务。供应链管理包括物流服务及其交互。4PLs理解构建规划、货主的性能、需求计划、库存速度以及如何适应供应链管理。这种绑定旨在把产品从货主及时、准确和完整地转移到客户。即4PLs能纵观和把握供应链全局。3PLs是物流服务提供商。三是重视过程。4PLs视供应链管理为业务过程,该过程跨越部门和功能,扩展到公司之外的客户、货主和服务提供商,视技术为关键的过程增值因素。3PLs是事务驱动的,而非过程驱动的,致力于运输或订单工作,难以为客户制定有价值的提议以实现利润。四是提供策略的能力。第四方物流具有战略性和战术性能力,4PLs能与客户规划供应链策略,能识别市场、业界和技术变化,能为客户提供战略性蓝图和日常工作计划,能管理运输细节,也能制定长期规划,能识别和化解风险。也有能力为客户开发过程,有人力、技术和经验,管理和负责物流,理解如何去满足客户需求。而3PLs只提供日常工作计划。

3.4 识别3PLs和4PLs的方法

三个关键问题有利于识别3PLs和4PLs。首先,外包功能还是过程？3PLs的目标是功能,如处理包装、运输和仓储,而非运输管理过程。客户真正需要的是过程,这是4PLs的目标。供应链过程跨越组织,在垂直组织中水平运作。业务过程外包(BPO)服务提供商为现有的功能带来了差异化服务、知识、经验和技术,能把外包重构为过程。它注重基于产出的结果,而不仅仅是纯粹的费用降低问题。这个新过程将交互或被集成,能为客户产生价值,能为股东产生利益。其次,外包任务还是外包管理？许多外包是任务相关的,只处理存储或运输而不管理。管理外包是4PLs所关注的,任务外包是3PLs所追求的。最后,真正满足客户需求的外包服务提供商在管理过程中应是中立的。4PLs是中立的,而那些通过运输合同或通过其仓库而推销其运输业务的3PLs不是中立的。

4 结 论

企业为在激烈的竞争市场中生存,必将逐步扩大物流外包。物流外包的潜在市场巨大,这为物流和供应链服务提供商提供了生存和发展的机遇。未来的第五方物流服务提供商(5PLs)乃至第六方物流服务提供商(6PLs)将为制造商提供采购乃至销售的外包服务,这将使生产企业轻装上阵,完全致力于研发核心产品和提高核心竞争力。

参考文献:

杨德仁.第三方物流服务研究［J］.物流科技,2011（7）.