在英国品茶

为了看看古老小镇巴斯的圣诞市集，我千里迢迢从德国一路赶去。平常季节里，英国天气常闹脾气，何况是冬季。坐在长途巴士里，左手边似乎狂风暴雨，右手边却像没事似的，原来雨是斜着下的。晃了两个半小时，终于到了巴斯小镇，这里的房舍相当幽雅，不过路上行人少，住户也不种花，跟德国像童话般的小镇相比逊色太多。

圣诞市集分布在罗马浴池旁，约莫有100多摊，跟德国圣诞市集的小木屋一样，一间间鳞次栉比，但人气并不旺，与其说是圣诞市集，不如称为创意市集。不过地方文化有别，巴斯属于封闭型小镇，给人的感受相当拘谨，却能体验一股传统的英国味儿。许多手工创作者，将作品拿到市集贩售，木器、陶器、玻璃、串珠、铁器、糖果饼干什么都有，不过，货色普通，只有少数几摊亮眼，价格却高得吓人，一个马克杯要十几英镑，想买都下不了手。

市集的巷弄里，很容易发现“莎莉露”据说是英国最古老的茶馆之一，建筑物已有百年历史。300多年前，一位法国少女流亡到英国，在面包店工作，并介绍给面包师傅一种面包卷，就是后来闻名于世的莎莉露圆面包。在这里，此面包有几种样式，我们品尝了两款，一是在面包顶涂上特制柠檬酱、白兰地奶油的“维多利亚皇后套餐”；一是在面包底涂有果粒的“奥斯汀套餐”，前者较好吃，烤得酥脆的面包顶，比软软的面包底可口多了。

事前曾告诉同行朋友：“英国红茶不见得好喝。”其实是习惯和口味不同，英国水质为硬水，烧水的壶里，会结一层白白的附着物，泡好茶搁置一些时候，茶水会分离出一层半透明、泛着五彩的薄膜。

莎莉露的下午茶，茶叶切得细碎，所以很容易泡开，单喝滋味比加牛奶好。还是口味问题，第一，约倒入七分90℃茶，加上三分稀薄的鲜奶，茶变凉了，奶香反而显不出来：第二，九分90℃茶，加上一分鲜奶，茶仍是热的，但有奶似没奶味，反而弄糟茶叶原味。所以在英国还是别喝奶茶，除非是煮的斯里兰卡奶茶。

这杯含有咖啡因的饮料，本源自亚洲，却在英国飘香，旅人来到这里，不免端出姿态，想要好好品尝，至于每个地方的文化，只要有故事，人们便能感受并传递下去。