神奇的“歌棒”

一根刻写着一些类似象形文字符号的小木棒，记载了苗家人的婚姻家庭变迁。记载了他们的欢乐和痛苦，记载了苗族厚重的历史文化。

国家级非物质文化遗产名录

序号：5类别：民间文学

时间：2006年6月

编号：Ⅰ－5项目名称：刻道

申报地区或单位：贵州省施秉县

简介：苗族《刻道》，即“刻木”，是在一根歌棒上记录了各种代表歌词内容的符号。内容为苗族《开亲歌》，是至今保留的苗族古代刻术记事符号。

一根被磨得铮亮的尺许长的小木棒，三面刻写着一些类似象形文字的符号。仔细看去，上面分为3行27格。它的每一格、每一个符号，都代表着一连串古老的叙事苗歌。这根神奇的小棒称为《刻道》、“刻木”，也称为歌棒。这些简单的符号，诞生于数千年前苗族从母系氏族制向父系制过渡的时期，它高度浓缩了苗族传唱的、长达1万多行的《开亲歌》。施秉、黄平等地的苗家人依这歌棒传唱着古老的婚俗，一直延续至今。《刻道》符号所记录的内容具体而有趣，主线是叙述舅爷向姑妈索取的聘礼，将此数额刻在木棒上，然后要求姑妈按棒上刻的礼品数目一一交足。歌手们能将这个过程生发出各种有趣的枝蔓，采用艺术化的手法几天几夜连续地唱下去。

据清乾隆《镇远府志》记莪，苗族“俗无文字，交质用竹木刻数寸，名为‘刻木’。婚嫁则‘姑之女定为舅媳。倘无子，必重献于舅，谓之外甥钱，否则终身不得嫁或招少年往来’”。这根神奇的“刻木”记载了苗人的婚姻家庭变迁，记载了他们的欢乐和痛苦，记载了苗族厚重的历史文化。

一些学者认为，早在三苗时期(尧舜禹时期及之前)苗族就已经有了自己的文字，它的诞生时间远在甲骨文之前。但迫于生存，苗族历经战乱和苦难屡屡大迁徙，苗族文字就渐渐消失了。而《刻道》上就是苗族文字的初始符号。《刻道》的每一个符号都或象彤，或指引，或会意地表达歌的内容。而且，这内容分别有“词”、“句”、“段”的含义；一个符号包含了无比丰富的内容，甚至长达四五百行歌词。

关于《刻道》，20世纪80年代施秉县城关凉水井的苗族阿姆、恋合对唱的《开亲歌》中这样唱道：“女：很古的从前／兴俚家嫁女／兴金家娶亲／他们想开亲／才得亲来走／舅爷便动计／商量来刻术／凭刻木要银……”“男：……刻好这一节／有一朵花花／那有六道竖／中间三画交／九画来合拢／交叉成一朵／一朵青幽幽／那是刻什么／我们唱了还不知。”

内涵越简单的东西越易于流传，而《刻道》正因为其丰富，就带有一种民间创造的“集大成”的色彩，带来了口口相传的不确定性，也给传承造成了极大困难。当地苗家人说：会唱苗歌好比是“小学生”，会唱《刻道》就是“大学生”了。

我发现好些苗家人学习刻道的直接动因竟然都是被罚酒的狼狈――在隆重的新娘回门的礼仪场合，自己因不会唱《开亲歌》而被连连罚酒，以至酩酊大醉。更有甚者，不开口的人，会被水泼床单，让你不得安眠。从而他们决心学会刻道“雪耻”，为家族争光。

67岁的石光明歌师，18岁时就就拜师学习苗族《十二路酒歌》。他第一次以主唱的身份同客人对歌就大获全胜而心中窃喜。然而就在几个月后，石光明应邀送寨上新媳妇回门。入席后，对方便唱起了苗族《开亲歌》。石光明尴尬地晾在那里搭不上腔，连连被罚酒，败下阵来。在“刻道”文化有着至尊地位的苗家，他深深感受到这次失败的份量，自觉无颜以对乡亲。从此他苦练，经过“十年磨道”的不懈努力，到28岁时，拿起一根歌棒，他能横唱、顺唱、倒唱，应对如流，他终于成为熟谙《刻道》的有名歌师。

2009年3月，我去造访施秉凉水井的两位年近古稀的女歌师，她们因家庭变故都已经十来年没有唱过《刻道》。见我们要听，特别兴奋，但又担心自己“久不唱歌忘记歌”了。后来在寨上已故的老歌师家里翻箱倒拒终于找来一根歌棒，两人对上面的符号切磋了两三分钟，就开口齐唱。不仅歌词唱得一字不差，就连音乐中一两拍的停顿，也掌握得那么准确，唱得非常和谐。