英汉文化意象的差异比较与翻译

摘 要： 不同的物象附带的文化内涵在英汉民族文化中既具有共性，又存在着差异。本文将对英汉文化意象的表现形式进行对两种文化差异的探讨并论及翻译方法。

关键词： 英汉文化意象 差异比较 翻译

1.引言

在翻译过程中，特别是翻译两种处于不同语系的语言时，译者总要面对棘手的文化意象这一课题。因此，要求译者在了解源语知识的前提下，尽可能地保留原文作者在原文中想要传达给读者的文化意图。

翻译理论家尤金・奈达博士曾指出：“所谓翻译是指从语义到文体在译语中用最切近而又最自然的对等语再现原文的信息。”此处所言的最切近、最自然的对等语在很大程度必然受到文化因素的制约和影响，尤其要受到某些特定的文化意象的制约。因此，处理好翻译中的文化差异，特别是一些已被各民族所广泛接受的文化意象是做好翻译的前提和关键，也是衡量译作成功与否的主要尺度之一。

2.文化意象的含义

文化意象（Culture Image）是蕴涵文化意义的意象，它是在一定文化环境下生成的一种文化符号，具有相对固定的独特的文化含义和很强的语境适应性。与文学性的“意象”概念不同的是，“文化意象”消解了“意象”原本所具有的诗意内涵，取而代之的是具有特定意味的文化背景和文化内涵。如果说文学性的“意象”是指艺术典型的话，那么“文化意象”强调的则是这个“典型”所象征的文化区别性。文化意象在文化传播中不但具有象征作用，而且高度浓缩着文化内涵，所以文化意象可以比其他形式更感性、更直观、更简洁地表达包含丰富文化内涵的内容。文化意象是一个民族文化的集中体现。

文化意象由物象和意象两部分构成，通常是用具体的事物来表现抽象的概念。其中物象是一种感性经验，可以是一种或多种感官感知的具体物体，是信息意义的载体；而意象通常是一种抽象的思想或情感，是物象在一定文学语境中乃至整个文化环境中的引申，是文化意象构成中的主观部分。文化意象的功能是在不同的文化语境中以具体来表现抽象，以已知或易知来启迪未知或难知。文化意象通过语言这一文化载体来描绘事物的特征和本质规律，体现特定文化的认知方式和思维特性。

人们常用具体的东西来表达抽象的概念。但由于各个民族不同的地理环境、不同的历史文化和迥异的人文环境，所以各自的文化意象也表达着不同的文化内涵。对文化意象的正确理解译文是能否忠实于原文的关键。

3.英汉文化意象的表现形式

一般说来，文化意象大多凝聚着各个民族的智慧和历史文化的结晶，其中相当一部分文化意象还与各个民族的传说，以及各个民族的早期图腾崇拜有密切的关系。在各个民族漫长的历史岁月里，它们不断出现在人们的语言里，出现在一代又一代的文艺作品里。它们慢慢形成为一种文化符号，具有了相对固定的、独特的文化含义，有的还带有丰富的、意义深远的联想。不同民族对自己民族的文化意象能心领神会，很容易达到思想的沟通。英汉文化意象的表现形式是多种多样的，下面就从植物、动物、数字、自然现象及色彩来解释。

3.1 用植物来表达文化意象

英汉民族生活在完全不同的文化环境中，但人类社会文化背景存在着种种共性。纵观两个民族的历史，不难看出它们相互碰撞，不断融合，在撞击中，寻求文化的契合点。植物所表现的文化特征同样也具有相同或相似的情感反映。如：rose/玫瑰，在两大民族中，它都象征着爱情。汉民族情歌《送你一只玫瑰花》和英国著名的诗人彭斯所写《我的爱人像朵红红的玫瑰》就是最好的例证。但是由于不同民族生活习惯、思维方式、自然环境、文化传统等的差异性，每一个民族的心理特征表现的方式又不尽相同。因此，有些植物在一种文化里被赋予了丰富的文化内涵，而在另一种文化中，却只有字面意义，并无任何联想意义。如汉语言中的“竹”，以“竹子”构成的成语俯拾即是：“雨后春笋”、“胸有成竹”、“势如破竹”等。竹子常用来比喻人正直的品格，如诗人欧阳修的“竹矣君子德，猗猗寒更绿”名句。而对于英国人来说“竹子（banboo）”只有指称意义，没有赋予它任何文化色彩。

和“竹”一样，“松”在汉民族文化中具有文化内涵。由于松树不畏严寒，傲岸挺拔，在汉语言中常用来象征刚直不屈、高风亮节的品格，所以历代文人自古就有不少咏松的诗句。如唐朝陈子昂的“百尺无寸枝，一身自孤直”，以及的名诗“大雪压青松，青松挺且直，欲知松高洁，待等雪化时”。在英美语言中，“松树（pine tree）”只是一种树木，仅此而已。

同样，英语中的“daffodil（黄水仙）”在英美文化里，常被用来象征“春天、欢乐”。 如下列诗句：

For oft，when on my couch I lie

In vacant or in pensive mood，

They flash upon that inward eye

Which is the bliss of solitude;

And then my heart with pleasure fills，

And dances with the daffodils.

――William Wordsworth，The Daffodil

在上面这节诗中，“daffodil（黄水仙）”象征欢乐，表现诗人在孤寂时从这美好的景色中得到慰藉。而黄水仙在中国的汉文化中却无此象征意义，有时甚至可以表示为人孤傲、自恋等含义。

3.2用动物来表达文化意象

英汉民族在动物上也反映了不同的民俗文化。由于英汉民族在发展过程中，互相尊重和互相吸收，因此，英汉语在利用语言表达意义、联想色彩等时，有一些是大体相当的。如fox/狐狸，两个民族都赋予它“狡猾”的联想意义；ass/驴象征着“愚蠢”；lamb/小羊，讨人喜欢；wolf/狼，凶残好杀；pig/猪，贪吃；deer/鹿，胆小温顺。

反映在语言中表现为：

人类的共性不言而喻，不同的民族由于在地理、民俗、宗教及价值观等方面存在差异，每一个民族的心理特征表现的方式就不尽相同，相同的动物，在不同的民族文化中有不同的意蕴。如汉民族语言中的龙、喜鹊、乌鸦、杜鹃，英美民族语言中的猫头鹰、狗等。

“龙”在汉民族的语言中象征着“皇权”，代表高贵和神圣。在汉民族的古代传说中，“龙”能“兴云降雨”，以“龙”的联想意义搭配了许多成语，如“龙飞凤舞”、“龙盘虎踞”、“生龙活虎”等，而在英美民族中“龙（dragon）”却是一个“凶残肆虐”的怪物。

再比如“狗”在英汉文化中有不同的文化意蕴。在汉文化中，狗大都含有贬义，如“走狗”、“丧家狗”、“狗嘴里吐不出象牙”等。而在英美文化中，“狗（dog）”总是含有褒义，如“You are a lucky dog.”、“old dog”等习语。这反映出英美民族把狗视为人之良友。

“杜鹃”在汉民族的传统文化中，是一个“啼血哀号”的愁苦形象，历代文人墨客以它为物象，创作了不少流芳百世的佳作。如：

又闻子规啼夜月，愁空山――李白《蜀道难》

四月五月偏号呼，其声哀痛口流血――杜甫《子规行》

杜鹃啼血猿哀鸣――白居易《琵琶行》

那堪江上坐，苦听子规声――林散之《屈原故里》

然而“杜鹃（Cuckoo）”这一物象在英美民族文化里，既有愁苦的意义，又具有欢乐、愉快的意蕴，如下列诗句:

O Blithe new-comer! I have heard，

I hear thee and rejoice.

O cuckoo! Shall I call thee bird，

Or but a wandering Voice？

――William Wordsworth，To the Cuckoo

在这首诗里，华滋华斯将“杜鹃（Cuckoo）”喻为生机勃勃的春天，诗人听到杜鹃鸟的啼声而无比欢乐和愉快。

The Cuckoo of a joyless June

Is calling out of doors.

The Cuckoo of a worse July

Is calling thro’s the dark.

――A.Tennyson，To My Brother’s Sonnets

在这首诗中，丁尼生将杜鹃的叫声和农妇的忧伤相提并论，可见杜鹃这一物象在英美文化里既有“愉快”的意蕴又有“愁苦”的含义。

英汉文化中都有蝙蝠这种意象，在汉语文化里，蝙蝠是吉祥、健康、幸福的象征，但在英语文化中，它并没有给人以好感，相反，它是一个丑陋、凶恶、吸血动物的形象，与蝙蝠有关的大多带有贬义，如as blind as a bat（瞎得像蝙蝠一样，有眼无珠），as crazy as a bat（疯得像蝙蝠）等。

3.3 用数字来来表达文化意象

英汉民族时常借用某一数字来表达文化意象。例如：汉民族语言中的“三”是成功的数字，是《易经》中代表天地人、日月星合一。此外，“三”与生命的“生”谐音，因而“三”又是生命和吉祥的象征。再如：欧美民族语言中的“七”。在英美文化中，“七”最受人推崇，认为是最完整、最幸福、最吉利的数字：上帝创造万物是在七天内完成的，因而一周有七天之分；圣母马利亚有七件快乐和七件悲哀的事等。

3.4 用自然现象来表达文化意象

月亮、东风、西风在英汉民族文化里都具有丰富的文化联想意义。“月亮（Moon）”在英汉民族中都与爱情有着千丝万缕的联系。英国大戏剧家莎士比亚在《罗密欧与朱丽叶》第二景里，有以月亮为景、抒情的精彩片断。朱丽叶对着月亮吐露了她心中的秘密，舞台上的月亮，暗示她和罗密欧的爱情就像漆黑天空中的月亮，突然而短暂。在汉文化里，常把青年男女谈情说爱喻为“花前月下”，把婚姻美满喻为“花好月圆”，月亮在汉民族文化里还具有独特的意义，如思念之义：

举头望明月，低头思故乡――李白《静夜思》

西风，在汉民族文化里，常指深秋肃杀的寒风，多用来比喻凄凉、清冷。如:

古道、西风、瘦马――马致远《天净沙》

飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来――黄巢《题》

东风在汉文化里指充满暖意的春风，常用来形容蓬勃的生机，所以有“东风夜放花千树”之名言，更有“春风又绿江南岸”之佳句。

而在西方却相反，当西风吹起的时候，英国正是万物复苏的季节。而当东风吹起的时候，正是冬天凛冽的寒风。因此，在英美文化里，西风是希望和力量的象征。如下列诗句：

O，wild West Wind，thou breath of Autumn’s being，

Thou，from whose unseen presence the leaves dead

Are driven，like ghosts from an enchanter fleeing，

The trumpet of a prophecy! O，wind，

If Winter comes，can Spring be far behind?

――Shelley，Ode to The West Wind

诗人雪莱在《西风颂》这首诗中，把西风比喻为力量，能摧毁一切，同时又吹醒了沉睡的大地，“west wind”代表了温暖和煦，给世界带来新生。

3.5 用色彩来表达文化意象

中西方也会引用某一种色彩表达其文化意象。例如：汉民族语言中的“红色”表示吉祥、喜庆，“绿色”表示生机勃勃、万物焕发，“蓝色”表示沉着、祥和，“黄色”表示富贵、威严，“紫色”作为祥瑞、高贵的象征。而在英美民族中的“红色（red）”表示残暴、流血，“绿色（green）”表示嫉妒、没有经验，“蓝色（blue）”表示忧郁、黄色、下流，“黄色（yellow）”表示愉悦、欢庆。

4.英汉文化意象差异形成的原因及比较

英语和汉语这两种语言的社会群体在各自漫长的历史进程中，由于各自的风俗习惯、和地理环境等诸方面因素的影响，形成了自己的民族特点和民族色彩，在共同的意象上打上了深深的不同民族的文化烙印。

4.1 因不同风俗习惯而产生的文化意象差异

英汉语言是使用这两种语言的社会成员不同生活经验和风俗习惯的产物，而英汉不同的风俗习惯必然造成英汉语言社会成员在认识、观察问题的角度和方法、方式上存在着很大差异，从而造成同一意象在英汉文化中产生不同的联想含义。例如兔子在中国人心目中是敏捷的象征。汉语说“静如处子，动如脱兔”，但英美人却认为兔子是胆小的象征，所以英语“as timid as a hare”译成汉语时要译为“胆小如鼠”，而不应译为“胆小如兔”。

4.2 因不同而产生的文化意象差异

英国人多信基督教，老百姓常见的建筑物是教堂（church），由于教堂里通常没有可供耗子吃的食物，教堂内的耗子经常挨饿，所以英语里产生了这样一句习语：“as poor as the church mouse”，相当于汉语里的“穷无立锥之地”。在中国，佛教比较流行，老百姓常见的建筑是寺庙(temple)，因此，汉语中有不少借用寺庙、和尚、佛等作比喻的习语，如“一个和尚挑水吃，两上和尚抬水吃，三个和尚没水吃”、“临时抱佛脚”、“跑了和尚跑不了庙”等。

许渊冲先生曾举过这样一例：“Jone can be relied on. He eats no fish and plays the game.”这个句子表面上看上去很容易译成：“约翰是可靠的。他不吃鱼，还玩游戏。”但这是一句误译，因为它没有译出英语句子的文化内涵，因而也未能正确地传达此句句子的信息。原来，英国历史上宗教斗争激烈，旧教规定斋日(星期天)只许吃鱼，新教了旧教政府以后，新教徒拒绝在斋日吃鱼，表示忠于新教，而“不吃鱼”也就转而取得了“忠诚”的意思，“玩游戏”需要“遵守游戏规则”，于是“玩游戏”也转而取得了“遵守规则”的意思。故此句可译成：“约翰是可靠的，他既忠诚又守规则。”

4.3因不同地理环境而产生的文化意象差异

中国是以陆地为主的国家，中国人民自古是以农业为主的民族，人们的生产及经济活动主要是依附在土地上，反映在语言上自然是以陆地上的人、事物作比喻的多。相反，英国是一个海洋国家，它的渔业、造船业、海运业在经济中占有很大的比重，也占有特殊的地位，所以在语言表达上他们所联想的自然是与海上有关的事物，并且他们的生产及经济活动也都反映到他们的形象语言中。例如比喻在严峻考验下才能显示出谁是最强者时，汉语成语为“疾风知劲草”。而英语则说“A good pilot is not known when the sea is calm and the water fair.”（在天气晴朗和大海平静时看不见好舵手）。

5.英汉文化意象的翻译

5.1保留法

在翻译过程中，当一种语言中文化意象的语用目的和另一种语言中同一文化意象的语用目的相符时，译者可以直接保留原文的文化意象达到一致的交际效用。

5.2注释法

当翻译源语中某些特有的文化意象时借助注释法，来帮助读者接受正确的信息。

5.3替换法

有很多时候，两种语言的文化意象却是大相径庭乃至截然相反的，这时原文的文化意象可以用译文的另一个具有相同或相似寓意的意象替代。

6.结语

翻译是一种跨文化交际，最终目标是把一种文化的信息足额地传递到另一种文化中去，实现对等转换。满足文化信息等值传递的翻译才是有效的翻译。

文化意象是各个民族经验积累的产物和聪明智慧的结晶，集中反映了不同民族的思维方式、审美情趣和传统习俗。它是丰富的，也是生动的。在翻译时，要灵活地运用各种翻译方法，真实再现源语中的文化意象，使读者能同原作的读者在客观上产生同样的感受。只有这样，才能真正使翻译成为不同文化之间交流的最好手段。

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