心理理论研究的理论发展综述

[摘 要]该文总结十几年来对心理理论的大量研究和该领域各方面的成果,对儿童“心理理论”发展的历史进行了初步梳理,介绍了“心理理论”的提出、概念界定、研究意义、经典研究、理论模型、主要研究方向及相关研究成果,以期使读者对该研究领域有一个大致的了解。

[关键词]心理理论 儿童 研究方向 理论模型

引言

心理理论的发展属于认知领域发展研究,主要探究自然和我们理解心理世界的发展过程。一般认为,儿童在4岁时就获得了“心理理论”能力,即4岁儿童就可以根据一个人的愿望、信念等来理解他人的行为。

一、“心理理论”的提出及概念

“心理理论”的概念最早是由Premack & Woodruff.于1978年进行一系列有关黑猩猩的实验提出的,他们认为如果个体能把心理状态加于自己或他人,那么这个个体就具有“心理理论”。Happe & Winner (1998)则进一步指出,所谓“心理理论”是指个体凭借一定的知识系统对自己和他人心理状态的认知,并据此对他人的行为做出因果性的预测和解释的能力。

二、经典研究及当前的主要研究方向

1. 心理理论能力的经典测试

关于心理理论发展的探讨,相当程度上是围绕幼儿在意外地点任务和意外内容任务两类标准错误―信念理解任务测试中的表现而展开的。实验程序一般为安排一种情境使儿童的信念是真实的,而他人的信念是错误的,然后询问儿童他人将会怎样想或做。如果儿童能认识到他人将会基于自己的错误信念来行动的话,我们就会得出结论:儿童能把信念归于他人,也就是具有了心理理论。

2. 主要研究方向及进展

(1) 儿童对错误信念的理解研究

关于心理理论最活跃的工作是对学龄前儿童错误信念理解的研究。标准测试的研究发现,儿童能否意识到误信念的儿童的年龄分界线为4岁,因而许多心理学家认为儿童获得“心理理论”的年龄为4岁。由此,儿童对错误信念的理解已成为儿童是否获得心理理论的标志性测验。

(2) 对儿童欺骗或说谎行为的研究

儿童欺骗行为的研究成为任务模式改变的一个新的趋势,而这方面的研究也成为儿童心理理论研究中的一个特殊领域。Lewis等人(1989)运用了一种“抵制诱惑情景”来研究儿童的说谎行为并对儿童的非言语行为进行分析后发现,3岁儿童能够说谎,而且能够隐瞒情绪表现,以此瞒住成人。研究者认为,欺骗的实质是给他人心理上造成一种错误―信念,儿童“心理理论”的发展则是欺骗行为“成熟”的关键。

(3) 心理理论的毕生取向的研究

Kuhn(2000)在 “心理理论,元认知和推理:一种毕生观点”的文章中第一个提出心理理论发展的毕生观点。第一篇论及老年期心理理论的报告是由Happ等人(1998)所撰写的名为“智慧的获得:老年期的心理理论”的研究报告,研究发现处于老年期的正常人,虽然在非心理理论任务的操作上得分会随年龄增加而下降,但在心理理论任务上的得分却仍能维持高水平甚至还有提高。Freeman指出因信息传达受到诸多条件限制,心理理论发展是一个毕生的任务。

(4) 特殊儿童心理理论的发展

有关特殊儿童心理理论的发展主要集中在对自闭症儿童、语言障碍儿童的研究。Baron.Cohn,Lesli (1985)对正常儿童、唐氏综合症儿童、自闭症儿童施测了谬误信念任务。研究发现,所有的儿童都能够记住测验情景的内容,唐氏综合症儿童在此测验上成绩和正常儿童接近,而患有自闭症的儿童表现出十分落后的心理推理能力,在对错误信念、知识状态、假装、基于信念基础的情绪等的认识方面存在困难,不能形成“错误-信念”的判断,孤独症者普遍缺乏心理理论。

三、关于儿童“心理理论”发展的理论解释

目前,依据对学龄前儿童误念理解的研究,心理学家从不同的角度提出了关于儿童“心理理论”发展的模式有以下几种:

理论论 (建构理论):代表人物是Wellman。该理论核心论点是认为儿童对心理状态的理解是一个理论建构的过程,如同科学理论形成的过程。这一理论认为儿童关于心理知识的理论框架的形成和发展存在着一系列质的变化,而这种质的变化依靠儿童与环境的交互影响。

匹配理论:Harris(1992)等人提出了匹配理论。儿童在一系列角色扮演情境或匹配过程,通过不断观察和再认,意识到自己与他人具有等价关系和自己的心理状态,并能用自己的心理状态去推断他人的心理状态。Harris也认为儿童通过角色扮演练习来增进他们的匹配技能。

模仿理论: 儿童通过模仿来了解他人的心理,通过内省来认识自己的心理,然后通过激活过程把这些有关心理状态的知识概化到他人身上。模仿理论强调心理模仿过程在获取社会认知知识与技能中的重要性,但也并不排斥人们在预测、解释行为时会诉诸理论。

四、对“心理理论”研究的展望

在过去的20年里,已经有大量的研究证明心理理论领域是发展心理学上最富有成效的领域。未来的“心理理论”的研究可以从以下几个方面进行扩展研究:(1)心理理论的研究朝着终身化的趋向发展,拓展心理理论的研究对象,把研究对象从儿童拓展到成人、老人。(2)心理理论脑机制的神经心理学研究,如对心理理论认知活动大脑模块化定位的脑成像研究等;(3)把心理理论研究与诸如儿童青少年的同伴关系、亲子关系、心理健康等方面的研究结合起来,展示更加完整的“心理理论”的图景。

参考文献:

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