AP/IB大不同

国际学校的课程设置一般可分为“国际课程”“本国课程”“组合型课程”以及“中文课程”。大多是由外国机构与中国学校合作办学的方式，课程设置是将外国的课程（包括IB、AP等）与中国高中课程进行融合。

AP课程是指针对AP众多的考试科目进行的授课辅导，目前以：Calculus AB（微积分AB）、Calculus BC（微积分BC）、Statistics（统计学）、Physics B（物理B）、Macroeconomics（宏观经济学）、 Microeconomics（微观经济）几门课程为主。AP是Advanced Placement的缩写，中文一般翻译为美国大学先修课程、美国大学预修课程。指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。

IB课程全称为国际预科证书课程（International Baccalaureate Diploma Programme，简称IB课程）。它是由国际文凭组织为高中生设计的一组为期两年的课程。IB高中课程是为高中十一和十二年级学生设置的两年制大学预科课程。IB课程不以世界上任何一个国家的课程体系为基础而自成一个体系，广泛吸收了当代许多发达国家主流课程体系的优点，涵盖了其主要的核心内容。

AP/IB课有多重要？

最近有一系列研究表明，AP/IB成绩好的学生，在大学里表现也比较好。正如哈佛大学招生办主任Bill Fitzsimmons所说，“学生能否在哈佛成功的最好预测指标是学生选修的AP/IB课和AP/IB考试成绩（The best predictors of success at Harvard are APs/IBs and AP/IB scores）”； 而SAT的成绩高低，和在大学的表现关系不明显。这使得许多大学越来越重视AP/IB。

所以，学生申请美国大学，尤其是常春藤联盟等顶尖大学时，AP/IB课程的作用可谓是非常的大。事实上，AP/IB课程高速发展的原因就是常春藤联盟大学把其成绩作为入学的重要标准。

AP/IB课程考试已经成了进入名牌大学的敲门砖。从前，只要修了大学课程，就会被认为是特别优秀的学生；如今，上AP课程只会被看做普普通通的事。没有上AP/IB而申请名牌大学的高中生，反而被认为不正常。

AP课程的重要性还可以增加GPA成绩，证明学生学习能力和未来发展潜力在美国，表现学生敢于挑战学术难度、明确专业发展方向，AP成绩还可以转换成大学学分，从而节省一大笔学费。

大学招生官怎样评估AP/IB课？

要想真正理解并回答围绕GPA和AP/IB课的很多问题，有必要了解一下大学招生的一些具体细节。

很多大学在招生初期，先会通过初审筛掉一部分明显较差的申请者。而在录取后期，则会采用“同一高中组学生的对比排名”（“school group review”）的方法。具体而言， 计算机程序会把同一个高中的申请者按GPA排名，每个学生的信息中含有GPA、标准考试成绩，以及其他一些评判标准。同时，他们还建立一组数，表示学生选修的AP或IB课，作为评估学生的参考。

另外，也有一部分大学把AP或IB课直接通过加权计算到修正的GPA中，然后按照修正过的GPA进行排名。那些选修了很多AP或IB课而且AP成绩不错的学生，他们的修正GPA会很高。

大学录取中，AP课和IB课哪个更重要？

很多人很困惑地问过这个问题，不少人对这个问题有误解。特别是在中国大陆，一直被误传着这么一个错误的观点：因为IB难度更大，含金量更高，所以大学招生时，IB课比AP课更有用。实际上，这个观点是不对的。这样的观点最初出自部分教IB课的老师，后经以讹传讹，逐级放大。

IB和AP课程及成绩更多地说明了学生的学习能力和挑战精神。名校更看重学生是否行之有效地、最大限度地利用学校的资源挑战自己，并取得好的成绩。为此，大学招生官会要求高中升学顾问注明申请者的课程组合，跟学校所提供的课程相比，是属于“最具挑战性的”“很具挑战性的”还是“稍具挑战性的”。如果一个学生没有特别灼灼闪光的其他亮点，那么只有课程组合难度“最具挑战性”的学生才会被顶尖大学所考虑。而足够数量的IB课和AP课都属于“最具挑战性的”。所以，美国名校录取时无所谓更看重哪个成绩，IB和AP没有哪一个比另一个更重要。

到底需要修多少门AP课？

我们不妨先来看一些统计数据。美国大学理事会2012年的年度报告，列出了美国前200所收到AP成绩最多的大学，得克萨斯大学奥斯汀分校名列榜首，共有8603名考生向该大学提交了27488门AP考试成绩，平均每人提交3.2门。至于顶尖大学，学生人均提交AP考试门数更多。耶鲁大学平均每人4.95门；其他学校依次是：斯沃斯莫尔学院4.738门/人、哥伦比亚大学4.692门/人、达特茅斯学院4.688门/人、威廉姆斯学院4.64门/人、普林斯顿大学4.63门/人、宾夕法尼亚大学4.605门/人、加州理工学院4.4门/人、康奈尔大学4.364门/人、哈佛大学4.296门/人。

从这些统计数据的表面看，名校录取的学生平均选修近5门AP课。其实，修多少门AP课这个问题没有一个确切的答案。哈佛每年拒绝的学生中有很多人考了十几门AP，而录取的学生中也有很多人只修过一两门AP。

为此，有必要再强调一遍：美国大学申请，看中的是申请者本身的整体素质、综合能力、是否能够挑战自我、是否对自己感兴趣的事情持之以恒等因素。而AP分数，只是佐证，而非标准。在决定选修多少门AP课时，应该根据自己的实际情况，结合自己的真实实力，尽量做好各种平衡。如果为了追求AP课的数量，导致负重过多，影响了总体GPA，或者牺牲了其他课外活动，那显然是不可取的。

早在2006年，MIT的招生办主任就写过一篇文章名为 “On APs”，阐述了他对AP考试的观点。在这篇文章里，他担心人们进入一个误区，认为高校只看重越多越高分的AP成绩。其实不然，他认为学生热爱学习、勇于接受挑战、并且忠于挑战的决定，这才是学习AP课的动力。他在这篇文章里面提出了一个关于“Balance”的观点：即学生应具有掌握平衡的能力，不仅要平衡好正式学业和业余学业，也要平衡好课堂学业和课余玩耍，还要平衡好通过书本学习和通过想像力学习。

斯坦福大学的前招生主任也澄清道：“我们一直在消除这样的一个错误观点：认为一个以放弃学生的快乐生活和兴趣爱好为代价，而充斥着饱和的AP课程的高中课程体系，是进入斯坦福学习的必要条件。事实上，我们根本不要求此类的课程设置，这样的体系本身也是极不健康的。”

AP课怎么选

一、提前作好计划。选修课程也是需要高瞻远瞩，统筹兼顾。在自己能力的范围内，在学校提供的课程里，尽量追求难度、挑战自己。同时要调配好课程的难度，很多较难的课程都需要有前置课程的要求。这些因素都需要在最开始规划时考虑到。

二、需要跟学校辅导员多沟通。辅导员总体来说对学校课程设置非常清楚。同时，学校辅导员在多年跟众多学生和各大高校打交道的过程中积累了丰富的经验。

三、AP课的选择应尽量与自己将来申请大学的专业方向相一致。大学招生官会敏锐地从你选修的AP课程和你申请的专业看出你是否具有一致性和确定性。