联合战斗机不在联合

不同军种联合研制战斗机的想法始于上个世纪80年代，起初仅仅是美国海军陆战队和空军打造一款“其同可负担轻型战斗机（CALF）的简单想法，后来几经扩充，之后到了90年代演变为联合打击战斗机计划――英文简称JSF。1994年，美国国防部成立了联合打击战斗机计划力公室，以领导罄个项目按计划进行。如今22年过去了，在经历了×-32与×-35的激烈竞争之后，JSF已经蜕变为F-35且开始装备部队。然而就在此时，却有人提议解散联合打击战斗机计划办公室。

提出这一建议的部门非同小可，他是掌管美国三军运营的参议院军事委员会，现任主席约翰・麦凯恩出身将门，父亲小约翰・席德尼・麦凯恩和祖父老约翰・席德尼‘麦凯恩皆曾晋阶至海军上将，美国海军DDG-56“伯克”级驱逐舰“约翰・席德尼・麦凯恩”号的舰名由此而来。他本人也曾在2008年竞选美国总统，最后败给了奥巴马。麦凯恩对联合战斗机的批评毫不掩饰，“无论对机制造商，美国军队或是我们的盟国来说，‘联合’的概念都是虚幻的”，麦凯恩说，联合战斗机项目办公室的存在“对于整个项目的成本、进度和战斗机的性能来说都是―个丑闻和悲剧。”

麦凯恩批评联合战斗机的原因在于通用性。JSF项目立项之初的愿景就是希望能够增加不同军种战斗机的通用性，三军使用几乎一样的战斗机，无论在飞机采购还是后勤维护上都相当划算。按照最初的预计，F-35A/B/C三个型号的通用性有望达到70%甚至90%。但目前三款飞机的通用性绝对让人大跌眼镜――仅为20%-25%之间，而且讽刺的是，大部分关键的通用部件还都集中在驾驶舱中。

失去了通用性，联合就失去了意义。五分之一的通用性根本不能达到降低成本的目的，恰恰相反，三个对性能要求完全不同的型号因为对“联合”的刻意追求，反而增加了成本。如今的F-35成本早已大大超出预期，成为五角大楼史上最大的军备采购。

强行“联合”的另―个副作用出现在管理上。空军和海军的研制和试飞都要由联合打击战斗机计划办公室统一负责，行政上多了一道手续，出了不少艇和扯皮的事儿。如果联合打击战斗机计划办公室取消，美国空军和海军将根据自身需求各自主导自己的战斗机项目，互不干涉，提高效率。