混合胚胎让猴子变“小白鼠”

美国俄勒冈卫生科学大学研究员近日宣布，成功混合6个不同的恒河猴胚胎细胞，培育出全球首批3只混合胚胎猴子。研究惹来动物组织英国废除活体解剖联盟(BUAV)强烈批评，形容这“令人非常不安”，罔顾动物权益，以有灵性的猴子当“白老鼠”会带来道德忧虑，担心将有更多的猴子因这类实验牺牲。

研究在最新一期《细胞》期刊发表，并形容实验为医学研究带来巨大可能性。研究人员从6个不同的恒河猴胚胎中抽取细胞，在实验室混合成单一胚胎后，植入雌猴体内，成功培育出3只公猴，分别名为Roku、Hex及Chimero，其中前两只是双胞胎，分别以日文和希腊文数字“6”命名，后者名称则来自希腊神话中的合成兽“基梅拉”。

3只混胚猴体内有6种不同类型的细胞，因此分别继承各个亲生父母的独特DNA。这种以两个或以上不同细胞混合而成的动物称为“嵌合体”(chimera)，同样是来自“基梅拉”一词。事实上，科学家此前已成功利用混胚法，培育出欠缺特定基因的基因剔除(knock-out)鼠，研究糖尿病、心脏病等，但培育混胚灵长类动物的实验此前从未成功过。研究员表示，混胚猴出世后非常健康，由于猴子在智力及生物学上与人类相似，研究有助增加对试管受精、避孕及培育人造器官技术的认识。率领研究的米塔利波夫称，若希望将干细胞研究理论由老鼠带至人类，必须先理解灵长类动物细胞的功能。

文摘

狗狗也有读心术

很多喜欢狗的人总是觉得是他们充满控制力的声音让宠物服从自己的命令。但实际情况并没有这么简单，宠物与主人的目光交流和主人的命令一样扮演着非常重要的角色。科学家发现，动物不仅仅能接受我们的语言指令，还能够接受我们目光传递出的意图。实际上，狗在目光交流方面的能力和两岁左右的孩子差不多。研究人员Jszsef Topal 表示，越来越多的研究数据表明，人和狗在一些社交技能方面存在共通性，“狗狗与人类沟通时某些方面的表现和6个月到2岁的孩子差不多”。宠物狗甚至会观察人类如何进行目光交流，从而识别主人的意图以及主人为何要与它进行交流。“狗和人类的婴儿一样，对于那些含有指令的信号非常敏感。”Jszsef Topal说。Jszsef Topal博士带领的研究小组使用视频对一组宠物狗进行了反应测试，视频内容是一个人用不同的声调和不同的目光说“嗨，狗狗！”测试结果显示，狗能够“读”出人们目光的不同和热情程度的不同，其反应能力和幼儿差不多。另外，宠物狗还知道什么时候你是在对它说话，并且甚至能猜出你大概在想什么。Jszsef Topal表示，这一研究成果证实了宠物狗的主人们以及训狗师们的观念，即狗确实能够理解人们的命令和意图。不过至于狗的大脑处理这些指令的路径是否跟人类相似还没有得到证实。

新知

运动有助孩子学习能力提升

最近一项研究结果显示，增加孩子户外运动的时间有助于提高儿童以及青少年在课堂学习中的表现。研究人员分析了此前14项研究的数据，这些研究的调查对象从53人到12000人不等，年龄跨度为6到18岁。研究人员表示，运动能够加快血液和氧气流向大脑的速度，减轻压力，振奋精神。另外，运动还能加快孩子成长发育的速度，从而加快神经细胞的增加以及促进神经元细胞的发展。

婴儿睡眠不好有持续性

新生儿给家庭带来了无限欢乐，但对于新手父母来说，孩子夜里睡觉不踏实，经常醒来大哭无疑是对他们的折磨。于是他们只得安慰自己说，孩子长大一点就好了。不过事实并非如此美好。研究发现，在婴儿时期睡眠质量不佳的孩子，在他们长大之后，睡眠质量糟糕的可能性依然要高于那些婴儿时期睡眠质量好的孩子。研究数据显示，30%的三岁以下的孩子睡得不安稳。睡眠问题很早就会显现出来，并且研究数据显示睡眠问题会持续数年。

放弃快走，开始慢跑吧！

如果你的2012健康计划中包括长期规律快步走，那你不妨将快走改成慢跑。新研究表明，比起快走，慢跑更有益于人体肌肉。研究人员使用超声波扫描仪对在跑步机上快走和慢跑的研究对象进行了扫描，观察其肌肉在这两种不同运动中的状态。慢跑能让小腿的腓肠肌有效运动，促使肌肉释放更多的动能并让退步的肌肉缓慢地拉长。当人们越走越快时，肌肉赶不上我们走的速度，而当人们跑起来时，肌肉基本处在一个相对平稳静止的状态，人体会觉得更舒适。