成本降低引发Windows Media Center狂潮

“今年Windows Media Center(Windows媒体中心)的前景将会非常非常非常的好！”在6月20日微软中国研发集团战略合作部硬件创新中心举行的媒体交流会上，微软eHome合作伙伴组总监Tim Muscott用了三个“非常”来表达自己的心情。今年3月份微软全球资深副总裁兼微软中国研发集团主席张亚勤博士也同样感慨过。

除了Windows Vista全球销量给了他们信心之外，最重要的一点是PC和TV的协调器等一系列Media Center外设成本的快速降低。Muscott透露道，目前Windows Media Center的遥控器及配套外设设备售价已经降至5~12美元。如果未来某些芯片能够进一步集成在电脑主

板上，成本还将进一步降低。

最乐观的一次市场预估

这已经是微软第五次Media Center的产品了。虽然该技术一直以来都被定位为微软数码

娱乐战略“Digital Entertainment Anywhere”的核心，但Muscott似乎没有哪一次像这次这样对市场充满自信。

3C时代的到来令各大IT厂商都不敢对数字家庭掉以轻心。目前，以为消费者实现数字化生活为目的的数字生活网络联盟Digital Living Network Alliance (DLNA)在全球已经拥有230名会员，英特尔、飞利浦、IBM、索尼、微软等公司都在其中。市场的白热化竞争推动了技术的迅猛发展。“我们的竞争对手，包括电脑OEM的合作伙伴都在想方设法降低成本。我认为到2010年，全球有一半的PC机里都会有内置的媒体中心，成本会进一步下降。”Muscott说。

据eHome合作伙伴组项目经理Chris Matichuk透露，在电视标准领域，不久的将来也会有一次价格的大幅下降。“从技术上来说，我们非常确信，大概到2015年，对于数字家庭来说，全世界会有大量电视标准的解决方案。这些方案提供给OEM厂商之后集成到PC机上，会进一步降低成本。而且，一些目前在笔记本电脑上使用的芯片还没有在PC机上使用，这些芯片集成到PC机上之后一定会使PC价格飞速下降。”Muscott说。

价格的降低无疑会推动Media Center的飞速发展。市场本身的发展速度也令人惊叹。据了解，从微软第一次Media Center的产品以来，全球产品销量已经从最初的10万份增加到5400万份。“而且，中国市场现在的宽带使用量、电话使用量、移动电话使用量和PC的购买量都很高，很多数字甚至超过美国的购买量。”Muscott说。

Vista带来的信心

新的Windows Media Center和以前相比具备了更强的电视功能、新的网络应用和对高清格式的支持。“我们可以通过API的方式把高清电视功能提供给开发商。电视功能实现起来非常复杂，以往都是第三方独立开发自己的解决方案，现在在Media Center下，这个功能可以变成系统资源。”Muscott说。

但对于用户来说，最方便的可能还不是这些。不同于以前作为一个独立的操作系统或者Windows XP的特殊版本来，新的Windows Media Center已经变成Windows Vista的一部分。目前，只要装了Vista高级版本的PC机基本都会具备这种多媒体功能。

因此，Media Center的未来必然同Vista的命运息息相关。不久之前，微软主席Bill Gates曾经宣布，截至今年5月10日，Windows Vista的全球销量已经达到4000万份，销售速度达到Winidows XP时的两倍，Vista目前拥有的驱动数量也达到XP首发时的四倍。

这一利好消息也使得Media Center变得异常紧俏。

同OEM厂商互惠互利

据了解，在Vista火爆的销售业绩中，绝大多数都是OEM厂商贡献的成绩。很多OEM厂商都把Vista家庭高级版作为暑期促销的重点。来自微软的统计数字表明，自今年1月份Vista在中国正式以来，市面上已经售出的电脑有50%左右是预装了家庭高级版的。

“为了进一步增强我们和OEM厂商之间的合作力度，我们也为他们提供了不少新的服务。”Muscott说。

目前，新的Media Center给OEM合作伙伴提供了很多创意的空间。“以前传统的桌面电脑一开机就是微软的Windows界面，用户不会知道硬件是哪个厂商做的。现在，在Media Center的界面上，电脑厂商可以把他的界面设计或者logo很容易地表现出来，让用户一开机就可以看到属于这些厂商的特色标志和界面背景。”Muscott说。

现在，唯一让Muscott担心的就是用户习惯问题。“很多消费者对新技术不太敏感，就算买了电脑可能也不了解Media Center有这么强大的功能，不知道自己可以进入到更加宽广的数字生活。这种意识问题现在是我们最大的问题。”微软eHome合作伙伴组业务拓展经理Mike Arntzen说。