归去来 8期

一 中秋

“那是中秋的晚上……”少女微垂了眼帘，苍金色的阳光落在她素白的肌肤上，轻盈如蝴蝶的翅。她的嗓音不脆，像佛塔檐下喑哑的铃，风过去，能看到月光的裂纹，一道一道，脉脉如流水。

我被这个声音带回到中秋的晚上，夜黑得极深极静，不远的花萼相辉楼上，太子正宴宾客，有笙箫，歌舞，美酒佳肴，满座衣冠，但是这个冷寂的庭院里，就只有草木萧萧，葳蕤的树影，少女面容皎洁，而宫衣泛黄，木钗松松挽住浓如泼墨的发，她一步一步，走得无声无息。

——那么，草丛里窸窸窣窣，是谁的裙裾？

“……一直走到墙根底下，”少女说，“姐姐才停住脚步，我张口要叫她，却像是被魇住了，怎么都出不了声，然后就瞧见姐姐屈膝，慢慢慢慢跪叩下去，仰起面孔，一个字一个字地说：‘杀了我，好吗？’”

那五个字落进少女耳中，该是如晴天霹雳，还是碎的冰碴儿，冻住整晚流动的月光？

但是义阳公主并没有死在这个晚上。

少女说：“我看不到人，只看到一只手，浸在月光里，苍白，冷硬，就像是玉石，他虚虚握着，指缝里一点胭脂的颜色，越来越浓，越来越浓，渐渐就如一颗一颗红宝石，沉沉地往下坠……”

“是血？”

少女点了点头。

“然后呢？”

“然后我听到一个男子的声音，他说——”

心里陡然揪紧，那必然是至关重要的一句话，“他说什么？”

“他说：‘还不到时候。’”少女压低的声音，忽然生出三分阴森，阴森到近乎诡异。

然后……我没有再追问然后。义阳公主死在九月十五的晚上，那是中秋之后第一个月圆之夜。

仪凤三年九月十七日下午，有很好的阳光，梧桐树的叶子在阳光里哗哗作响，我在凤阳阁，听宣城公主说这段往事——我于是总恍惚以为，我与宣城的初见，并不在这个暖洋洋的午后，没有苍金色的阳光在指尖闪闪烁烁，没有碧蓝的天，明净得像是谁无辜的眼眸，而是在中秋的晚上，荒寂无人的冷宫。

那是回心院。据说废后曾居，后来她死了，就由她的两个女儿继续住下去，寒来暑往，秋月春风。

我说：“殿下节哀。”

宣城公主微抬了眼眸，秋阳流转在纯黑的瞳仁里，恍若浮金，“大人怎么称呼？”

公主面前，哪个担得起“大人”两个字！我起身，垂手，肃然应道：“微臣姓周，名洛，现任大理寺少卿。”

宣城公主面上掠过一朵犹疑。大理寺少卿虽然不是什么了不得的职位，但到底也是正经四品文官，落到我这样一个年仅弱冠的人头上，哪怕只是临时充数，莫说是她，就是我，也心有疑虑。

幸而过不得片刻，门外就有人禀报，说仵作到了。

我说：“带她进来。”

须臾，领进来一个灰衣老妇人，蜡黄面皮，花白头发，佝偻着腰，眉目不甚分明，也看不出年岁，进门来看到宣城公主，面上就有些迟疑。我猜她是怕惊吓到贵人，摆手道：“但说无妨。”

“是。”仵作的声音有些粗嘎，应话却十分干脆，“奴婢仔细检查过尸体，是死于心脉尽断，并无外伤。”

没有外伤而心脉尽断——“那是中毒？”

仵作摇头，“没有中毒迹象。”

“那你的意思是——”

“奴婢仔细检查过，是死于心脉尽断，并无外伤。”

天气并不很冷，仵作在阳光里瑟瑟发抖，像深秋时节挂在枝头的最后一片叶子。她并不知道经手的女尸是什么身份，她只是凭着经验，知道这深宫里，死得无声无息的人，多半是因为知道太多。

我微微皱眉。宣城公主听没听懂我不知道，我是听懂了。仵作的意思很明白，义阳公主死于心脉尽断，论理应该是外伤所致，但是，就连宫里最老到最精细的仵作，也都找不到外伤所在。

我去过凶案现场，是义阳公主闺房，房中没有血迹，更没有打斗的痕迹，义阳公主平躺在榻上，面上因失血而过分苍白，却没有痛苦的颜色，连惊讶都没有，反是十分安详，就仿佛沉睡。

当时就意识到，这是一场诡异的死亡。

——这时距离元后庾氏被废，已经过去整整十五年。庾氏生前不得宠，死后更无哀荣，膝下只有这两个女儿，被废之后根本就没有翻身的机会，所以早早为家族所弃，到如今，怕是连知道这两位公主尚在人间的人都不多。

那么是谁，会对义阳公主下手？又因着什么缘故，要置这个与世无争的公主于死地？

不用多灵敏的嗅觉，都能闻到其中阴谋的气息，或如山雨欲来风满楼。

这个后宫，真是平静得太久太久了。我闭了闭眼睛，刻意略去那些淡漠的血色。我说我知道了，你下去吧。

仵作狠磕了几个响头，躬身退下。

我转向宣城公主，“仵作所言，殿下也听到了，微臣有皇命在身——”

“告退”两个字尚未出口，宣城公主猛地抬头来。她像是才从梦中挣扎惊醒，一瞬间的茫然，一瞬间褪尽，起身，长揖，一而再，再而三，郑重其事。我闪避不及，生受了她足足三拜。

是臣受君礼。

宣城公主泰然自若，“碧君与姐姐相依为命，居于掖庭十三年，如今姐姐猝然遇害，碧君无能，不能手刃仇人，如果大人能为碧君报此深仇，碧君不说来世，不说衔草结环，一句话，但大人有所求，粉身碎骨，在所不辞！”

铿锵如金石掷地。

我怔住，我并不认为我会有求于这个深宫里杂草一样长大的公主，所谓血统的高贵与尊严于我于她，更像是个荒谬的笑话，但是我也从来没有想过，这个杂草一样的公主，会有这样的气性。

深宫里，有气性的人不多，有气性还能活得久的，更少。

心中惨然，口里只应道：“是微臣职分所在，不敢当殿下大礼。”转身要走，却听得身后人锐声道：“大人且慢！”

脚下略缓，“殿下还有吩咐？”

“吩咐不敢，碧君是有事相求。”

“哦？”

“此事在碧君，诚然千难万难，在大人，却不过举手之劳。”宣城公主察觉我背影里的僵直，说道：“姐姐死得蹊跷，我想求大人替我禀明父皇，允我结庐而居，为姐姐送行。我听说人死有灵，也许姐姐念我一念至诚，肯来见我最后一面，告知我凶手谁人……也未可知。”

话说得这样凄然，我背对着她，疏疏说：“殿下友爱手足，陛下有闻，必然欣慰非常。”

“那么……碧君在这里谢了。”宣城公主低低地说。风过去，梧桐树的叶子又开始哗哗地响。

出凤阳阁，掉头往东宫去。

这时候太阳还没有下山，明明暗暗的树影铺在窗前，疏落如琴弦，仿佛信手一拨，就能听到琴声淙淙。

太子一身浅紫纱袍，没有束发，鸦鸦一头散披着，莹润如乌玉的光泽。我进门的时候他在打棋谱，对手的位置上空无一人，唯有黑白棋子纵横，纷争，烽火连年的热闹，平白把明德殿衬出几分寂寥。

“你怎么看？”太子问我。

我一路行来，已经思量得当，撇去案情的诡异不讲，只道：“既验不到伤，就不从凶器下手，我想试试排查。”

“怎么个排查法？”

“义阳公主深居简出，接触的人不算多，各宫又自有管束，八月十五和九月十五两个晚上交代不出行踪的，都在可疑范围之内。”

“不错，”太子从容落下一子，唇边一朵轻笑，“看不出，阿洛你还有这一手。”

我低眉不语。

太子伸手拍拍我的肩，“孤也知道，临时推你上去是为难你了，可是孤也是没有办法——”

“我知道。”我打断他。

“知道就好。”太子说：“你要什么人手，孤有的，你尽可以调用，只是——”

“不会有人知道发生了什么事。”我再一次打断他。明德殿上突兀地安静下去，良久，太子方才笑道：“是孤啰唆了。”

我也笑，“我原也不须调派太多人手，不过宣城公主说，想要结庐而居，为义阳公主……等等！”我眼睛一亮，连尊称都忘了用，急急道：“表哥不妨禀报陛下，说如此这般，就可引蛇出洞。”

太子拊掌道：“这等小事，何须烦扰父皇，我应了，你自去做就是——对了，阿洛，你这回进宫，可曾去见了母后？”

“还、还没有。”我的眼睛里乱了一下，太快，闪过的是什么，我自己也看不分明，“义阳公主的案子，皇后殿下身处嫌疑之地，微臣不宜前去觐见。”

太子目色微暗，“得了空，还是去见见吧，母后常常念叨你。”

“是，殿下。”我恭恭敬敬地回答。

我的母亲与他的母亲是一母同胞，血脉至亲，但是他的父亲是天子至尊，我的父亲是泉州小吏，所以他是玉瓶儿，我是瓦罐儿，虽说是一荣俱荣，一损俱损，但是他在天上，我在泥中。

也许……还在血中。

二 引蛇

我为义阳公主置办了声势浩大的水陆道场。

资圣寺原是皇帝为母亲追福所建，寺中很有些得道高僧，水陆道场铺展开来，昼夜之间，但闻诵经声不绝。

我定下的引蛇出洞，自然须得我寸步不离地守着。风声已经放出去，说有高人，能对话鬼神，引宣城公主之血，在头七之夜，定能召唤到义阳公主的鬼魂——如是，不怕凶手不来自投罗网。

守株待兔的日子异乎寻常的悠闲。

好在资圣寺甚大，寺中很有些精美绝伦的壁画，如飞天舞袖，观音自在，佛祖拈花而笑，也有金刚怒目，小鬼难缠。偶尔经过宣城公主礼佛的静室，一室暗淡的灯火，素衣，黄卷，单薄的背影映在窗纸上，茕茕。

断断续续的诵经声，如流水呜咽。

也许是不够熟练。

我是不信的。我不信有九天神佛，如有，这世间怎会有许多愁苦？我也不觉得宣城公主可怜，她尚能为姐姐收拾骸骨，诵经超度，这天下有多少人，连这个机会都没有。我在门口站了一会儿，掉头出厢房，呼道：“来人！”

相邻的静室很快被收拾出来，翻开经书，“如是我闻——”

隔壁诵经声一滞，停住。

我若无其事，流利往下念：“一时佛在忉利天，为母说法。尔时十方无量世界，不可说不可说一切诸佛，及大菩萨摩诃萨，皆来集会……”

片刻，隔间亦响起诵佛声，“一时佛在忉利天，为母说法。尔时十方无量世界，不可说不可说一切诸佛，及大菩萨摩诃萨，皆来集会……”

语气虽然生涩，好歹流畅。这姑娘倒是不傻。应是自幼随母亲、姐姐住在冷宫里，识字不多，佛经是梵文所译，用字难免生涩。这时候我诵念一句，她跟读一句，不知不觉，天色渐渐暗下去。

暮云四起。

窗前繁盛的木樨树，簌簌飘下来许多落英，丝丝缕缕灿金色。有瞬间的恍惚，以为是回到母亲生前，阿姐还在，那些相依为命的日子，虽然贫苦，但是馥郁芬芳，如锦绣一样的好时光。

心静得前所未有。

一晃神，五天疏疏就要过去。

义阳公主头七，资圣寺上下每一根神经都绷得紧了，连我，也不得不多念几句佛经，以定心神。日头一点一点偏西，盯住看时像是很慢，但是只一眨眼，红霞就泼了出来，漫天漫地的血色。

太阳就要下去了。

忽听得外间喧闹，起先极远，渐渐就近来，心神一凛。

纷乱的脚步却是往边上去，“吱呀”门开，然后是个年轻男子的声音，“殿下、殿下可是宣城公主？”

“你是——”明显困惑的语气。

“我姓庾，”男子的声音欢快得刺耳，“庾世云——殿下可听姑姑提过？”

……庾家的人。

我停住脚步，不无讽刺地想，到底百年世家，消息灵通，非比寻常。当初庾氏失势，门庭冷落，如今……大约是以为宣城公主翻身有望。忍不住轻笑。然后听到宣城公主干脆利落的两字回复，“没有。”

“没有？”男子迟疑：“可是……真没有吗？从来没提过？我是你表哥啊！”

“表——哥？”宣城公主笑了，“我阿姐去世，表哥会穿成这样上门吗？我阿姐去世，表哥就是这样来给本宫吊丧吗？——来人！”她提高了声音，“把这个冒充皇亲的泼皮给本宫拖下去！”

“殿、殿下、公主殿下！”男子挣扎的声音，“我真是、真是——”

“哟，这不是庾世兄吗？”我推门，笑吟吟走出去，“好久不见，世兄最近怎的不来东市斗鸡了，莫不是被哪个红颜知己绊住了脚？我表弟可念叨你了……你们这是做什么，长眼睛了吗！还不快快放开——世兄记得吗，上次你那只‘武威大将军’可是大杀四方，赢得我表弟脸都青了……”

口中滔滔不绝，手里不着痕迹拽住锦袍男子往外走。

庾世云被我捧到云端上，说得又都是平生得意事，早把来资圣寺的目的忘了个一干二净，到回过神来，人已经到了寺外，寺门缓缓闭合，我冲他笑，拱手道别，这小子竟然还傻愣愣抱拳以应，“后会有期。”

得！还真以为自己是纵横四海的江湖豪客吗？

处理完这个活宝，折回厢房，宣城公主还站在那里，盈盈道：“多谢。”

我摇头，“不必。”我只是不愿大敌来时还要分心多顾一个人。又道：“殿下何必与庾世兄置气？庾世兄心性单纯，并非恶人，不过是奉了父兄之命来探个路……世人趋炎附势，由来如是。”

话至尾声，不知怎的，萧然索然。

宣城公主沉默，良久，忽问：“你也这样吗？”

“我？”我失笑，我和别个有什么不同？我也就只是芸芸众生中的一个，再平常不过的一个，既没有得神特别的眷顾，也不是天之骄子。我淡淡地说：“我自然也这样——如果殿下不是公主，我未必就有这个闲心，来管这个闲事。”

“不，你会的。”宣城公主用无比笃定的口气反驳我。我一呆，正要分辩。忽听得外间传来一个古怪的声音，像是极远，远到城门以外，又像是极近，近在耳畔，铿锵如鼓点，一下一下：

“咚！咚！咚！”

“咚！咚！咚！”

震耳欲聋。我与宣城公主对望一眼：来了。

但来的是个什么东西，我心里忽然没了底——这个东西能无声无息杀了义阳公主，而不留痕迹；这个东西一路走来，地动山摇。

紧闭的寺门像是被谁一口气吹开，风猛烈地刮了进来。

数百支臂粗明烛齐齐灭去。

雪亮的刀锋一现，到处都是刀剑的影子，铺天盖地，群鸦乱飞，扑棱扑棱扫过眉梢眼角的劲风，反卷扬起黑布白幛，浩浩荡荡，如游龙过境。资圣寺中从来没有这么乱过，佛喧中间杂着木鱼声，惊呼声，兵戈交击声，重物倒地，鬼哭狼嚎。分明有人惨叫，有人奔逃，有人慌不择路。

有鲜血泼出来，艳如晚霞。

我见势不好，拉住宣城公主就退，直退入静室，闭紧门，最后一丝光影褪去，喧闹被隔绝在另外一个世界。

漆黑不见五指，近在咫尺的人低声问：“周、周洛，你看见了吗？”

“没有。”声音还能这样镇定得没有一丝儿颤音，连我自己都意外。我没有看见， 没有看见那个“咚咚咚”的是个什么东西，也没有看清楚来了多少人，只看见杀气，杀气充盈，在每一个角落。

“那、那——”

我在她问出“我们为什么要逃”之前就回答了她，“但是我知道我们不是对手。”

冲上去也是送死，我没有送死的觉悟。

“可是——”

“能拖一时是一时，他们未必能找到咱们，而且动静这么大，巡街的御林军该被惊动了。”

“而且……没准他们能打赢呢。”渺茫到近乎绝望的安慰。

宣城公主终于不再言语，没有追究“可是他们要找的是我，找不到我怎么会退走”，也没有坚持要为义阳公主报仇。

暗色里听到彼此的呼吸与心跳，太近。近得像是相依为命。我默默地想。不知道过了多久，外间乱声渐渐小了，渐渐少了，不知道死了多少人，也许是全部。我该怎样同太子交代，又怎样才能从这里脱身？

“嗤！”、“嗤！”“嗤！”“嗤！”

无数的剑破门而入。我本能地闪身，狼狈滚开，极淡极淡的血腥味弥漫在木樨香里，抓住我的五指一紧，是宣城公主。夜色太浓，我看不清楚她的表情，但是——“她信我”，这个念头如闪电击中我。

——是信我不会丢下她，出卖她，还是信我，是一个好人？

我不知道，我来不及知道。

甚至也来不及细想该做怎样的决定，话已经脱口而出，“你先走！”

“那你呢？”

我推她一把，不知道推开有多远，然后拔了剑。剑光划破沉闷的夜色，照见那些蜂拥而至的人，我的对手是一群沉默的白衣剑客，一句话没有，一丝儿声音也没有，就只有沉默的屠杀，刀与剑的光。

有人倒下去，潮水又涌上来，无穷无尽。

我不知道自己挥了多少次剑，也许是无数次，不知道自己受了多少伤，恍惚身体里每个毛细孔都在往外喷血。也不知道脚下倒了多少人，那是个无法计算的数目，应该有尸体，积累如山，有黏稠的血，流淌如河。我从来不知道杀人是这样简单的一件事，简单地抬起手臂，落下。

脑袋里一片空白。

“周洛！”

死一般的寂静里突如其来的声响，我愕然回头，惊怒交加，“你、你怎么还没走！？”

不过短短一个问句，身上又挂了三两处伤，我急急道：“走、你快走！”

“我、我——”宣城公主急得直跺脚。

我无暇顾她，只管回头应战，猛地身后一盆水泼来，深秋时节，天气还不算太寒，仍忍不住激灵灵打了个寒战，而那些悍不畏死、前仆后继的剑客刀客，竟然就此软软倒下去，刀与剑落在地上，轻飘飘全无声息。

这、这是怎么回事？

我回头看公主，公主手里大约是端了个铜盆，“他们不是人！”她说，“都是纸人、纸做的！”

什么！我张口结舌，不知道说什么好，诚然我也听说过撒豆成兵，呼风唤雨，但是……难道我鏖战半宿，竟是“杀”了几千几万个纸人？而外间那些东宫侍卫，都是死于这些纸人纸刀之手？

这样荒谬的事，便是我信，太子也不会信。

“不信你摸摸看！”递过来，是湿淋淋的纸，不知是方才被我“杀”掉的，还是被宣城公主一盆水打湿的。再试探着上前一步，踩踩地面的厚度，她说得没有错，之前杀进来，困住我们的，正是无穷无尽的纸人，难怪一点声音都没有，没有呼吸，没有心跳，没有鲜血溅到肌肤上。

“我方才也是怕得很，以为死定了。”这时候声音里透出些许得意来，“想去找个兵器来帮你，慌不择路，撞翻了梳妆架上的水，然后那些追杀我的人，忽然都没有了动静，我、我这才发现的——”

那话里隐去的，是同生共死的决心，是回头察看时候的惊惶，是摸黑寻水的手忙脚乱，是回头救我的义无反顾，我明白。只是说不出来，和她一样说不出来。我不知道她为什么会回来，就如同她不明白我为什么推她走。

以卵击石，何其不智，宫里从来不养傻子，她知道，我也知道。

有些事，想不明白，不妨不想。

劫后余生的脱力，仗着剑慢慢坐下。我说：“难怪他们进寺来，第一件事就是把火全灭了。”

——纸怕水，更怕火。

“能发现我的秘密，你们两个小娃娃，也算是不简单了。”声如洪钟，响如霹雳。

一步一步走来，地动山摇，咚、咚、咚！我和宣城公主用尽了全部的气力，也没能止住身体的战栗。月亮不知道是什么时候出来的，缺了一个角，亮晶晶的月光里，站了个高大的僧人。

同庙宇一样高大。

阴影汹涌地扑过来，淹没了我们孑然的影子。

“手！”宣城公主忽然惊叫起来，“我见过这只手！”

——冷，硬，仿佛是白玉雕成的一只手。

那是一瞬间的决断，就如同之前我推她走一样突然——其实我自己并不曾清楚地知道我为什么会推她走。我并不是个多么善心的人。我和大多数人一样，贪生怕死，趋利避害，嫌贫爱富。

也许……也许是因为她曾那样认真地问：“你也这样吗？”

然后又那样认真那样坚定那样固执地反驳我，“你，你不会。”

我为什么不会，我凭什么不会？可是那样认真那样坚定那样固执的四个字，就如同破空而来的箭，插在我的心口，拔不下来。我没有过这样的坚定，我从来没有固执过，没有认真过，从来没有。

那是我的生命里的缺憾。

据说在很久很久以前，天曾经缺过一个口子，然后有个叫女娲的神，穷毕生之力，炼制出三千六百块灵石，以补天之缺憾。然后、然后她的气力用尽了，她倒了下去，陷入到漫长的沉睡中，一直到现在，也都还没有醒来。

三 良宵

我陷入到漫长的沉睡中。

梦里我再一次飞奔在通往皇城的驰道上。马跑得这么慢、这么慢，我拼命鞭打、拼命催促，也还是来不及，来不及赶回去见母亲最后一面。孝幛、孝帘，都挂了起来。阿姐全身缟素跪在灵前。

她回头看我，宛然如生，“阿洛，你回来了。”

我说：“不、不要去！”

我求她，“不、不、不要去！”

但是她摇头。我拼命地伸手，拉住她的衣袖，可是她一步一步离开，握在我手心里的衣袖冰凉，仿佛是一尾活鱼，快活地游了出去，我固执地抓住最后一角不肯放，然后眼睁睁瞧着它一点一点、一寸一寸地……抽离。

那种绝望，就仿佛江水漫堤。

我放声大哭。

我清楚地知道我是在梦里，因为只有在梦里，每一个声音才都这样清晰，清晰到如同每个字都铭刻在心上。那个高高在上的声音说：“你也疑我吗，阿洛？”“我说我没有，你信吗？”那个苍老的声音说：“我老了，阿洛，不要让我白发人再送黑发人。”有时是个温柔的声音，不舍昼夜地守着我，他说对不起，他说的无数句对不起，像无数的绳索，死死捆住我的手。

罄南山之竹，难书此恨。

醒来，在很多天以后。

淡漠的天光映在窗纸上，疏疏竹影，平静如同过去每个秋天的下午。

但是守在我身边的不是外祖母，也不是太子，而是宣城公主。她几乎是惊喜地叫出声来，“你醒啦！”

听得出雀跃。

我抬手，还有些吃力，但是记忆毫不费劲地涌了出来，月光下高大如鬼魅的僧人，我用力掷出的剑，去如流星。之后僧人抬起的脚，只要落下就能碾碎我们，如同碾碎两只蝼蚁。但是有大量的血自他的胸口冲出来，哗哗哗哗地，全世界下了一场血雨。僧人高大的身体轰然倒下。

所以……我是被砸伤的？

这真是个让人啼笑皆非的结果。

我环视四周，再熟悉不过的桌椅，书架，屏风，和梦里一样奇怪。宣城公主看出我的困惑，解释说：“你当时昏过去了，我怕再来个什么妖魔鬼怪，就扶着你上了马，那马儿却是识途，带我们回了家。”

记忆很模糊，像是听到了她哭，眼泪落在脸上，簌簌。夜这样安静，风呼啸而去，月光里满地尸体，鲜血横流。我不记得，所以也无法想象这样纤弱的一个少女，是怎样咬着牙拖着我穿过那些断臂残肢，怎样从数十匹马中找出我的那匹，又怎样扶我上马，穿过漫漫长街，找到我安在长乐坊的家。

仿佛有人在说：“……大恩不言谢。”

仿佛有人随口回答：“是微臣分内之事，幸不辱命。”

室中一时静下去，风徐徐从窗外进来，又施施然离去，脚印留在眼睛里，也许是残留的泪痕；留在书架上，是翻卷书页如雪；留在竹林间，是一曲清啸，如歌。我低头看自己的手，恍若鲜血洗尽。

当然那也许是种错觉。

“饿不饿？”耳边有人问。

腹中咕噜一声，又急又响。我羞恼地涨红了脸，有人轻笑，有人扶我坐起，映入眼帘的，是食案上翠汪汪的碧粳粥，配着咸丝丝的酸笋鸡皮汤，光是看，都足以口舌生津。而素手执银匙，吹一吹，要送我到口中来。

我稍稍别过面孔，“公主殿下几时回宫？”

余光里瞥见忽然僵住的笑容，就仿佛漫天的星光在同一个时刻泯灭，我于是知道那是异常残忍的一句话，在资圣寺里的打斗之后。但是我们这样的人，哪里有不残忍的资格。

“等大人痊愈，碧君自然就回去了。”她平平地说，平平地，像在说别人的事。

进过食，宣城在灶下熬药，地龙、苏木、桃仁、麻黄、元柏、川断、乌药、甘草、一样一样收进瓮里，清水盖过药材，放在火上，暗蓝的火焰跳动，而我只看到一个背影，孑然。也许是她，也许是我。

养病是件很无聊的事，睡了醒，醒了睡，而日头迟迟，还没有下去。

宣城取了书来念给我听：“……在香山之南，大雪山之北，周八百里。金、银、琉璃，饰其岸焉，金沙弥漫，清波皎镜。”

“颇胝。”

“什么？”

“……在香山之南，大雪山之北，周八百里矣。金、银、琉璃、颇胝，饰其岸焉，金沙弥漫，清波皎镜。”那是极熟的书，缺两个字，过耳就反应过来，“颇胝也叫颇胝迦，是西方一种宝石，像水晶一样明净。”

宣城抬起眼，瞪视我，半晌，径自起身，放书回架，又取一本，随手翻至一页，念道：“高越闽中有庸岭，高数十里——”

至于此打住，水杏眼眸挑衅地看住我。

我朗朗接下去，全无滞涩，“……其西北隰中有大蛇，长七八丈，大十余围，土俗常惧。东治都尉及属城长吏，多有死者，祭以牛羊，故不得祸。或与人梦，或下谕巫、祝，欲得啗童女年十二三者。”

——是《搜神记》里的《李寄》篇。

“哗”地一下响，宣城公主掷书于地：“这么能，怎么没见你去考状元！”

我笑了，“殿下这话可就错了，就算微臣考了状元，也得从七品八品芝麻官熬起，而微臣如今，已经是四品了。”

宣城气得整张脸都白了，眉目越发黑得惊心动魄，“你到底要怎样？”

“微臣不过……是想殿下回宫罢了。”我低眉，轻轻地说。我不过是想她回宫罢了。我不过是想和她一刀两断，再无牵扯罢了，我不过是想……以后还有这样漫长的人生，我自己的苦难，我自己来承担。

“如果我不回呢！”

这个野草一样的公主，还真如野草一样坚韧和倔强啊。那是谁的叹息，最终湮没于岁月里？我说：“殿下曾经说过，如果微臣能为义阳公主报仇，那么，只要微臣有所求，殿下必然应诺——此话，如今可还当真？”

宣城公主一呆，良久，方才应道：“自然……当真。”

“当真”两个字，近乎呜咽。杏眼中含一包泪，转来转去，转来转去，只是不肯落下来。

到晚间又吃一次药。

宣城公主不得不收拾行李，准备回宫。灯火晦暗得像是暮色。袅娜的影子在明明暗暗里走来走去，走来走去，像是不太久以前，也有过这样一个人，每次我出门，她都会为我收拾东西，也是这样，走来走去，走来走去，拿了东又忘了西，最后到我出门，她还会追上来，塞给我最后一只胡饼。

后来……

“药放在这里，”却是宣城公主的声音，“这是明天的，这是后天的，热一热就可以喝，记得避开午时。”

“这是杏仁饼、五福饼、奶酪，还有豆饴。都收在盒子里，盒子放在床头，什么时候想吃……”戛然而止。

“周洛！”她忽然喊我的名字，我一惊，抬眉看她。

她别过面孔，“这本《大唐西域记》很好。”

“送给你。”我难得的慷慨。这书里有我年少时候的梦想，后来，是谁杀了它？那又是谁在说，阿洛，你这样懦弱的性情，就算不害了自己，也有朝一日，会害到你身边的人……那也许是真的。

那就是真的。

“周洛！”

“嗯？”

“你为什么会去做那个奇怪的大理寺少卿？”

“大理寺少卿不奇怪，”我耐心地纠正她，用最无可挑剔的答案：“雷霆雨露，俱是君恩。”

那头终于静默下来，预料之外的久，而最终，只轻轻叹息：“我没有见过父亲，姐姐见过，说他是个很和气的人，是真的吗？”

回心院里长大的公主，还有这样天真的时候，我无言以对。

她说得倦了，伏在床边，合目小憩。

——我昏迷的那些时候，她大约都是这样，缩着身子，坐在床边上，听着动静，担着心事，小心翼翼睡去，又不敢睡得太实，怕我什么时候醒来，会痛，会难受，会不知所措，或者被饥饿和迷惑困扰。

我伸手，想要摸摸她的鬓脚，但最终没有，弹指过去的一缕风，应声而灭的火。

月光水一样淌下来，是秋夜里最华丽的装饰，比珍珠明亮，比玉石明脆。宣城的面孔浸在这样的月色里，亮晶晶的苍白。隐约有窃窃的呓语，似真还幻。她说：“你总在梦里哭，是很伤心吗？”

“是。”

“我走了你会想我吗？”

“会。”

“那你为什么还一定要我走？”

“你是公主。”

“如果我不是呢？”她猛地睁开眼睛，亮得就像是天上的星子。而我只能苦笑，“就算你不是，我还是周洛——你大约没有听我提起过我的母亲，我母亲如今已经过世了，不过，她姓杨。”

皇后姓杨。

夜这样长，夜这样凉，夜这样静。你看，这世间的情缘总是这样，你能相遇，你不能相知，你能相知，你不能相守，你能相守，但是你不会相信。

所以，如果早知道结局，就不必开始。

四 元宵

义阳公主的案子很快有了结论，是妖物作祟，有赖于天恩浩荡，已经被大理寺少卿斩于剑下。结论由太子呈至御前，好消息是，皇帝没有发怒；坏消息是，皇帝也没有赏赐。好在我也不稀罕他的赏赐。

太子也没有责怪我弄丢他手下百十号人马。他比我早一步去过资圣寺，看见满地纸人、银针，继而发现，横七竖八的侍卫和僧人，都只是被纸剑客封住了穴道，并没有人死亡。

皆大欢喜。

所以整个事件中，受伤最重的反而是我。

太子慷慨地放了我长假。

宣城没有再来找过我，那是必然的。屋里的药味渐渐就散了。阿姐这才肯进我的屋，抱怨说：“脏得跟猪圈一样。”

我不同意，“阿姐你又没见过猪圈！”

阿姐一巴掌过来，肿了我半边脸——幸好有伤做借口不用上朝，不然人家还以为我家葡萄架倒了。这手劲，啧啧，可以去伏虎降龙了。事事都顺利，至于心里空下去的一块，我都不在意，谁又会注意？

到九月末，伤就好得差不多了。我那群尊贵的姨表兄弟中最文不成武不就、唯热爱斗鸡走狗的表弟越王以慰问为名拉我去西山打猎。猎回来一大堆兔子麂子，又全被卷了去送礼。最后好不容易虎口夺食抢下两张麂子皮，给阿姐裁了双靴子，剩下做了手笼，不知道该给谁。

然后十月，十一月，十二月的尾声，一年走到尽头，下了很大的雪，白茫茫的，干净得像是天上的云。在园子里堆了个雪人，阿姐绕着走一圈，嘀咕说看起来有点眼熟——但是她并没有见过宣城。

太子召我进宫，他说：“阿洛，今年回国公府过年吧。”

国公府是外祖母的府邸——外祖父早过世了，但那不妨碍皇帝把所有对皇后的恩宠都加封于外祖母头上。

但是那和我有什么关系，我摇头说：“外祖母膝下又不缺人，看见我又该伤心了。”

“可是你一个人……”

我心不在焉地把手中的梨削成个胖阿福的模样，“一个人有什么不好，清静！”

太子表哥勃然大怒，当即赐了我十个美人。还不许我买卖，说要是回头在教坊司瞧见了，有一个算一个，非打死不可——他倒是知道我心软。太子表哥什么都好，就是太聪明了不好。又劝我去见皇后，我说：“这大节年下的，我这样克父克母什么都克的人，皇后殿下看了也糟心。”

太子忍无可忍，把我轰了出去。

东宫离凤阳阁挺远的，我也不知道我怎么拐到这里的。凤阳阁的侍卫和宫女，自然远不及东宫齐全，不过比回心院要好很多。我站在墙根底下，眯着眼睛估算了一下墙头的高度。日色单薄，阴云密布。

那墙里有人在说：“殿下这画可画了好些时候了……是画的太子殿下吗？”

有人沉默许久，讪讪然答：“……是啊。”

“那画得可真像。”是先前宫女的声音。

我苦笑。那必然不是太子，我知。琴棋书画，那丫头是一样都不精，叫她画对鸳鸯，没准会描成胖鸭子。当然的，不是每个人都会有无双妙手。我低头看了一会儿自己的手，原路翻出了墙。

“有人！”

“贼、有贼！咦——殿下，这里有只手笼，做得可真精细。”

日子疏疏过去，腊八，冬至，小年，然后守岁。到很晚很晚的时候，看见头顶的烟花，盛开，又凋零。我这一生，看见过很多次这样的盛开，这样的光华，起初我以为我能守护的，最后都如烟云散去。

阿姐眼巴巴地瞅着我，“外头可热闹了。”

我淡定地把小煎饼翻过一面，“火星会溅到你的衣服上，然后——”

“然后我就有新衣服穿了！”阿姐依旧兴高采烈得教人头疼。我有时会恍惚觉得，以前那个，骄傲的、倔强的、刚烈的，爱与恨都分明如电光火石的阿姐，只是一场幻觉，阿姐在这里，一直都在这里，我苦苦哀求她，然后她答应了，她听从我的劝告，忘记必须忘记的，接受只能接受的。

如果。

“阿洛、阿洛！”阿姐不肯放弃，转眸看了她一会儿，我说：“守岁是不能出门的，要不……十五晚上，我带你去看花灯吧。”

要不怎么说，自作孽不可活呢。阿姐心心念念数了十五天，我绞尽脑汁也没找到不出门的借口，最终只能妥协，做了两张昆仑奴的鬼面。幸好我亲手所制，长安市上，没有第三张，也不怕走丢。

即便如此，还是往阿姐面上抹了不少锅灰——有时候貌美也是一种负担，当然，阿姐坚决不同意这种说法。

元宵夜里，长安市上的人多得让我希望自己从来没有被生出来过，人挨着人，人挤着人，人踩着人，猜灯谜的，做灯谜的，卖元宵的，买元宵的，吞剑的，扛鼎的，走丸的，一不留神，吐火的胡人嘴一张，长长一条火舌直奔阿姐面门而来。我拉住阿姐往后退，又一辆马车过去，半个市面都乱了。

被人群裹挟着，身不由己往前走，攥紧的手，不知不觉被冲开。

到处都是人，如洪流，如瀚海，茫茫。

“阿姐、阿姐！”叫了两声没有人应，心里就慌起来，从一个地方奔到另一个地方，大声叫嚷着，眼睛扫过无数人的脸，不同的面具，不同的纹饰，不同的眼睛，忽然眼前一亮，冲过去拉住那人，“阿姐！”

那人摘下面具，我亲手绘制的昆仑奴鬼面下，却是张少年的面孔，他说：“兄台，那位姑娘说不能忍受你的纠缠，所以——”

所以金蝉脱壳吗，我摘下面具，恶狠狠道：“我纠缠她？她是我阿姐！”

无须解释，酷似的眉目就是最好的答案，少年被我的恶形恶状吓了一大跳，“可是她说——”

我抡起拳头，“我再说一遍，她是我阿姐！”

少年也知道自己是好心办了坏事，嗫嚅着退了半步，“她、她往那边走了。”

那边……哪一边不是人山人海，哪一边又找得到沧海一粟？我几乎是要哭出来，人们惊讶地看着我，看着我惶惶然如丧家之犬。丧家之犬，这四个字真是绝妙。一个没有家的人，可不正是丧家之犬？

元宵晚上，长安城照例是不设宵禁的。狂欢的人们通宵达旦。我六神无主，一步一步往回走。也许……那是十万分之一的侥幸，也许阿姐玩累了，也许她还记得家在哪里，也许、也许……

“周洛！”猛听得有人叫我，我身子一僵，慢慢慢慢转过去，看见宣城，也看见宣城身边的人。

双膝一软，竟是直直栽下去，“阿姐！”

“怎么认出来的？”阿姐笑嘻嘻摘下面具，笑得和花儿一样，“阿洛你瞧这姑娘，和你年前堆的雪人儿，是不是很像？”

又挤眉弄眼推宣城说：“我说我阿弟长得比我好看吧？”

我，……

我一定是弄错了，这货不是我阿姐、这货绝不可能是我阿姐！

然而宣城轻盈地走过来，“周洛，你没什么话要跟我说吗？”又一扬手笼，“七郎可是和我说了，他说他今年打的皮子，统统都没这张好。”

我、我能不说吗？

煮了一壶茶，茶在釜中，咕噜咕噜地响，元宵晚上的灯，一直都亮着，灯下有人如玉。

“你怎么出来了？”

“我央了太子，让七郎带我出来看花灯。起初母后不答应，后来太子说——”“母后”两个字让我微微一怔，是了，所有皇帝的子女，都要呼皇后一声“母后”，无论生她的是废后还是奴婢，“太子怎么说？”

少女红了脸，“太子说，我这两年就要出阁，再不出来玩，以后就没机会了。”

还真像是太子表哥会说的话，我沉默。

“周洛！”

“嗯？”

“我想过了，你姓周，又不姓杨，有什么打紧。就算你姓杨，我能有什么法子？是父皇不要我们，没有杨皇后，也有柳皇后。”

但是换一个人，也许结局不会这样凄惨。我默默地想。我努力想要给她一个笑脸，但是没能成功。

很远很远的地方，有人在唱：“夜如何其，夜未央！”

——夜到什么时候了？还远远没有结束！而我，亦从未想过，我会有这样一日，希望长夜永远永远，永远永远都不要结束。

我被太子召见，在正月十六的早上。太子在写字，听见我来，也没有放下笔，甚至没有抬头看我一眼，只漫不经心地说：“如果不是宣城提起，孤还不知道，孤什么时候又多了个表妹呢。”

我就知道……会在这里等我。

只能庆幸太子没有亲眼目睹，或者该庆幸我的谨慎。

我说：“她原是……阿姐身边的人，我留她……也只是个念想……表哥你知道的。”

太子笔尖一颤，“阿洛，你还在恨我的母后吗？”

恨……又怎样？她是皇后！不不不，她不仅仅是皇后，她还是外祖母在这世上仅剩的儿女，她还是太子和越王的母亲，传说是她杀了我的母亲，她的亲姐姐，也传说是她杀了我的姐姐，她唯一的外甥女，可是如果她死了，所有我现在还拥有的一切，都会土崩瓦解。

因为不舍，所以不能得。

没有人会原谅我，无论是外祖母，还是我的这些兄弟们。

就算是母亲泉下有灵，也不会安心。

我是个懦弱的人，我一早就知道，如果阿姐是男儿，那必然是“君子死知己，提剑出燕京”的慷慨之士，而我不是，我从来都不是。我从来都只盼着母亲好好的，阿姐好好的，所有我爱的人和爱我的人，都好好地，守在我身边。

但是我没有这个运气。

我甚至不知道该去恨谁，姨母没有解释过，她只说不是她。她不屑于解释，母亲死了，但是阿姐深信是姨母害死了她，然后阿姐进了宫，然后阿姐成了魏国夫人，然后当我从扬州归来，阿姐也只剩下一具冰冷的尸体。

我甚至不能像宣城一样豁达地说，没有杨皇后，也有柳皇后——没有姨母，母亲就不会在父亲亡故之后带着我们姐弟，千里迢迢，从泉州到京城。没有姨母，母亲就不会遇见皇帝，没有这个不肯担当的皇帝，母亲就不会死。

阿姐也不会。

她给我富贵，然而富贵于我，如浮云。

已经是很久很久以前的事了，久得像是前世，轮回之后，我还是只能站在这里，站在太子面前，低低地说：“我只是……只是有时候会很想念阿姐。”

“我也是。”太子目中有怀念的神色。我们曾那样亲密无间地一起长大，直到最后的分道扬镳。他叹了口气，“你下去吧。”

又踌躇道：“别让母后听到风声——宣城不会多嘴，七郎那里我也交代过了。”

我一一都应下，转身要走，又被叫住，“你和宣城的事，我会找机会和母亲说，你、你不要太恨她。”

我没有答话，出了东宫，天蓝如洗，不自觉长长出了一口气。

太子在生，我愿束手。

所以……姨母最好指望太子能活得久一点，再久一点，久到她无须担心她的命运。

五 和亲

仪凤四年，有一个很好的开始。

我知道有一天我会老去，同这世上大多数人一样，皱纹会爬上我的面容，我的眼睛会不再清亮，当我微笑，没有人会多看我一眼，但即便到这时候，仪凤四年的春天，还会突兀地跳出我的记忆。

记忆里天永远蓝得像是透明，风吹得无拘无束，漫山遍野，所有的叶子都颜色鲜明地绿着，我站在长安城最高的地方，以为踮起脚，就能摘下彩虹。

那时候越王常常带宣城来见我，有时候扮成宫女，有时是书童。

宣城也问过我，为什么不许阿姐出门。

我说：“阿姐得了一种奇怪的病，她这次看见你还认得，下次再见，可就不认得了。”

“有这样的病？”宣城睁大眼睛。

是的，有这样一种病。所以总有些时候，我必须在家里守着。所以我总在犹豫，要不要把宣城，也拖进这个泥淖里。

有时候相忘于江湖是一种美德。

只是放手艰难。

我总是想来日方长，没准哪一日我就治好了阿姐的病，就算没有，也许我能瞒住宣城，从开始的开始，到最后的最后。我从来没有过好运气，我从来没有信过九天神佛，但偶尔我也会祈祷，给我一个机会。

就如同他给我机会让我遇见她。

但是后来，我就只记得那些时光里的匆匆，匆匆的欢喜，是在东市斗鸡，还是西市走马，在雁塔听晨钟，还是曲江流饮，是乐游原上，遥遥看红日西沉，那么临风楼中，又是谁一曲尽，满座惊？

又或者哪里都没有去，就在斗室中相守，一壶茶，一瓮酒，一室香。

一转眼，灞桥飞柳。

五月，吐蕃使者入朝。

皇帝大举国宴，作为一个四品小官儿，我有幸列席，席间美酒佳肴，笙箫歌舞，我独惦念上林苑里三千桃花。

几番唱作，寒暄，吐蕃使者畅饮几轮，又点评过天朝风物，忽起身，遥遥向皇帝与皇后致意，满杯饮尽，道：“我听说皇帝陛下的掌上明珠，永安公主，已经到了出阁的年岁？”

席上诸君齐齐变色。

永安公主是皇后最小的女儿，如今堪堪十三岁，被父母兄长宠得无法无天，哪里容得番邦窥伺——那完全在拿刀割大雍朝的心肝啊。皇帝与皇后对望一眼，还是皇后开了口，她说：“永安还小。”

“还小吗？”吐蕃使者借着酒意大放厥词，“我看不是吧，我听说当初皇后殿下就是这年岁进的宫，如今轮到公主……是皇帝陛下舍不得女儿呢，还是瞧不上我们吐蕃，想出来的托词？”

“放肆！”那是越王的声音。

皇后抬手制止了他，杯中满上酒，饮尽，却笑道：“使者怎么会这么想呢，为我大雍朝与吐蕃的友谊，皇帝陛下何吝一女！”

“那么——”

“但是永安实在太小，不瞒您说，永安是我最小的女儿，难免骄纵成性，倒是永安有个姐姐，仪容娴静，气质温婉，又刚刚好到及笄之年，正堪良配……”我再听不下去，那些话落进耳中，嗡嗡嗡直响，我知道她说的是谁，我当然知道她说的是谁！——是太子没有帮我传话呢，还是——

双手按在食案上，微微地抖。

越王叫道：“母后！”

太子侃侃而言，“小王以为，我朝与吐蕃的友谊，无须用皇帝陛下的女儿来证明。”

“那用什么来证明呢？”吐蕃使者笑容可掬。

自然是用刀锋来证明，用血与火来证明！我死死按住食案，忽然就笑了，我扬声道：“我听说吐蕃旧俗，高原上的英雄要迎娶心爱的女子，须得先击败她的仰慕者——使者要为吐蕃摘走我中原最美丽的花，可有胆气接受我中原男儿的挑战？”

“阿洛！”是太子。

“阿洛你胡闹，还不退下！”是皇后。我已经许久没有见过她，却还记得她的声音，听得出她声音里的恼怒与担忧。

我笑语盈盈，只是视而不见，充耳不闻，“使者是不敢吗？”

吐蕃使者这才向我看上一眼，“就你？”

“就我。”

吐蕃使者摇头，“你这样文弱的少年儿郎，何必逞强斗狠，枉送性命？”

他是猜出了我的身份，不欲开罪皇后与太子，我冷笑，取餐刀割臂盟誓，“愿立生死状！”

席间亲贵交头接耳，皇帝犹豫不决，皇后握住酒杯沉吟，太子的侍从匆匆而来，低声耳语，“太子请周大人稍安勿躁，他会想办法周旋。”

我并不是信不过他，只是当初他没有办法救我阿姐，那么如今，多半也救不了宣城，那不是他的错，命运就这样安排。我低头看自己的手，上一次，我没来得及，那么这一次，我会尽力。

吐蕃那边已经鼓噪起来，有许多披发左衽的汉子叫道：“比斗、比斗！”

而使者以手按肩，按吐蕃的习俗向皇帝请战，“请皇帝陛下准许我代表吐蕃与汉家儿郎争夺公主的青眼。”

皇帝看看使者，又看看我，微不可觉地叹了口气，“准。”

宫中自有比武场，换过衣裳，自取兵器，我用的是剑，吐蕃使者取了一把弯刀。

看台上满满坐了许多皇亲国戚、宗室大臣。永安公主甚至不无遗憾地溜出来同我说：“要是吐蕃求娶的是我就好了，表哥为我而战，打得那些野蛮人满地找牙，呀，那我可是长安城里头一份了。”

“不用这个，我家阿月也是长安城里头一份。”我笑着摸摸她头上的发髻，“而且愿意为阿月打架的王孙公子多了去了，表哥可抢不过他们。”

永安吐吐舌头，笑嘻嘻跑远了。

宣城没有过来——当然的，谁能有永安得宠呢——她只远远看着我，手按在心口的位置，我明白她的意思，她是说，我信你。

恍惚记起初见，中秋月色里，凌波而来的少女，当时凄苦，当时绝望，到如今，满室花如锦。

使者拔刀，说：“请！”

“请！”

刀起剑落。

吐蕃使者的刀法显然学自军中，没有花哨，也没有固定的套路，连假动作都少。不好看，但是实用。每一刀都直劈要害，而刀的弧度，发力的角度，无一不是助力。抢的就是一个先机。

当时只见刀光越来越快、越来越快，渐渐泼水不进。

而我只是退、再退。

退到演武场的边缘，吐蕃使者笑道：“中原儿郎的挑战，就是阁下这样？”

我不做声，绕着演武场边缘退走一圈，看席上轰声四起，我也不顾念，一心一意盯住刀光里的破绽，对，就是这一招，意料之中又是大斜劈，刀势用老，我急旋身，回手，“叮”地一下，剑锋点在刀刃上。

“哐当！”弯刀落地。

我执剑看住他，“你服是不服？”

吐蕃使者弯腰低头，瓮声瓮气地道：“服——你耍诈我才不服！”一脚飞踢，我一时不察，长剑脱手，而他已经捡起弯刀，反手劈来。

电光火石间的变故，我已经来不及取剑，甚至来不及闪避，什么都来不及，我只觉脑子里轰了一声，那几乎是本能地、本能地指尖有刀光一闪，手起，手落，众目睽睽之下吐蕃使者被一刀两断。

血光喷薄出来。

一时间的鸦雀无声，看台上没有，裁判席上也没有，吐蕃使者犹自张了张嘴，没有声音。

“我赢了。”我轻轻地说。

其实我输了，只是这时候，我还不知道。

我没有这样杀过人，之前没有，之后也没有。

吐蕃人承认我的勇武。他们的副使说：“壮士，能不能让我看看你的刀？”我说：“不能。”皇帝沉了面孔。太子过来拍拍我的肩，以示抚慰。越王凑过来，嘀嘀咕咕地说：“表哥你今儿可真威风！”

“父皇！”是宣城：“父皇，儿臣有话要说。”

她的声音仍像我们初识时候那样华丽，就仿佛是佛塔檐下喑哑的铃，风过去，能看到月光的裂纹，一道一道，脉脉如流水。她说：“父皇疼惜我，不舍我远嫁千里，但是儿臣身为大雍朝的公主，一衣一食都来自大雍子民供奉，如果儿臣远嫁，能止干戈，修邻好，儿臣……不惜此身！”

她说什么，她在说什么！她知道自己在说什么吗？

分明每一个字都这样清晰，但是当它们组合在一起，我忽然听不明白，我不明白，就算她不愿意嫁给我，这长安城里有多少王孙公子，哪一个不可以，为什么要走这么远，这么远，远到也许一生一世，都再没有再见的机会？

“阿洛、阿洛！”太子焦急的声音，“阿洛你醒醒！阿洛！”

我醒来的时候，事情已经成定局。宣城决意远嫁，不肯再见我，哪怕是最后一面。我问她为什么。越王捎给我的话只有七个字：“我看到了你的刀。”

那是仪凤三年中秋的晚上，素衣少女姗姗而来，跪在我的面前，她说：“杀了我，好吗？”

是的，是我。我是归梦廊傀儡师的弟子，我有一手无双无对的傀儡术。我能够做出像真人一样的傀儡，比如……阿姐。她有和阿姐一样的容颜，和阿姐一样的声音，和阿姐一样的……灵魂。

——当我从扬州狂奔归来，我只来得及收集到她的灵魂，而她的心，已经永远永远停止了跳动。

从此，每个月圆之夜，我都蹒跚走在夜色里，无边的夜色，寻找，了无生念的人。

尾声 归去来

“为什么她看到你的刀就知道你是凶手？”第一千零一次，阿姐问我。每一次换心，她都会失去之前的记忆，忘记自己的名字，忘记自己的身份，忘记自己有过的欢喜与悲哀，也忘记……我。

有时候，不是不羡慕的。

就手削一只小小的猫，可以放在掌心里，给阿姐作耍，“因为我的刀很薄，比所有人能想到的刀还要更薄十倍，更快十倍，也更锋利十倍，所以我在取心的时候，没有人能察觉死者的伤口。”

是的，我擅长的是刀，不是剑，为了掩饰这一点，我从来都只佩剑示人。

我甚至，还做了成百上千的纸傀儡，那个异常高大的金刚傀儡，以精妙无双的傀儡术，自编自导了一场戏，以了结义阳公主的命案，却在纯然不相干的事上，露出致命的破绽，奈何、奈何。

“她还会回来吗？”阿姐不厌其烦地问，第一千零二次。

我沉默。宣城远嫁之后，我还留在长安，我还进过大明宫，去过回心院，她与义阳公主相依为命十六年的地方，在那里，我找到她留给我的信，那时候是初秋，梧桐树的叶子在风里哗哗地响。

她说她料到我会故地重游。

她说你知道吗，仪凤三年的中秋之夜，你看到的那个少女不是姐姐，是我。那时候我已经厌倦了过于漫长的生命，枯燥的，单调的，绝望的，是我想借你手中的刀，不是姐姐。但是在九月十五日晚上，那个等你的，是我的姐姐，她说我还小，我该好好活下去，她说她的死，会让父皇注意到我。

“我想你能够明白我当时的绝望，”信上隽秀的字迹里浮现少女娟秀的面容，“我知道那不是你的错，我不能够面对的也不是你，是我自己。阿洛，我不知道要多久的光阴才能洗净我手上的罪孽，但是如果有日我归来，你还在吗？”

“我在。”我把信收起，收在最靠近心口的地方，我不知道要等多久，也许我因此不能像一个真正的傀儡师一样，不老，不死，岁月会洗刷我的容颜，我愿意以此为代价，等候，直到时光的尽头。

创作谈

每个人都有的罪孽，周洛有，宣城也有。

那是心口的毒，开出绚丽的花。

有时候很难理解，宫闱斗争的结果，到底有没有赢家。像《甄嬛传》里，所有的貌美如花，最后的贪嗔痴怨。白居易诗里说，白头宫女在，闲坐说玄宗，其实已经是最好的结局，更多的，连这个运气都没有。

可怜的也许并不仅仅是那些耗尽青春与美色，容颜衰败的女子，还有其他。

我有设想过，如果周洛是燕赵的热血慷慨之士，在母亲暴毙的时候，就该一怒拔剑；如果宣城是《天龙八部》里马夫人康敏这样的奇女子，也许会在朝堂上掀起腥风血雨，复仇，是多么酣畅淋漓的念头。

但是，不是每个人都是伍子胥，不是每个人到最后都能鞭尸三百，泄心头之愤。

这世上更多的是平常人，想过平常的小日子，想爱的人在身边，春有百花秋有月。

所以即便是有血海深仇，也会有犹豫，踌躇，两难。青史传奇的背后，无数平常人的血——是的，也许他们的出身是不平常的，他们的血脉是不平常的，他们甚至有不同寻常的本事，但他们也还是一些平常人，平常的，想过安乐日子的小人物。

这个世界，容得下英雄美人的传奇，也要容得下更多平常人的希冀。

所以我想，周洛是一定能够等到宣城的，无论要等多久。我想那也许是在三月里，有杏花烟雨，有草长莺飞，我想那是藕花深处，有人青梅煮酒，等，等有人从容归来，在杨柳风里，饮一杯时光如酒。

每个人都有怨恨，但是时光和爱会冲淡它。