英汉颜色词的文化内涵之对比

[摘 要]语言是文化的载体，在不同的文化背景下，颜色词具有不同的意义，反映了各民族不同的历史，风俗习惯，民族心理等。了解颜色词的不同文化内涵，能增强人们的跨文化交际能力。

[关键词]颜色词 文化内涵 对比

一、引言：

语言是文化的载体，因此最明显的承载文化信息、反映人类社会文化生活的工具非语言词汇莫属。美国描写语言学家的先驱萨培尔说过，语言“不能脱离文化而存在，语言的词汇多多少少忠实地反映出它所服务的文化……”。颜色虽是一种客观现象，人类对颜色的感知也有一定的共性，但是英汉颜色词却有着不同的文化内涵。

二、文化内涵的定义

文化内涵是词语在不同文化中所负有的内涵意义和文化意义的总和，它包括特定的社会文化背景赋予词汇的引申意义、隐喻意义、借代意义、象征意义、感彩、语体色彩以及特有的含义。由于英汉两个民族生存的自然环境、文化背景、风俗习惯、审美心理、价值取向的影响和制约，当颜色词用于表达人们的想法和行为时，对同一颜色词就可能产生不同的联想，激起特别的生理、心理反应，由此形成不同的文化内涵。可以说，没有联想的作用，就不可能有词义的延伸。

三、英汉颜色词的文化内涵

1.“Red” 和“红”

无论在英语国家还是中国，红色通常与喜庆吉日或庆祝活动有关，表达欢快、热情、奋发向上的感彩，形容人们充满活力的精神状态，如：red—letter days（喜庆的日子），to paint the town red（痛饮狂欢），roll out the red carpet for sb.（隆重地欢迎某人）。汉语中红色表示喜庆的比比皆是，如：过年时家家户户贴上红色的对联，挂上红红的灯笼；传统婚礼上的红喜字、红蜡烛、红盖头，不但会给婚礼带来喜庆的气氛，更预示着婚后的红红火火。此外，还有很多词语表示这种喜庆：开门红（get off to a good start），红榜（honor roll），红运（good luck）等等。在英语和汉语中，红色都有负债的含义，因为账本上净收入是负数时，人们用红笔登记，如：red figure（赤字），red balance（赤字差额）

红色在英汉两种语言中也有不同的文化的内涵。在英语中，red的引申义常作贬义，表示残忍、灾难、暴怒等，如：have red hands （犯杀人罪）， red ruin（火灾），catch sb. red—handed（当场抓获），see red（令人火冒三丈）等。但在汉语中，红色没有这些意思。此外，在汉语中，红色是政治色彩最浓的一个颜色词，具有革命和进取的象征意义，如：红军、红区、又红又专。在当代社会，这几年重庆人民唱红歌，重庆成为红都，都是意指重庆延续革命进取精神。而在英语中，red 涉及到的政治色彩却是贬义的，表示政治上激进，如red activities（激进活动）。

2. “White”和“白”

在汉语中，白色多表示纯洁、圣洁和真实，如洁白无暇、真相大白、清清白白。现在的一些网络词汇，如白富美，表示的是关注健康、皮肤白皙光滑，工作稳定收入高、经济独立且懂得消费，懂得时尚的女性，具有褒义的感彩。在汉语中，白也可以用来表示落后、反动或缺乏觉悟，如白军、白区、白色恐怖等。在传统戏剧舞台上，白脸是狡猾奸诈的形象。此外，在中国的传统文化中，白色是丧色，中国人在办丧事时穿白色孝服，戴白花。

在英语中，白色也象征纯洁和美好。西方传统的结婚仪式上新娘穿白色的婚纱，戴白色的头纱和手套。White在西方人眼中是权力和地位的象征，如：White House（白宫），Whitehall（白厅），white—collar（白领）。英语中的white 也有引申义，如days marked with a white stone（指幸福的日子），a white lie（善意的谎言），a white war（不流血的战争）等。

白色在英汉文化中都有“一事无成、没有价值”的意思。如英语中的white elephant（累赘无用的东西），white hope（讽刺极其渴望带来巨大成功的人）。汉语中也有白卷（blank examination paper），白字（wrongly written or mispronounced characters），（idiot），白费（all in vain）等，表示讽刺或虚无之义。

3.“Black”和“黑”

自古以来，黑与白便是黑暗与光明的象征。人类之初，追求光明，厌恶黑暗，这是人类生存的一个普遍规律。在《圣经》中，黑暗象征着邪恶与妖魔，光明则是上帝、真理和美德的象征。在英语文化中，黑色常与“不好的”、“坏的”、“邪恶的”相联系，象征着苦难和不幸。如：black Friday（黑色星期五），black sheep（害群之马），Black Hand（黑手党）。表示心情不好时，如： be in a black mood（情绪低落），look black（怒目而视），be black with anger（怒气冲冲）等。

在我国古代，黑色是一种尊贵和庄重的颜色，是夏和秦朝所崇尚的正色。在汉语文化中，黑也常常与白相对，引申义主要指邪恶、欺骗、不光彩，如黑店、黑窝、黑货、黑心棉等。在这方面，汉语和英语文化内涵近似。

在中西方不同的社会环境和历史条件下，黑用来指特定的人物、事物和概念。近年来在美国， black已取代含有轻蔑意味的Negro一词，六十年代美国黑人运动风起云涌，他们提出了“Black is beautiful”的口号。Black一词大大提高了黑人的民族自觉性和光荣感，在现代具有进步意义。在中国“”时期，由于社会生活动荡不安，词汇也发生了激烈的变化，黑具有了新的意义，如：黑五类、黑材料、黑帮子女等。黑被当作红的对立面，表示反革命、倒退的、顽固的。

4.“Yellow”和“黄色”

在英语中，yellow表示卑怯、怯懦、猜忌等。如：turn yellow（胆怯起来），yellow around the gills（因病或害怕而脸色发白），美国俚语常以yellow代替cowardly， 如： yellow dog（卑鄙之徒）。

在中国长期的封建社会里，黄色是神圣、高贵、权威的象征。皇帝穿的是黄色龙袍，居住的地方称为“黄图”，文告称“黄榜”，诏书称“誉黄”。黄色标志者至高无上的权力，在古代中国人心中占有非常重要的地位。但今天的“黄”却具有完全不同的意义。现在，黄色多指色情的、低级的、的，如：黄色书刊、黄、黄色音乐，但不能直译为 “yellow”，而应为obscene books， pornographic pictures和vulgar music，因为在英语中黄没有这种意思。而英语中的Yellow Pages和Yellow Book同样不能直译，它们的真正意思是黄页电话薄和黄皮书。

5.“Blue”和“蓝色”

在英语中，blue常用来表示社会地位高，有权势或出身显赫的王公贵族，如：blue blood（名门望族），blue ribbon（蓝缎带，指最高荣誉），blue stocking （女学者），blue—brick universities（蓝砖大学，指牛津等名牌大学）等。Blue也表示一个人处在情绪低落、精神不振的状态，如：in a blue mood （情绪低落），be in the blues （无精打采）， feel blue （闷闷不乐），a blue Monday（倒霉的星期一）等。在表示面容由于寒冷、打伤或恐惧等引起发青时，英语也多用blue， 如： black and blue （遍体鳞伤），blue from the cold（冻得发紫）等。此外，blue还有与汉语黄色相同的意思，表示的、色情的，如：blue films（黄），blue books（黄色书刊）等。

蓝色在中国人心中极具韵味，能使人产生无限美妙的遐想。人们常用蓝色来形容大自然的美好：蓝蓝的天空，碧蓝的大海，显示人们宽广的胸怀及向往那种“天人合一”的境界。在汉语中，蓝色也是身份的一种象征。清代的官服一律为石青或蓝色，三品官员戴明蓝顶，六品以下受赐可戴蓝翎。

参考文献：

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[2]郭再顺.浅析英汉颜色词的文化底蕴，长春工程学院学报（社会科学版），2001

[3]胡文仲.英美文化词典.上海：上海外语教育出版社，1995

[4]罗常培.语言与文化（注释本）.北京：北京大学出版社，2009