移动WiMAX不再遥远

“美国东部时间10月12日消息，英特尔 WiMAX Connection 2250型芯片正式上市。”消息一出，便震撼了业界，英特尔此次WiMAX双模芯片的闪亮登场为移动wimax的商用化进程拉开了崭新序幕。

WiMAX市场呼唤移动芯片

据In-Stat的调研结果显示，到2009年，WiMAX网络设备市场有望达到20亿美元，其主要贡献来自移动WiMAX而非固定WiMAX。

事实上，如今，随着笔记本电脑、手机等移动智能终端的日益普及，用户对于宽带无线化以及移动化的需求显著增加，已出现的移动因特网、移动游戏、移动商务、音乐下载以及移动视频等让人眼花缭乱的移动应用都在大声宣告着移动时代的来临。很明显，这股“移动”大势为瞄准便携和移动宽带应用的移动WiMAX提供了广阔的发展契机。

当然，移动WiMAX自身也拥有着许多技术优势和成本优势。如：能实现50公里的无线信号传输，网络覆盖面积是3G发射塔的10倍；高速的宽带接入最高达70M/s，是3G所能提供的宽带连接速度的30倍；支持移动接入，移动速度可达120km/h。而且移动WiMAX由于其网络部件较少，可以到达不超过蜂窝数据业务成本的低成本。所有这些都使得无线网络应用的范围大大扩展，更使得移动WiMAX吸引了业界浓厚的兴趣和青睐。

然而，在WiMAX的前期发展中，固定版本却占据了绝对的主流。据Gartner的统计结果表明，2005年所有正式宣布的WiMAX试验或商用合同中，95%是固定版本。其最主要的应用是以固定版WiMAX应用于蜂窝和热点回程、企业和公共服务的最后一公里接入、城域以太网接入以及郊区DSL扩展。因此，之前，英特尔、富士通等公司所开发的真正投入商用的WiMAX芯片也都是用于固定WiMAX通信的；而面向移动用途的WiMAX芯片组却只有PicoChip等一两家芯片厂商在进行开发，而且都是采用流量较低的SiSo技术。明显的是，如今厂商的芯片研发远远落后于市场对移动WiMAX的需求。

因此，英特尔此次首发同时支持双网络模式的WiMAX Connection 2250芯片，意义便显得非同一般。WiMAX Connection 2250是英特尔代号为Rosedale的Pro/Wireless 5116芯片的后续产品。作为英特尔公司的新一代片上系统(system-on-a-chip)，WiMAX Connection 2250芯片是同时支持移动网络与固定网络的首款芯片。它同时兼容IEEE 802.16d-2004固定标准规范以及可实现固定、漫游及移动WiMAX功能的更为先进的IEEE 802.16e-2005规范，这使得用户可以开发出能够以“d”模式部署的客户端设备，并可借助快速无线(quick over-the-air)升级软件升级至“e”模式。英特尔执行副总裁兼销售与营销事业部总经理马宏升在产品当天对媒体声明:“由于该新型芯片首次提供双模支持，服务提供商能够实施多元化部署并加快产品上市时间。同时，双模支持可帮助设备制造商以极具吸引力的价位提供客户端设备，并在网络升级方面取得重大突破。”

由此可见，把英特尔WiMAX Connection 2250芯片的说成是让整个WiMAX芯片与设备市场群情激奋、擦拳磨掌的大事绝对没有言过其实。正如英特尔首席销售营销官肖恩马洛尼在今年的WiMAX全球大会上发表演讲时说:“业内对WiMAX芯片开发、射频和主要设备的投资推动了WiMAX技术的飞速发展。”

众人拾柴火焰高

事实上，自去年年底移动WiMAX（802.16e）标准获得批准、认证工作逐步启动后，移动WiMAX市场便迅速升温。

面对大好前景，越来越多的半导体厂商进入了该市场，WiMAX基础应用芯片的研发和生产正在加快步伐。目前主要的WiMAX芯片制造商有英特尔、Fujitsu微电子、Wavesat、Sequans和Beceem等公司。由于固定WiMAX产品都已进入商用化阶段，当前，芯片制造商们正在加紧开发的便是符合802.16e（移动WiMAX）方案的芯片产品。“移动WiMAX才是最终目标”几乎得到了所有厂商的认同。

与此同时，设备制造企业也纷至沓来。在WiMAX Connection 2250芯片同时，马宏升介绍，目前在众多服务提供商和设备制造商中，提供基于英特尔WiMAX Connection 2250型芯片解决方案与服务的企业包括与Alvarion合作的西班牙电信公司(Telefonica de Espana)、Iberbanda公司；与Airspan Networks合作的Pipex公司、Yozan公司等多家电信公司。此外，摩托罗拉、阿尔卡特、Navini、Proxim、西门子，以及SR Telecom等公司也已宣布将这一新型英特尔芯片集成到其产品线当中。

之前只对固定WiMAX感冒的运营商们如今也随着移动WiMAX的声势扩大，而投来了越来越多的关注和热情。目前，加入WiMAX论坛的电信运营商有100多个，包括AT&T、Sprint、英国电信、法国电信、德国电信、Varizon等。虽然WiMAX技术还未完全成熟，但设备生产商和运营商的合作已经在全世界范围内轰轰烈烈地展开。在欧洲，英国电信已在苏格兰、威尔士、英格兰和北爱尔兰地区进行WiMAX相关的技术测试。法国电信在Amelly、Lehon以及LaSalvetat地区利用Redline通信公司，Aperto网络公司以及Alvarion公司的设备建设了基于802.16d标准的Pre-WiMAX试验网络。

当然，除了之前就一直力捧WiMAX的英特尔、摩托罗拉等公司外，尤其值得关注的是，几乎所有从事3G设备的企业，如设备厂商诺基亚、爱立信、北电网络等也把移动WiMAX看成是3G的一种补充，都先后掷下重金从事移动WiMAX的发展。诺基亚日前在一份声明中说，支持WiMAX的诺基亚手机产品将在2008年开始销售。它还计划于2007年年底向运营商提供2.5Ghz的WiMAX基站，并在2008年第一季度开始提供2.5Ghz的WiMAX基站产品。

尽管业界对WiMAX的前景一直以来争议不断，但这些却并没有阻止它前行的脚步。相反，在固定WiMAX稳步推进的同时，移动WiMAX以更迅猛的发展态势走到了人们的面前，并不断彰显着其独特的技术优势和发展潜力。这让我们深信，移动WiMAX时代即将到来！