论《英语国家概况》教学模式

摘 要: 本文针对大学英语专业中《英语国家概况》课程教学的现状及其存在的问题,利用对有关英语国家概况课程方面的调查结果,归纳并分析讨论了目前我国英语国家概况课程教学中存在的问题, 指出了英语国家概况教学方面存在着诸多需要学校和教师共同努力解决的问题,并对大学英语专业英语国家概况教学模式提出了一些建议。

关键词: 英语专业 《英语国家概况》 教学模式

一、前言

英语是当前世界上流行最广的语言之一。全世界说英语的人数仅次于汉语普通话的人数。世界上把英语当作第一语言来使用的国家主要有英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等。对广大的英语学习者而言,在注重基本语言技能训练的同时,很有必要了解这些主要英语国家的社会和文化概况。

《英语国家概况》是高等学校英语专业作为了解主要英语国家开设的一门必考课。本课程的设置是为了让英语专业学生了解主要英语国家的地理、历史、经济、政治等方面的概况;了解主要英语国家的文化传统,风俗习惯和社会生活的其他有关情况。《英语国家概况》是一门使用性很强的文化知识课。一方面能通过英语阅读主要国家的背景材料,扩大知识面,另一方面能通过学习文化知识,进行语言基本功的训练,巩固和提高英语水平。

二、《英语国家概况》的教学现状

在我国各个高校的英语专业里,也开设了英语国家概况的课程。把文化(亦称为国情)的教育列为外语教育的一个重要组成部分是有充分的理由的:一是从外语学习的角度看,和外国人交往不仅要精通他们的语言,还必须理解他们的文化、思维方式、价值观和生活习惯;二是在一个多元化的社会里,跨文化的理解对促进各国人民的相互尊重和合作、对维护世界和平都是极为重要的。所以Poyatos甚至创造出了一个和音素,词素并列的“文化素”(culturemes)的词,用于表示基本的文化单位,并提出达到“文化流利”(culture fulency)的培养目标。而Schumann则从社会心理学的角度,提出了第二语言习得的文化注入模型(The Acculturation Model)。

目前,我国的英语国家概况课程的教学取得了一定的进步,但也存在着一些亟待解决的问题。近几年,有一定数量的有关英语国家概况的教科书在我国出版发行并得到了师生的一致好评。如由高等教育出版社出版,朱永涛、王立礼主编的《英语国家社会与文化入门》;由外语教学与研究出版社出版,全国高等教育自学考试指导委员会办公室组编的《英语国家概况》。并且有相当数量的英语国家国别研究的书籍出现,如由上海外语教育出版社出版,肖惠云主编的《当代英国概况》;由外研社出版,梅仁毅主编的《美国研究读本》;外研社出版的《盎格鲁・撒克逊简史》等。目前在我国高校中普遍采用的是由高等教育出版社出版,朱永涛、王立礼主编的《英语国家社会与文化入门》。该教材分为上下两册,分两学期讲授。涉及70多个学时。上册的内容涉及英国、爱尔兰及澳大利亚,下册的内容为美国、加拿大和新西兰。教材内容翔实,文字简明易懂,英语地道,内容新颖,基本词汇量不超过2500个,是众多同类教材中的佼佼者,为多数学校所采用。

三、该课程存在的问题

在对英语专业学生中多次进行的问卷调查结果显示,《英语国家概况》课程的问题主要源于以下几个方面。

1.许多学校对该课程的重视不够。许多学校把原本用两学期讲授的《英语国家概况》课程的缩短为一学期,远远低于规定的授课时数。由于没有足够的授课时数,从而无法保证这门课程的教学效果。在教学中,其地位与精读等课程无法相比,与同等的英美文学课程相比,也略显不足。

2.授课教师。目前在许多高校的英语专业,《英语国家概况》由外教讲授,在某种程度上,把文化课程变成了口语课。由于外教往往对中国文化缺少了解,不能更好地从中国英语学习者的角度出发来讲解这门课程。其次外教也许只对自己国家的地理、文化较为了解,对政治、经济不一定有系统的了解,不能很好地兼顾各个板块的授课内容,学生从中获取的信息量较少,较片面。

3.授课内容随意性大。部分教师根据自己的个人喜好和主观判断,将部分授课内容划为可讲可不讲、不重要等。不仅误导了学生对这门课程重要性的认识,而且使学生不能够获取应该掌握的知识,使得该课程信息量差,没有发挥出该课程应有的特色。

4.缺乏有效科学的考核方式。许多院校在对英语国家概况课程的考核也略显随意,如由外教对学生进行口头测试或让学生针对某一知识点写小论文。即使采取笔试形式,其试卷也往往存在着不能全面地覆盖各考查点、客观题和主观题比例失当、试卷偏易等问题。

四、解决方法

1.提高对英语国家概况课程的重视。学校应该从根本上保证《英语国家概况》课程的授课时数,确保师资的配备投入,确保各个主要英语国家的地理、历史、经济、政治等方面的概况都被讲授并予以考核。

2.师资队伍的建设。在保证授课时数的前提下,尽可能由中国教师讲解该课程。由于专门从事国别社会文化方向的教师较少,学校应重视该课程师资队伍的建设,如由多名教师讲解该课程,集体备课,充分利用网络资源,将视频、音频及图片文件结合到课件中,通过视频、图片给学生一点感性认识。不时举行一些背景报告会,请教师或外国访客介绍其中一国的社会或其他情况,作为该课程的补充。

3.有效科学的考核方式的建立。1)针对教学计划中要完成的讲解内容,定期(以每一单元为单位)设计练习内容和形式,并适当让学生利用图书馆、网络等资源做一些小论文。让学生更主动、更感性地去了解、掌握主要英语国家的各个方面;2)严格按考核目标设计期末试卷。不要扩大或缩小考试范围,也不要提高或降低考核标准;考试内容要覆盖到各个章节,并适当突出课程的重点内容,难易程度要适中;本课程采用的题型应有:单项选择题、填空题、名词解释题、简答题、论述题等。

五、结语

总之,《英语国家概况》是一门使用性很强的文化知识课,在英语专业基础阶段有着不可低估的作用,有助于英语专业学生在高年级的英美文学等课程学习,并对英语学习者在今