电子商务与当代中国

电子商务十年传奇

电子商务从微观说,是极个人的事,一个两个人选择可以说是偶然的,但上亿的人一起选择,就要找基本面上的原因;把每个人的微观行为凑成一幅整图就会赫然发现,对电子商务的崛起,是自1840年以来,中国第一次在文明基因层由模仿转向创造,由被动转向主动。

十年来中国电子商务中,发展出有别于工业化的新经济因素。

以阿里巴巴等为代表的世界级的中小企业网络服务平台,将赤手空拳的服务业升级为有网络平台支持的服务业。这对推动服务业升级的意义,不亚于上一个时代制造业从手工作坊向工厂转变的意义。

随着传统中国制造暴露出的同质化、价格战和低附加值等问题,网商在实践中利用网络优势,推动了制造业的服务化,并转向有网络技术支持的低成本的服务差异化、产品差异化、个性化定制。利用互联网实现个性化制造和大规模协同,这是中国发展方式出现质的飞跃的可喜前兆;而削除暴利,成为电子商务走上中国历史舞台的突破口。

更进一步说,电子商务潜力的充分发挥,将使中华文明中的“修身、齐家、治国、平天下”,添加上个性化、在家办公、国家竞争优势和社会生态平衡的新含义。

当然,我们也要看到,十多年来,电子商务从无到有,虽然飞速发展,总量可观,但从比例看,现在民营电子商务交易额占全国零售和社会商品交易额的比重仅占2%。新旧力量对比悬殊I电子商务作为新生事物,力量还明显弱小。传统工业化的惯性,还阻碍着电子商务的发展。同样是社会化大生产,虽然电子商务显示出对传统商务的优越性,但传统商业流通领域的既得利益者,还顽强拒斥着电子商务。新商业文明的基因与传统工业化基因将在冲突中不断走向融合。

电子商务本质上是一种新的生产方式。它对解决当代中国问题的重要性,在十变革生产方式入手.找到让文明经大波大折之后稳定下来的方式。电子商务从微观说,是极个人的事,一个两个人选择可以说是偶然的,但上亿的人一起选择,就要找基本面上的原因;把每个人的微观行为凑成一幅整图就会赫然发现,对电子商务的选择,与对中国道路的历史选择有密切关系。

一、从大历史角度看电子商务

电子商务是发生在我们身边的事,但对于中国人为什么会接受电子商务,电子商务对中国人意味着什么,需要从身边事跳开,放到整个中国的历史中理解。

中华民族没有宗教,但历史上一直有强烈的求道情结。屈原说: “路漫漫其修远兮,吾将上下而求索”。典型反映了中华民族对于道或者说路的敏感。视求道为生存之本,是中国在文明古国中硕果仅存的重要因素。西游取经,玄奘历经九九八十一难,非要把真经取到方才罢手。为了找到共同的路,中国人不惜付出巨大代价。春秋战国打了几百年,直到汉代独尊儒术,找到路了,才停止了争斗。近代中国打了近百年,死了上千万人,争来争去,争的无非是道怎么走,这个过程现在还没有停止,电子商务也是这个过程的一部分。

将电子商务当作近百年来中华民族求道过程的一部分来看,人们在其中到底要干嘛,要解决什么最要害的问题?我认为,是解决适者生存中,文明的基因变异问题。自1840年以来,对这个问题在逐步求索,但至今仍未圆满。电子商务正在继续解这个谜,并且有重要突破。

1、千古变局

1840年以前,中国的文明基因,与环境基本是“适”的。1840NE中国GDP为世界第一,这个高度至今仍未达到。从经济角度看中国文明基因,以家庭为经济细胞是最突出的特点。这种基因结构在1840年以后被打破了。

工业化国家发育出以单位(企业)为经济细胞这种新基因。这是中国历史上从来没有的东西。在“修身、齐家、治国、平天下”的结构中,根本没有单位的位置。工业化的基因结构,不同之处在于从家庭这个细胞中,通过细胞分裂,分出单位这个细胞。相当于将家庭的事务,外包给社会上叫企业的单位。这是人类文明一次重大基因突变。由此释放出超强的能量,从经济传导到社会,形成现代化的冲击,把所有不适应的国家一举摆平。一部近代史,简单说就这么回事。

面对这场文明基因突变,中国近60年来的经济适应过程,一直机体不适、来回调整。总也不能平衡齐家与治国的矛盾,不能有效解决小生产与大社会的矛盾。60年来的头30年,或者想把家改造成公社,或以国有方式搞企业,实质是用治国的方式齐家,想用消灭小生产的方式解决社会化问题,由于在家与国之间企业细胞的文明功能实际缺失,工业化走了弯路。直到60年来的后30年,才在家与国之间,让企业细胞发挥作用,续上了1840年以来文明基因进化缺失的一环,勉强跟上工业化这次潮流。

2、两大挑战

然而,当代中国要真正立足世界民族之林,仍存在两个根本性的挑战。

我们的中国制造虽然很强大,但是从文明高度,很难说小生产与大社会的矛盾解决好了。因为社会化大生产只是在城市实现了;大量的农民和小生产,无论从就业还是收入看,至今还游离于现代化之外。中国实现社会化大生产的成本相对各国太高(更低的效率、更高的消耗、更多的污染、更大的浪费),照此发展下去短期消化不了数亿小生产人口,这成为当代中国不同于别国的一块心病。这是历史遗留给电子商务的一摊旧帐。

与此同时,一场不亚于清末的世界范围的文明升级的挑战,又叠加过来。以制造业利润下降和高附加值服务业在世界范围的兴起为标志,在信息技术革命带动下,人类开始从同质化的社会化大生产,向个性化方向演进。文明再次出现新的基因突变,人类从小生产系统地转向大社会后,又开始从大社会转向了个性化。中国还没来得及彻底解决社会化大生产问题,又面临只有个性化才能获得高附加值的挑战,这是时代给电子商务出的新题目。

二、电子商务功在何处

电子商务就是在这样的背景下来到了中国。从它诞生之日起,就肩负着工业化和信息化两次文明基因变异的相互交错的使命。观察十多年来电子商务在中国发展得怎么样,从宏观上说,就是看它在应对这两个文明级的挑战方面,表现得怎么样。至于微观中个人、企业命运的起起伏伏,不过是大潮下的朵朵浪花,随时代命运身不由己地漂浮,得道多助,失道寡助。

1.为完成第一次现代化服务

从推进完成上一轮现代化方面看,电子商务的使命是进一步实现工业化,要把社会化的成本,降到比原来最擅长社会化的工业化的成本还要低。电子商务的核心优势,在一方向上,表现为成本竞争优势。

从事电子商务的人,可以比从事传统商务的人,以更低的成本,更不用说还可以以更高的效率,完成同样的社会化任务。典型如阿里巴巴为外贸商人服务的过程中,在同等效率或更高效率条件下,大大压缩了渠道成本。以至当这 些外贸商在国际金融危机后被迫回到国内时,赫然发现国内传统渠道存在如此不合理的结构,中间环节叠床架屋沉淀着惊人的暴利。

例如,在图书行业,国家规定的批零差价仅仅为1 5%,但实际上却有50%55%的利润被二级批发商和零售商截得。而西药的生产成本只占零售价的5%,有高额的暴利被中间环节取走……。这是当代中国粗放的工业化没有解决的问题,是遗留给今天的问题。传统商务这样发展,怎么能高效地完成工业化的历史任务呢?好消息是,传统商务已经越来越难以抵挡电子商务的冲击。以限制电子商务打折到八五折以下销售为核心的图书新规,终于被废止了。削除暴利,成为电子商务走上中国历史舞台的突破口。

当然要看到,十多年来,电子商务从无到有,虽然飞速发展,总量可观,去年达到3.8万亿。但从比例看,现在民营电子商务交易额占全国零售和社会商品交易额的比重仅占2%。新旧力量对比悬殊!电子商务作为新生事物,力量还明显弱小。传统工业化的惯性,还阻碍着电子商务的发展。同样是社会化大生产,虽然电子商务显示出对传统商务的优越性,但传统商业流通领域的既得利益者,还顽强拒斥着电子商务。新商业文明的基因与传统工业化的基因将在冲突中不断走向融合。

对中国这样的传统国家来说,再花一个十年,电子商务为工业化服务的使命也远远结束不了,这方面潜力仍然无穷。这是一个什么概念呢?在今年的西湖论剑时,主持人代表网商问我一个问题,阿里巴巴已经这么强大了,我们还有机会成为马云吗?我说至少还会出24位马云。因为现在电子商务交易额才达到2%,就出了一个马云;等到了50%,就会有25份机会,马云占了一个机会,剩下的都是大家的。50%这个数字,是交易费用占美国GDP比重。在我国这样的粗放型经济中,这个数字只能更高。电子商务对完成工业化的最大贡献,就是利用电子商务交易费用极低的优势,节省50%的交易费用,彻底改变国民财富挣一半扔一半的恶习。

当代中国,仅靠英国几百年前发明的叫“企业”的这种文明样式,看来已不足以将现有剩余小农全部解放出来了,因为效率太低、成本太高。我们看看中国医药行业的德性,从官员到企业,比中国足球烂得一点不轻。如果靠这种高耗主体企望把所有小农的人均收入都提高上来,他们不知要把地球吃成什么样,喝成什么样。网络是一种新的文明基因。中国现在需要趁网络还相对干净,抓住机遇,让它早日承担现代化大任。通过彻底打扫中国传统产业这个烂泥塘,把社会化大生产的成本降下来,早点将暴利打掉让给全民。这也是电子商务立大功的机会。

电子商务现在正成为人心所向,挡也挡不住。只要到各大书店看看在那里抄下书名回家上网买半价书的劳苦大众,就会明白将来电子商务与传统商务是什么关系,谁更堪工业化主角的重任。

2、为迎接第二次现代化服务

从推进下一轮现代化角度讲,电子商务的使命是推动差异化、个性化新价值的实现,带动产业升级,成为现代服务业的引领力量。价格优势只是电子商务的“副产品”,电子商务真正独特的优势,在于低成本差异化竞争优势,它甚至可以在提价竞争中为消费者带来更高需求的满足。同时,电子商务将负起更大社会责任。

1)催生新经济

十年来中国电子商务中,发展出有别于工业化的新经济因素。

随着传统模式中国制造暴露出的同质化、价格战和低附加值等问题,网商在实践中利用网络优势,推动了制造业的服务化,并转向有网络技术支持的低成本的服务差异化、产品差异化、个性化定制。利用互联网实现个性化制造和大规模协同,这是中国发展方式出现质的飞跃的可喜前兆。

同时,即时通讯、短信、网游等个性化信息服务的出现,使中国消费者融入了第三次浪潮。中国还从中产生了腾讯这样有世界影响,不亚于印度五大信息服务企业的优秀企业。

2)服务业质变

观察中国和意大利中小企业产业集群的发展,中国产生了意大利所没有的以阿里巴巴、中国化工网为代表的世界级的中小企业网络服务平台,将赤手空拳的服务业升级为有网络平台支持的服务业。这对推动服务业升级的意义,不亚于上一个时代制造业从手工作坊向工厂转变的意义。

3)从文明模仿到文明创新

当代中国面临的一个重要任务,是要有自己对文明的创造和贡献,而不光象1840年以来那样只是对其他文明追随和模仿。在十年的电子商务发展中,自发地产生了新商业文明的萌芽,近1亿网商的出现,是十年来最大的收获。

A.生产生活一体化。在家办公,本是下一代商业文明的基因级变革,一些网商已在实践取得了成功。沙集镇的农民自发走上电子商务之路,家家户户从事电子商务,其创造的“网络+公司+农户”的模式,将一家一户的小生产与互联网上的社会化大生产融为一体,在网络化(信息化)的引领下,在产业化(工业化)的基础上,重新激活了家庭这个经济细胞,实现了从落后向先进的跨越式发展,实现了产业化与信息化的融合,并从中孕育下一代商业文明生产生活一体化的新基因。中国电子商务的一个奇观,是农民的归来。具有5000年在家办公经验和个性化定制经验的中国农民一旦有条件接触互联网,立刻重新激活了创造性。他们为城里人将来如何在家就业、在家创收……,提供着缺少农民的国家少有的历史经验。

从大历史观看,电子商务的重要作用,在于推动人类实现“从家庭走向工厂后,再从工厂复归家庭”的历史性转变,其意义远远超越流通领域。在新的历史条件下,中国家庭经济的积淀,将从一种包袱,变为一种财富。

B.社会网络化,为“平天下”赋予了全新的时代含义。阿里巴巴在电子商务中推进商业生态系统建设,以天下为己任,要创造1亿的就业,让天下没有难做的生意。传统文明中身家、国家之间的矛盾,将通过制度创新得以扬弃,实现社会生态、社会资本、社会和谐基础上的天下太平。社会网络化服务(SNS)更把分享的理念同商业的现实有机结合起来,使人们在日常生活中就可以充分实现自我。

网商在家创业、就业、生产、生活一体化的实践,从长远观点看,必将对当代中国的生产方式、就业模式、制度创新产生意义极为深远的影响。

更进一步说,电子商务潜力的充分发挥,将使中华文明中的“修身、齐家、治国、平天下”,添加上个性化、在家办公、国家竞争优势和社会生态平衡的新含义。

这是自1840年以来,中国第一次在文明基因层由模仿转向创造,由被动转向主动。网商现在虽然还不到1亿,他们的生产生活方式还只处于萌芽形态,但它可贵之处在于它是海纳百川后,自发地演进生成的。一旦有好的阳光和土壤,网商很快就会充满一个新大陆。

回忆起中国自1840年以来落后的情形就会发现,正是因为对新时代条件下经济细胞这个文明基因拿捏不准、发育不好,导致中国迟迟找不准自己的道,长期争来争去,一会儿学这个,一会儿学那个,以至迷失自我。而找到顺应世界潮流,又符合中华民族自己的道路,才是当代中国问题的本质。

近百年来,中国学过苏联,学过美国,但是都离开了当代中国自己;而属于自己的,又难以成为普世价值。沧海桑田,这回中国人终于学聪明了。这十多年来,中国的电子商务的最大成就,是从学习外国开始的,最终找到了自我感觉。阿里巴巴,既是世界的,也是中国的。1840年以来中国几乎没一样东西,无论是战争、反右、、,还是官倒、拆迁,可归于这种感觉。

中国在网络这种新的文明基因中看出了自己的门道。虽然前方路还很远,很曲折,但方向正越来越清晰。很明显,当代中国的问题,已不是用l 7、18世纪的药方就可以解决,必须寻找2l世纪解决之道。旧药还可以继续补,但新的药方才是关键。电子商务本质上是一种新的生产方式。它对解决当代中国问题的重要性,在于从变革生产方式人手,找到让文明经大波大折之后稳定下来的方式。走新商业文明之路,这就是结论。