端午时节话艾叶

“家有三年艾，郎中不用来”。端午时节，平时市面难见的艾叶、菖蒲，又如约出现在你我面前。艾叶还有一个别名叫医草，可见艾叶的治病效用。

艾叶为菊科植物艾的叶。生于路旁荒野、草地、林缘。5~7月花尚未开、叶正茂盛时，采叶阴干。以叶厚、色青、背面灰白色、绒毛多、香气浓郁者为佳。

就地取材用艾叶预防瘟疫已有几千年的历史。民间食疗吃法有加入煮面、米粉或汤中调味，清香可口。药用可以捣汁、煎汤或入丸、散内服，也可捣敷、煎水熏洗或炒热温熨。更常用的是艾条熏灸。

艾叶性温，味辛、苦。有散寒止痛、温经止血的功能。可用于治疗少腹冷痛、经寒不调、宫冷不孕、吐血、 衄血、崩漏经多、妊娠下血；外治皮肤瘙痒、脱皮等疾病。与香附、吴茱萸、当归、肉桂等配伍，可以散寒止痛，养血调经。寒湿泻痢不止者，可与干姜同煎服。 若痢下赤白、血多、痛不可忍者，须与黄连、木香、肉豆蔻等同用，以清热行气止痛。产后感寒腹痛或老人脐痛腹冷痛者，可用熟艾敷于脐部。

现代医学的药理研究表明，艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，对多种病毒、细菌和致病真菌都有抑制和杀伤作用，对呼吸系统疾病有一定的防治作用。野艾叶、艾条或艾绒烟熏，可用于室内消毒。

艾叶油是一种多成分混合的挥发油，能直接松弛气管平滑肌，对抗乙酰胆碱和组织胺引起的气管收缩，起到平喘作用。还有利胆、抑制血小板聚集、增加冠脉血流量等治疗作用。

古代名医李时珍的父亲李言闻专门写了《蕲艾传》。李时珍在运用艾叶上，有两条宝贵经验，他说：“老人丹田气弱，脐腹畏冷者，以熟艾入布袋，兜其脐腹，妙不可言；寒湿脚气，亦宜以此夹入袜内。”据此，当代有用艾叶制成艾枕、艾袋和艾垫，用于保健，颇有疗效。

1. 艾枕：取细软熟艾1公斤，用布包扎做成艾枕，对风寒湿引起的头痛头重有较好的疗效，长期使用对中风、感冒、颈椎病、面神经麻痹等病也有预防和治疗作用。

2. 艾袋：取一斤细软熟艾，用布缝成一个15厘米×25厘米的艾袋。中老年人丹田气冷、脐腹冷痛或妇女小腹绵绵隐痛、寒性痛经、月经不调者，将艾袋兜其脐腹，有很好的治疗作用。对寒湿引起的腰痛、“冻肩”和各种寒性关节酸痛者，将艾叶袋扎其患处，也颇有疗效。

3. 艾垫：将细软熟艾制成厚度3~5毫米的艾垫，垫在鞋内，能治疗和预防寒湿脚气、足癣、冻疮等。足癣患者可用自制两双艾垫，每三天交换，垫在鞋内，并将垫过的艾垫晒干或烘干换用，一周后症状可减轻。

4. 艾灸：借助艾草燃烧时发出的药力和红外线温热刺激，来熏灼特定的穴位，可以达到治病防病、养生保健的作用。

艾灸法是祖国医学的重要组成部分，艾灸能补气助阳、温益脾肾，使人体元气充足，精力旺盛，抗衰延年。据医学史记载，唐代药王孙思邈常用艾叶温灸足三里穴，后来活到101岁。因此，古代养生学家曾说过“若要安，三里常不干”这样的话。现代医学研究证明，艾灸相关穴位，可以调节脏腑功能，促进机体的新陈代谢，提高机体的免疫力，还能够增加红细胞、白细胞的数量和增强巨噬细胞的吞噬能力。