谈谈成语“三六九等”

摘要：成语 “三六九等”在社会中被广泛使用，人们用它来形容社会的人和物有种种差别和不同的等级。如把人分为“三六九等”，把事物分为“三六九等”等等。“三六九等”的形成与人的户籍分等有密切的关系。“三”、“六”、“九”也是人资之数，与人的活动有密切的关系。

关键词：“三六九等”现状；渊源；理据

中图分类号：H0 文献标识码：A文章编号：1005-5312（2011）15-0109-02

一、“三六九等”的社会现象

在现今民主、平等、法制社会里，把人分为“三六九等”， 把土地分成“三六九等”，把职业分成“三六九等”，送礼要分“三六九等”是很普遍的现象。成语“三六九等”常常被人们用来形容人有不同的等级、差别或者某一类事物有种种类别。北大CCL语料库共收录了39条带有“三六九等”的语料。其中古代汉语有3条，有2条是形容人有“三六九等”，有1条是形容事物有“三六九等”。现代汉语有36条语料，把人分“三六九等”有25条，把事物分“三六九等”的有11条。因此，“三六九等”多用来形容人有不同的等级，其次是用来形容事物有种种差别。“三六九等”在《现代汉语词典》（商务印书馆1973）中的解释是：“许多等级，种种差别”。在《汉语大词典》（上海辞书出版社1986）中的解释是：“许多等级，种种差别”。《辞源》、《辞海》中并没有收入成语“三六九等”，估计当时的词典编纂者并没有把“三六九等”认定为一个词而编入词典中。在现代汉语中，“词是语言中一种音义结合的定型结构，是最小的可以独立运用的造句单位”，“词是最小的能够独立运用的语言单位” 。由此可见，“三六九等”已经符合了词的条件，理应把它认定为一个词。人们对人和事物进行分门别类，这是人类有史以来就有的事情。但是，人们为什么要用“三六九等”而不用别的“一四七等”、“二五八等”等等来形容人和事物有种种差别？因此我们有必要对汉语数字词“三六九等”的产生和发展进行研究。

二、“三六九等”溯源

（一）历史上人的等级分类与“三六九等”的形成

中国古代社会用不同的标准来划分人的等级，如爵位、官品、门第、职业、种族等等。中国的等级分类是多样性的，但是与人们关系最密切的是官位和门第。人分为三等、六等、九等古已有之，这些等级的分类，对成语“三六九等”的形成具有重要的促进作用。

1.奴隶社会人分等的情况

中国原始社会的特征是：生产资料公有，人们共同劳动，财产平均分配，没有阶级，没有剥削。所以，这时候也不存在人的等级分类。

原始社会后期，随着财产私有制度的产生，阶级也就产生了。列宁说：“等级是以社会划分阶级为前提的，等级是阶级差别的一种形式。”所以说，从奴隶社会开始，便产生了阶级，人类便有了等级分类。从整体来看，早期奴隶社会主要分为贵族、平民、奴隶这三种等级。《尚书・盘庚》：“汝不和吉言于百姓，惟汝自生毒。”这里的“百姓”属于小奴隶主，属于贵族等级。《尚书・康诰》：“天畏忱，民情大可见，小人难保，往尽乃心。”这里 “小人”属于平民等级。甲骨文“众”字写作“” ，是指许多人在太阳底下劳动。这里的“众”就才是表示受压迫、被剥削的奴隶。由此可见，早期奴隶社会的人实际上是分成三种等级：贵族、平民、奴隶。

西周的分封制形成了森严的等级制度。《左传・桓公二年》：“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人、工、商各有分亲，皆有等衰。”由此可见，西周社会天子、诸侯、卿大夫、士、平民和奴隶六个等级非常分明。

2.封建社会人分等的情况

（1）统治阶级内部的等级分类

在地主阶级内部，皇帝的地位至高无上，总揽全国一切军政大权。秦朝中央政府设三公九卿制度，地方推行郡县制。汉代中央设三公九卿制，地方设州、郡、县制。魏晋时期，官员实行九品中正制。隋以后废除了九品中正制，建立了三省六部制，但官吏仍分九品。隋文帝时设置九等爵位，《隋书》卷二八《百官志下》：“国王、郡王、国公、郡公、县公、侯、伯、子、男凡九等。”唐代承袭隋制，也设九等爵秩，《旧唐书》卷四三：“掌国之封爵，凡有九等。一曰王，二曰郡王，三曰国公，四曰郡公，五曰县公，六曰县侯，七曰县伯，八曰县子，九曰县男。”“隋唐以后我国古代官吏以九品为等级的制度基本上固定下来。”

（2）农民阶级内部的等级分类

秦代自商鞅变法后，户籍制度日趋严格，有平民户籍、贾人的“市籍”以及其他贱口的户籍。如秦代居民就有闾左、闾右的贫户、富户之别。

西汉实行编户齐民制度，即官府把被统治的自耕农、佣工、雇农等正式编入户籍。“汉代的户等划分，大致可以区分为‘细民’或‘小家’、‘中家’与‘大家’三个等级。”

魏晋时期，形成了等级森严的士庶制度，封建等级制度发展到了顶峰的状态。当时的情况是“上品无寒门，下品无士族”。 当时，官员实行九品中正制，庶族也同样有三等九级之分。孙吴时期出土的竹简表明：民户、吏户按其家财多少被区分为上、中、下三大等，然后上、中、下三大等再细分为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九等。如长沙走马楼出土的三国吴简就反映了这一情况：都乡男子黄治 故 户 上 品 出钱一万一 千 相／侯(377正)；／ 故户中品出钱八千侯 相(385正)；／户下品出钱四 千 ／（476正)；／五十户下品之下(5445)；／女户下品之下不任调／ (4233)。（详见高敏《吴简中所见孙权时期户等制度的探讨》）。可见，魏晋时期统治者已经基本确立了三等九级的户等划分制度。唐人徐坚《初学记》卷《晋故事》也有“其余租及旧调绢二户三匹，绵三斤，书为公赋，九品相通，皆输入官，自如旧制。”通过以上的例子可知，魏晋时期，“三等九级”户等划分制度已经基本上确立了下来。

“隋唐时期，中国的等级制度仍然有贵族、勋官、良民、贱民、奴婢之分，阶层流动的机会还十分微弱，身份基本上仍然是先天的。”《旧唐书》卷三《本纪第三》：“庚寅，敕天下户立三等，未尽升降，置为九等。”《唐会要卷八十五》：“武德六年三月，天下户量其赀产，定为三等，至九年三月二十四日诏，天下户三等，未尽升降，依为九等。”所以，隋唐时期一度实行三等户制，后来又恢复九等制。天宝年间的敦煌差科簿中就有对户等的详细划分，“从化乡（伯3559）[前略]一百四十人见在，一十人中下户[中略]，一十人中下上户[中略]，二十人下中户[中略]，一百人下下户。”可见，九等户制已经普遍实行了。

“宋代依照家业钱、税钱税物、田亩数、种子数等等将乡村户改为五等、坊郭户分为十等。明清时期的户等制度与此大体类似。”宋代除了按照户籍分等之外，还按照经济地位分等。如宋郑恩肖《心史》：“一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七猎、八民、九儒、十丐。”

“元代推行按田产和人丁多少来定户，户分为上、中、下三等，每一等又分为上、中、下三甲，将其登记到‘鼠尾簿’上，作为征调徭役的依据。”即元时户口细分为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九级，称为三等九甲。如元许有壬《至正集》：“宜籍为三等九甲则赋役可均。”

明朝户籍大致承袭元代。《明史》卷七十七：“凡户三等：曰民，曰军，曰匠。民有儒，有医，有阴阳。军有校尉，有力士，弓、铺兵。匠有厨役、裁缝、马船之类。濒海有盐灶。寺有僧，观有道士。”明《新安文献志》：“户口赋税悉疏其间徭役三等九甲周而复始。”

清朝同样有三等、九等之分。如三等九则人丁，或三门九则人丁。人丁编审时，根据人丁实有田地数量的多寡，将人丁分成上、中、下三等，每一等内又分上、中、下三则，形成九个等级。清马端临《钦定续文献通考》：“十五年以三等九则审编均徭户部奏准。”《金瓶梅词话》六十二回：“李大姐倒也罢了，没甚么倒吃了他，多恁三等九格了。”这里的“三等就则”、“三等九格”都是同一个意思。“三六九等”作为一个完整的成语出现可见于清・曹雪芹《红楼梦》第七十五回：“你们这些兔子，真是些没良心的忘八羔子！天天在一处，谁的恩你们不沾？只不过这会子输了几两银子，你们就这样三六九等儿的了。”

由此可见，把人和事物分三等、六等、九等古已有之，但把它作为一个完整的词语使用是到了明清白话文才出现的。清代以后，“三六九等”就被广泛应用了，同时它也取代了“三等九格”、“三等九则”等一些意义相近的成语。

（二）事物的分类与“三六九等”的形成

人们为什么用三、六、九这些数字表示名物的分等别类？其实，在我国传统观念中，“三、六、九”乃人资之数。《易图明辨》：“一四七为天生之数，二五八为地育之数，三六九为人资之数。”所以，在天、地之外，与人有关的数一般都跟“三、六、九”有关。同时，“九”为数之最大者,因而以“九”为数，就富有最为尊贵和最高等级的意义。

西周周公旦《周礼・地官司徒》：“以土均之法，辨五物九等，制天下之地征。”就是说按土地质量以确定其等差，把九州之地分为山林、川泽、丘陵、坟衍、原隰五类，这些土地又按优劣程度分为九等，以规定天下土地的赋税。《尚书日志》：“因九州差榫诺龋上上是第一也”，“设九等分三品为之上中下”， 即雍州为上上等,徐州为上中等,青州为上下等,豫州为中上等,冀州为中中等,兖州为中下等,梁州为下上等,荆州为下中等,扬州为下下等。也就是说，按照土地的优劣程度把土地分为三等，即上、中、下三等，三等之中又分为上、中、下三小等，所以共有九等。这就是早期古书对事物做出九等分的证明。东汉班固的《汉书》八表之一《古今人表》记录了从太昊帝到吴广时代的知名人物，这些人可分为：上上（圣人）、上中（仁人）、上下（智人）、中上、中中、中下、下上、下中、下下（愚人）九等。《古今人表》在评价人物时把人分为九等，其主要是以孔子的思想为标准，以一个人的智慧和品德为标准。这样，把人的等级分类就更多样化了。汉末三国时期户等的划分由三大等到九品之制发展。我认为孙吴时期户等由三大等到九品之制的划分法,也可能来源于《禹贡》对土壤的九品划分法。至于以后的官员的品阶分九等，人的户籍分三等九甲，事物分三六九等，大体也是因为这个原因。

三、结语

对人和物做出等级分类，是人类有史以来就有的历史现象。在现今民主、平等的法治社会里，还有很多不公平的“三六九等”现象。我们只有不断提到自身的知识和素养，才能辨别社会上的各种不公平现象。只有通过不断地努力，才能争取到更多的平等和民主。

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