全球都“烧”能源草

让咱们烧柴度日吧

头一回听说能源还能被种出来0巴，7嘿嘿，瞧你那惊讶的样儿，其实也没你想’象得那么神秘啦!不信?那你想一想，在没有煤炭和石油的古代，人们烧什么呢?柴禾呀!

没错，如今科学家的建议就是，让人类重新开始烧柴度日。当然了，这些“柴禾”可同以往的不一样，它们都是被精挑细选出来的植物精英，具有前辈们所没有的优异素质。它们被称作“能源草”。

能源草，究竟是啥草

哈哈，你恐怕猜错了，能源草并不是某一种草的名字，而是一系列可以作为燃料使用的草本植物的统称。这类植物种类还挺多，一般都是禾本科多年生高大的丛生草本植物。能源草家族中鼎鼎大名的家伙有芦竹、象草、柳枝稷、草芦等等。

嗨，还不就是一堆草嘛，真有那么神奇，能当做能源使用?的确，对于草，咱们还真是欠缺了解，不过不怕不识货，就怕货比货，把能源草和传统能源对比一下，优劣立即就分出来了!

能量从哪儿来

能源草的能源，其实就是生物质能。生物质能是人类最早利用的能源之一(看吧，别小瞧了烧柴)。归根结底，生物质能是植物通过光合作用固定在自己身体中的太阳能，所以，从本质上来说，能源草所蕴含的能量其实与煤炭和石油所蕴含的能量是同一来源，所不同的只是，煤炭、石油、天然气储藏的是“地质历史时期的生物质能”。

但是，同样是植物，为什么有些能作能源草，有些不能呢?这是因为，只有那些光合作用速率快、生长周期短、一年中可以多次反复收割、生物质能储存量大的植物才能当做燃料。

看来，能源草还真是人类文明的“救命稻草”呀!不过，也有很多科学家提出了质疑哦，究竟是什么样的质疑呢?

烧草未必全是好处

让人类都来烧柴度日，想法虽好，实现起来却也烦恼不少。目前，能源草的利用方式主要还是直接燃烧，而这种方式对生物质能的利用率却还比较低。

算一笔账就知道了：1亩地1年大约能长出的能源草用来燃烧，得到的能量相当于4吨煤炭，而目前，一个热电站每天最少消耗2000吨煤，一年就是72万吨，这至少需要18万亩地来种能源草……就是说，要想用能源草大规模取代传统能源，势必会占用农田，导致粮食产量降低。而且，能源草的生长能力可是超凡脱俗的，一旦失去控制，搞不好会到处疯涨，变成野草，破坏生态平衡。

要能源还是要粮食?这个问题还真棘手，难道没有别的方法利用生物能源吗?

多样化利用生物能

能够被用作能源的植物还有很多，比如玉米和甘蔗。只要使用一种特殊的酶，就可以将玉米中的淀粉转化成糖分，再进行发酵，或者直接用甘蔗中的糖分进行发酵，结果就能得到乙醇，也就是酒精。

玉米乙醇和甘蔗乙醇可以燃烧，也可以作为酒精燃料用在机器中。此外，从海藻中也能够提取出油脂，麻枫树中也可以榨出油来(这种油甚至能够驱动波音747飞机飞行)。更奇妙的是，通过改变菜籽油啦豆油啦这些植物油的化学成分，还能得到生物柴油。

看，生物能源的利用方式会越来越多样化，能源草在未来的世界中将扮演重要角色。眼下的问题是，必须降低转化能源的效率和成本。怎么样?这可是个大难题，不过为了宇宙和平与人类发展，就把这难题拜托给诸位啦!