典故两则 第7期

割鸡焉用牛刀

[原典]

子之武城①，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：“割鸡焉用牛刀?”子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰：‘君子学道则爱人，小人学道则易使也。’”子曰：“二三子!偃之言是也。前言戏之耳。”

《论语・阳货》

[注释]

①武城：在今山东费县西南。②子游：姓言，名偃(yan)，字子游，亦称“言游”、“叔氏”，春秋末期吴国人，孔子的弟子，“孔门十哲”之一。

[释义延伸]

孔子的学生言子游，在武城做县令。

孔子来到武城。听到一阵弹琴唱歌和读书的声音，知道子游在这里施行礼乐教化。在当时，一般的小县城是不会设置学校的。孔子认为在小县里兴办教育，颇为好笑，于是对子游说：“割鸡焉用牛刀?”意思是说，治理一个小城用礼乐教化大道，就像用杀牛的大刀来杀鸡。子游不是那种在先生面前唯唯诺诺的学生，他听了孔子的话，认为老师批评得不对，就反驳说：“您曾经教导我们，治民之人若懂得礼乐大道，就能够爱护老百姓。老百姓受了教育，就会变得驯服。现在我在武城兴办教育，使之处处有弦歌诵读之声。正是按照您的教导去做的。”

孔子听了子游的一番解释，认为他说的话很有道理，于是收敛了笑容，很严肃地对在场的几个学生说：“你们要记住啊，言偃的做法是对的。我先前说话只不过是和他开开玩笑罢了，你们可不要当真啊!”

[用法]

后人用“割鸡焉用牛刀”的典故比喻小胚不必大做，意思和“高射炮打蚊子”雷同。

狗烹弓藏

[原典]

范蠡遂去，自齐遗大夫种书曰：“蜚鸟尽，良弓藏：狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去?”

西汉，司马迁《史记，越王勾践世家》

[注释]

①范蠡：字少伯，春秋末期楚国宛(今河南南阳市)人。曾被越王勾践拜为上大夫。②种：指文种，春秋末期楚国郢(今湖北江陵附近)人，越王勾践的谋臣，和范蠡一起为勾践打败昊国立下赫赫功劳，后被勾践赐死。

[释义延伸]

春秋时，吴国打败了越国。越王勾践忍辱求和，回国后，立志雪耻。他卧薪尝胆，终于灭了吴国。勾践兴越灭吴，大夫范蠡功劳很大。然而，勾践打败吴王夫差后，范蠡辞官而去，浪迹江湖。

对于范蠡功成身退的举措，有些朋友不甚理解。范蠡在写给文种的信中，对自己的行为作了解释：“我听说天有四时节气，春天来临冬天就去了。人的运气也有盛衰之分，得意的时刻过去就该倒运了。古时贤人，能做到适时进退。我非贤才，但也明白这一道理。如今天上的飞鸟散尽，良弓就会被收藏：狡猾的兔子猎完，好狗就会被杀来煮食。越王心地险恶，只能与他共患难而不可共安乐。如今吴国已破，天下太平，谋臣已经无用，若不适时抽身隐退，自己将要受害。”

[用法]

后人用“狗烹弓藏”或“兔死狗烹”的典故形容帝王建国后功臣反而受到猜忌或被杀害，警戒世人要适时进退。也作“鸟尽弓藏，兔死狗烹”、“藏弓烹狗”、“狡兔死良犬烹”等。

(本栏插图／千秋叶)