比黄金更值钱的“比特币”

2013年4月20日，四川省雅安市芦山县遭遇了7级大地震。地震过后，全国人民开始自发捐款捐物，希望尽自己的一份力量救助灾区的同胞。震后第二天，壹基金收到了一笔“特殊”的捐款――价值约4万元人民币的50比特币，随后，陆续又有人以比特币方式捐款。

全球通用的“虚拟货币”

对于大多数中国老百姓来说，比特币绝对是个新鲜玩艺儿，咱们倒是听说过比特（bit），那不是计算机二进制运算时最小的信息单位吗？按这个意思，比特币难道是虚拟货币不成？可是虚拟货币也能当现实中的钞票花吗？怎么还这么值钱？比特币究竟是什么来头呢？

在网络时代，人们对虚拟货币是不陌生的。常见的虚拟货币分为两类：一类是只能在某个游戏中使用的游戏币，比如金子、银子、银票，这些东西都是游戏中的数据，只能在游戏中购买药材、装备和武器等商品，不同游戏中的游戏币一般不能通用；另一类就是某些门户网站或即时通信商发行的专用货币，可以在本网站内购买服务，比如论坛币能够下载论坛上的资源、Q币可以购买QQ会员和钻石等增值服务。

这些虚拟货币都只能在一个很小的范围内流通。其中的原因很简单，因为这些虚拟货币都是网络运营商和开发商自己发行的，他们可以随时发行数以亿万计的货币，而不必担心“货物”跟不上，因为那些“货物”本身也是虚拟的，只是一串数据，随时可以被创造。这种根据个人意志可以随意发行的虚拟货币当然不可能像现实中的货币那样流通。

现实中货币的发行权大多掌握在一国的央行或行使央行职能的银行手上，比如人民币只有中国人民银行有权发行，美元的发行权掌握在美联储手中，而欧元的发行权则由欧洲央行掌控。央行会根据市场中商品的总量以及各种经济指标相结合计算出每次印发货币的数量，现实的货币往往也只能在一国或一个联盟的范围内通用。

那么，能不能有一种货币，它的发行方是完全客观的，而它的发行量也是能够有规律增长的，同时还能绕过各国银行和政府，抵御通货膨胀呢？

2008年底，一位化名“中本聪”的高手在一个隐蔽的密码学讨论组上了一篇研究论文，描述了他设计的一种新型的数字货币，也就是比特币。比特币不同于一般的虚拟货币，它是由一组代码自动生成的，根据这组代码中自动调整的算法，比特币的供应将会有规律地缓慢增长，而不受人为干扰。相比于受到各种人为因素干扰的各国央行发行的纸钞，比特币的发行是绝对客观的，能够有效抵制通货膨胀，也防止了有心人的恶意破坏。

这样一种完全中立、客观的货币显然具有良好的信用。随着互联网的日益发达，从理论上讲，比特币完全可以取代各个网络运营商自己开发的虚拟货币，成为网络交易的一般等价物，即网络社会中的货币。

比黄金还值钱的比特币

不过，新事物的诞生和发展必然在前期会有很大的阻碍，比特币也是如此。在2009年到2010年两年间，人们对于比特币的认可度非常低，那个时候比特币可以说是一文不值，但是随着网络虚拟交易的快速增长，比特币的优秀特性也很快被人们所发现。

2011年1月比特币市场交易价格突破1美元大关，不少人发现了比特币的价值，试想一种可以绕过政府和银行的货币，能用来做多少“大事”呢？在很多“有心人”，比如爱好者、枪支爱好者，甚至是黑道的洗钱组织的“支撑”下，比特币的价格开始猛增，不到半年，其价格已经飙升至27美元。

随着越来越多的电子交易支持比特币付款，比特币越来越像真实的货币了。除了网上的购物商城，一些餐厅、宾馆等场所甚至也可以用比特币来消费，这意味着虚拟的比特币已经侵入了现实。而且比特币也开始有了自己的“汇率”，在比特币最大的全球服务商Mt.Gox网站上，我们目前可以查到17种比特币兑换货币的报价，其中包括美元、欧元、人民币、日元、英镑等一系列世界主要流通货币。

今年，由于塞浦路斯银行业征收“存款税”的提案，银行业在人们心中的信任度骤降至一个低谷，而比特币却趁此机会迎来了一次大爆发，4月10日当天，比特币的汇率竟然突破了200美元大关！虽然之后慢慢回落到140美元左右，但是这个价格也足以令人瞠目，一个虚拟货币的价格竟然比2克的黄金还要贵！

拥有货币职能的“伪货币”

比特币在网络世界的流通和支付手段越来越强，越来越被人们认可为货币。因此从某种意义上来说，比特币已经可以算是一种能够全球流通的世界性货币了。

但是它的一些特性却又决定了它只能是“伪货币”，而不可能替代真实货币。首先，比特币是由用户奉献出自己电脑的一部分CPU，运行一款特殊软件进行“挖矿”，从而形成了一个特殊的网络环境来维持其不断运行的。如果发生政府强行关闭网络、切断网路等事件，比特币就毫无价值了。比特币的洗钱、购买非法物品等功能很容易被人利用，而导致有关部门的封杀，虽然这样无法根本禁止比特币的流通，但是也会对人们使用造成相当大的影响。

其次，比特币的发行实现了去中心化，没有发行机构，不能操纵发行数量，这在人们看来是最好的特性，但也正是因此，比特币的价格完全不受政府的调节，可能短期内有极大的波动，甚至会崩盘，这对于比特币的持有者来说并不是什么好消息。假设你手里的10块钱今天可以买1包泡面，明天就能买一台笔记本，后天却连一块糖也买不了了，你能开心吗？有人说，我可以选择当它在能买一台笔记本时将它花掉，但问题是，你怎么能预测它的走势呢？持有比特币就像是时时刻刻在炒股，而且是波动超级大还难以预测的股票，人们只能如履薄冰。

再次，使用比特币交易相比于传统的交易安全性低。我们知道，比特币其实就是存在电脑里的一串密码，虽然现在有杀毒软件，但是普通的软件绝对防不了高水平的黑客。平时人家不动你是因为没有高额的利益驱使，如果你的电脑里存了价值数十万的比特币，黑客很可能会“光顾”你的电脑，毕竟比特币到目前为止还不受法律的保护。而且如果电脑中毒、死机、或者交易网站被黑，都会使你的比特币化为乌有。

可以说，只要不是全世界的政府统一将比特币认成合法货币，比特币就只能是“伪货币”，或者是“山寨货币”。虽然现在比特币比黄金更值钱，但未来它的发展将会怎样，我们还是拭目以待吧！