美国ABET认证对独立学院计算机教育的启示

摘要：独立学院计算机专业要在竞争中谋求生存与发展，必须从更新教育观念和优化教育过程入手。本文揭示了从美国ABET认证标准得到的一些关于如何办好独立学院计算机专业的启示。

关键词：ABET；独立学院；计算机教育

中图分类号：G642 文献标识码：B

文章编号：1672-5913(2007)10-0079-04

全球信息技术日新月异，信息产业已成为各国综合国力竞争的战略性产业。我国近十年来以计算机技术和通信技术为代表的信息产业获得了蓬勃发展，开始进入信息化高速发展时期。在这种形势下，为信息化建设提供人才保障的高校计算机专业，其培养的计算机人才却不能完全满足企业和社会的要求。美国的ABET认证体现了美国教育界对工程和技术方面教育的思考，在某些方面，对独立学院办好计算机专业可以有所借鉴。

1独立学院计算机专业面临的机遇和挑战

作为我国高等教育规模最大的一个专业，计算机专业出现了一种尴尬的局面：一方面企业人才需求巨大、求贤若渴，在人才市场找不到合适的人才；而另一方面高等院校为毕业生就业投入巨大的精力，计算机专业毕业生又很难找到合适的工作。是否就业市场真的是计算机人才过剩了呢？图1[3]为2006年第三季度全国部分人才市场各专业招聘人数和求职人数对比。

图1　2006年第三季度全国部分人才市场各专业招聘人数和求职人数对比

从图1可以看出，计算机专业在所有专业中求职人数是最多的，同时计算机专业招聘人数也仅次于市场营销专业，在所有专业中位列第二。虽然目前计算机专业的职位供求比偏大，但也是处在一个正常范围内。造成计算机专业毕业生就业难有多方面的原因，但绝不仅仅是单方面因为需求不足或供给过剩，高校培养的计算机人才不能完全满足企业和社会的要求才是问题的根源。独立学院作为一种按新机制、新模式运行的新型办学实体，其计算机专业必然要和其他高校的计算机专业面临着同样的机遇和挑战。如果某校的计算机专业专注于教学质量的提高，培养出社会和企业需要的计算机人才，那么由于社会对计算机人才的需求量巨大，该校就会不断发展和壮大。如果相反，该校就将在日趋激烈的竞争中被淘汰。

独立学院与传统院校相比，存在一些固有的劣势，最大的困难在于生源质量不好，独立学院很难招到高分学生。如果想在竞争中取得成功，必然要充分利用自己机制灵活的优势，从更新教育观念和优化教育过程上入手来提高教学质量。在这些方面，已经成功运作了70多年的美国ABET认证，对如何办好独立学院计算机专业有很多的启示。

2ABET认证简介

美国工程及技术教育认证委员会（Accreditation Board for Engineering and Technology，ABET）创立于1932年，专门从事工程、技术、计算机、应用科学四大领域的工程及技术教育认证。ABET是一个民间团体，其权威性已得到政府部门和非官方机构承认。ABET认证分成两种：一是对高校的综合认证；二是对高校某一专业的认证。ABET至今已对全美550所高等院校的2700个专业进行了认证。ABET还是华盛顿协议发起组织之一，这意味着通过ABET认证的专业会得到国际上广泛的承认。

ABET认证关于计算机专业的标准（2006-2007版）共以下7类标准：

1) 专业培养目标与评估；

2) 学生支持；

3) 教师；

4) 课程体系；

5) 实验室与计算设施；

6) 校方支持与经费资源；

7) 学校设施。

其中第一部分和第四部分是整个认证标准的核心，下面主要就这两部分谈几点认识。

3ABET认证对独立学院计算机教育的启示

3.1所有教学活动的中心是实现专业培养目标

在很长一段时期内，我国大学往往根据自己的能力特点来培养人才，这是一种典型的精英教育下的供给式的培养模式。而随着我国高等教育已经稳步进入大众化教育阶段，大学培养的人才已经相对过剩，在这种环境下，一所大学要发展与生存，必须把培养模式向市场需求型转变，根据就业市场的需求来决定培养什么样的学生。

计算机人才需求的多样性决定了计算机专业办学的多样性，并且随着计算机技术的不断发展，计算机专业的内涵已经发生了巨大的变化，原先计算机专业千校一面的培养计划已经不能满足社会对不同类型计算机人才的需求。独立学院从生源素质和社会声誉方面与传统的本科院校相比还是有着相当大的差距，所以独立学院的计算机专业更需要制定特色鲜明的专业培养目标。设想某一独立学院计算机专业的培养目标看起来和清华大学计算机专业培养目标差不多，那么大多数情况下这个培养目标应该是不合理的。

ABET鼓励不同学校计算机专业有不同的培养目标，而ABET认证的重点是对这个学校计算机专业实现自己制定的专业培养目标的能力进行评估，这也使ABET认证能够适应不同类型的学校。

在ABET认证自评报告第一部分“专业培养目标与评估”中要求对该专业所在的学校、系部的使命进行描述，而自评报告的第四部分课程体系中要求描述课程体系与专业培养目标之间的一致性及课程体系是如何为专业培养目标服务的。通过这种方法确定的专业培养目标会更加严谨和科学，一方面保证了专业培养目标和学校及系的目标相一致，另一方面可以保证整个课程体系既简练又有效，即每一个培养目标都有课程去实现，而每一门课程都是为实现专业的某一个或某几个培养目标而存在。ABET认证关于确定专业培养目标的要求见图2。

图2　ABET认证关于确定专业培养目标的要求

表1是在ABET认证自评报告第一部分关于专业培养目标执行的表格。

表1　专业培养目标执行的表格

在上面的表格中，每一项专业培养目标对应着表格的一行。在一行中，规定了对这项培养目标进行评估的方法、评估的时间以及在评估中发现的问题和针对问题的改进措施。ABET认证通过这个表格规定被认证专业必须定期对专业培养目标的执行情况进行评估，及时发现问题并制定改进的措施。需要注意的是，对专业培养目标执行效果的评估，采用的是雇主面谈或毕业生调查这一类方法。这一类方法评估的是学生学到了什么，而不是学校教了什么，这也是ABET认证在1997年开始采用新的认证标准EC2000的精华所在。

ABET认证并没有规定制定专业培养目标具体的方法，这样做也使被认证专业有了更多发挥的空间。他们既可以进行大量的企业调研，也可以采用其他方法来确定专业的培养目标，比如美国一所大学的计算机专业的定位就是为某个大公司提供软件工程师，在确定专业目标时就专门从这个公司聘请了一位资深的高级管理人员来主要负责描述该专业的培养目标，由于此人对企业非常熟悉，所以制定的专业培养目标与企业的需求非常接近。

ABET认为专业培养目标的达成意味着培养出了合格的专业人才，所以对被认证专业的专业培养目标方面的认证是整个ABET认证的核心，ABET认证要求被评估专业通过系统化的方法将专业培养目标分解到课程，保证了每一项培养目标都能被执行。ABET认证要求被认证专业通过不断对培养目标执行情况进行评估，保证了专业培养目标执行的效果。

独立学院计算机专业应该借鉴ABET认证关于专业培养目标的确定和实施的这种机制，将所有教学活动围绕着专业培养目标的实现来开展。

3.2依靠对教学计划的持续改进来提高教学质量

随着招生规模的不断扩大，各高校普遍遭遇了生源质量下降的问题，这是高等教育由精英教育向大众化教育转变中必然要发生的现象。独立学院这方面的问题尤其突出，如何在生源质量下降的情况下提高教学质量成为独立学院计算机专业能否生存和发展的关键因素。ABET要求被认证专业需要通过对教学计划的持续改进来提高教学质量。

ABET要求被认证专业对教学计划进行持续改进可以用图3来表示。

图3　ABET对教育过程的不断改进

ABET认为大学的教育过程应该是一个持续改进的过程，最终的目的是实现专业的培养目标。持续的改进是通过定期地收集数据、定期评审培养目标的达成程度、定期地改进教学计划来实现的，ABET还要求这个过程中每一个步骤都必须有文档记录。学生的培养在某些方面和软件的开发有一些相似之处：起始阶段需求是模糊的、不确定的，而生产过程又是难以度量和不可控制的。在软件刚刚出现的时候，软件开发主要依靠开发人员个人的才能和智慧，而随着软件规模的扩大和数量的增加，必须采用软件工程的方法来规范软件开发的过程。同样，在我国全面进入高等教育大众化的阶段，依靠可记录的、可测量的、持续改进的教育过程来提高教学质量，可以在一定程度上克服教育过程的盲目性和随意性，来适应大规模学生的培养。

3.3构建课程体系时要正确处理专业课、基础课和人文类课程的关系

独立学院计算机专业在制定教学计划时所面临的一个重要问题就是各类课程的比例问题，由于面临较大的就业压力，所以独立学院计算机专业往往尽量加大专业课的比重并压缩基础课和人文类课程。虽然出发点很好，但这种课程体系实际效果却并不理想，由于专业课太多太杂，学生不容易消化理解，专业知识杂而不精，对就业并没有太多帮助。企业对其培养的学生也并不满意，认为这些毕业生虽然了解的专业知识很多，但在真正工作中并不能综合运用。同时企业中的IT主管普遍反映计算机专业毕业生团队合作意识差、与人沟通能力弱并且责任心不强。出现这种情况原因很多，但其中最重要的原因就是在计算机专业教学计划中人文类课程过少。

独立学院计算机专业普遍对基础课程重视不够，但实际情况是计算机学科和基础课程关系非常密切。以数学为例，很多计算机学科的基础知识都来源于数学，因此许多数学专业转行到计算机行业的学生反而要比纯粹计算机专业的毕业生更出色。这种情况在程序员这种职业上表现尤为突出，因为一个优秀的程序员需要良好的数学功底才能设计出好的算法，而在程序编制过程中，数学修养的好坏直接关系到代码的质量。我国计算机产业的落后，很大程度上是由于在人才培养时计算机专业对数学这样的基础课程重视不够。

以下是在ABET认证标准的第四部分中关于课程体系的总体要求：

1) 课程体系必须包括至少40个学分的对现代计算机科学专业课的学习；

2) 课程体系必须包含至少30个学分的自然科学和数学知识的学习；

3) 课程体系必须包括至少30个学分的人文学科、社会科学、艺术以及其他学科知识的学习，以拓宽学生的知识面。

ABET要求的课程体系中专业课所占的比例并不多，只有40学分，其中包括至少16学分的专业必修课。专业必修课要包括算法、数据结构、软件设计、编程语言及计算机组成和构成五部分内容。不难看出如果专业培养目标定位准确，并且有充分的措施保障培养目标的实现，通过40学分专业课程的学习，学生完全可以掌握计算机专业的主要内容。这种课程体系中，自然科学和数学知识的学习占了30学分，并且还有30个学分培养学生综合素质的人文类课程，两者加在一起远远超过了专业课的比重，这体现了美国通才教育的特点。当然我们不能照搬这种课程体系，毕竟我国是发展中国家，与世界头号强国美国在国情上有很大的不同，而且中国与美国计算机产业发展的阶段也不同。独立学院的计算机专业必须意识到虽然可以在一定程度上加大专业课的比重，但也必须认识到基础课和人文类课程的重要性，并尽可能地在教学计划中加大它们的比重。需要强调的是，上述课程体系是ABET对美国所有申请ABET认证的计算机专业的最低要求，这种课程体系培养出来的学生，支撑了世界上最先进的计算机产业。独立学院计算机专业应该借鉴这种课程体系，并在实践中不断思索它的合理性。

独立学院计算机专业研究和借鉴ABET认证的思想，一方面可以通过优化教育过程来提高教学质量，另一方面可以为通过ABET认证做准备。对于独立学院计算机专业而言，通过ABET认证就意味着其培养的计算机人才的质量得到国际的承认。

参考文献

[1]

[2] 龙陈锋. 独立学院计算机科学与技术专业特色人才培养机制的探讨[J]. 福建电脑，2006，(9).

[3] 2006年三季度全国部分人才市场供求情况及分析[EB]. 广州人事网，2006，(12).

收稿时间：2007-2-15

作者简介：姜仲，男，东北大学东软信息学院计算机系

E-mail：