高端存储“横向扩展”

以往，每当EMC新的存储架构时，都会引来业界一阵“骚动”。4月15日，当EMC推出全新虚拟矩阵存储架构及Symmetrix V―Max高端存储系统，井携手思科、VMware把目标共同瞄准整体数据中心时，“骚动”更为剧烈。

日立数据系统(HDS)副总裁兼首席技术官Hu Yoshida首先发难。其在一篇“不要将Symmetrix V-Max和存储虚拟化混淆在一起”的博文中表示，“V-Max仅仅是一个大型单片存储系统，它没有将外部存储设备虚拟化。”

随即，IBM系统与科技事业部中国区XlV技术专家王晓冬也表示：“对于V-Max的很多技术特点，比如多核技术、易于管理，其实不是很新鲜的东西，更多属于市场层面。”

向“横向扩展”靠拢

事实上，IBM、EMC和日立数据是在高端存储领域的三个主要竞争对手。对于EMC而言，Symmetrix V―Max不仅是首个针对虚拟化数据中心设计的存储系统，而且与已有Symmetfix DMX一4一起，进一步扩展了其高端产品线。相比上一代产品Symmet rix DMX-4，Symmetl／x V-Max可提供其三倍以上的性能、两倍的连通性和三倍多的可用容量，每TB和每IOP的功耗显著降低。

据了解，新的虚拟矩阵架构集行业标准组件与EMC Symmertrix独特功能于一体，可扩展到数十TB的存储容量，以及数千万IOPS，从而在单个联邦存储架构上支持数十万台虚拟机和其他虚拟设备。Symmetrix V-Max系统还结合了最新一代的企业级闪存盘、光纤通道和SATA驱动器，使用户能够低成本地满足单一系统上的广泛存储需求，如既要大容量又要高性能。

其中，V-MAX引擎包括了前端主机I／O通道、后端磁盘I／O通道，内存、多核CPU、以及连接其他引擎的部件，所有部件一起组成一个紧耦合的系统。一个V-Max提供最多八个引擎的支持，这些引擎之间相互联系，形成了虚拟的矩阵互联，可实现从性能到容量的线性扩展。在EMC看来，它是一款既具有纵向扩展的性能与效率，又具有横向扩展的成本优势和灵活性的架构。

对于这点，王晓冬认为SymmetrixV Max其实试图强调的就是横向扩展，因为这已是高端存储系统的主流趋势，

IBM去年推出的高端存储系统XlV也属于横向扩展。由于XIV是网格架构，可以把处理单元CPU跟缓存单元以及存储单元全部紧耦合到一起，形成一个一个的网格单元，然后再进行横向扩展，从6个单元可增加到9个、12个、15个，一个机架不够可以再用第二个、第三个机架。

因此，IBM将XIV形象地比喻为“动车组”。传统的火车，动力、稳定性、扩展性，都由火车头性能决定，而动车组赋予了每一节车厢以动力，扩展的时候不仅仅是容量，还包括所有的处理能力、可靠性，全都是同步的线性扩展。“这就是网格架构的力量”，王晓冬强调。

值得注意的是，Symmetrix V-Max把“虚拟化”摆到了前所未有的位置，通过与已经推出刀片服务器的思科和引领虚拟化浪潮的VMware合作，合力把战略目标指向了虚拟数据中心。换句话说，EMC解决数据管理问题，思科解决数据的交付和传输问题，VMware则解决解决如何更好地利用数据中心资源的问题。

为用户降低门槛

高端存储系统往往价格不菲。据介绍，Syrametfix V-Max的起步价为25万美元，这似乎和当前企业并不宽裕的IT预算不协调。不过，EMC表示新系统的价格最多可比DMX-4便宜10％。同时，对于一些对性能要求比较高，但初期应用规模和资金无法从高端起步的用户来说，V―Max可以提供给用户一个初期可以接受的起步的高端性能和架构，未来要增加容量、增加性能，再加载相应的引擎也可以。

事实上，去年推出XIV系统的IBM则根据客户的反馈，已使XIV的使用门槛降低了50％。王晓冬表示，本来，整个系统配置的起步门槛是80TB的容量，现在这个容量降低到了27TB。也就是说，XIV系统满配是15个单元，现在降低到了6个单元，之后用户可根据需要再进行扩展。由于具备即插即用特性，扩展过程并无困难。

应该说，随着互联网应用的不断深入，企业的数据量正呈现为海量式增长，因此，存储需求是当前企业数据中心面临的主要挑战。以XIV存储系统为例，其瞄准的主要是金融、电信、应用web2，O的互联网企业，“我们专注于那些拥有接近20个TB数据量或者增量很快的企业，因为它们是XIV的适用企业。而如果只有3TB或8TB数据量，使用XIV就不是很经济了。”王晓冬表示。

可以看出，高端存储系统虽然性能强大，但目标用户有其针对性，用户需要清楚地规划出企业未来几年的数据增长趋势，然后结合需求与技术特性，从而更好地管理企业数据资源。