做企业就像滑雪

我发现滑雪讲究的并不全是快,而是一种控制力,速度和激情都体现在控制力当中,这才是艺术。比如滑雪最先学的是如何摔倒,如何转弯,如何在遇到危险的时候刹车,而不是如何加速。

滑雪可以增强体魄,挑战自我。我第一次真正意义上接触到滑雪,是在瑞士东部阿尔卑斯山脉的达沃斯。一年一度的达沃斯世界经济论坛年会不仅云集了全球著名企业和政界的领导人,同时也不乏滑雪好手。

那是1995年2月,当时我还是国家经贸委综合司副司长,随同前总理朱镕基赴瑞士参加达沃斯世界经济论坛,第一次在这个滑雪胜地见到了世界一流的滑雪场,那种场景无可比拟。

可惜当时只是扛着滑雪板拍照留影,由于会务工作,没有时间去尝试,不过看着别人风驰电掣的样子,我确实顿生羡慕。我是在冰雪之城哈尔滨长大的,从小就喜欢雪,而滑雪是一种驾驭,是同大自然亲密接触的最好方式之一。

这个遗憾时隔6年之后,终于有了弥补的机会,巧合的是这个机会又是因为中国的达沃斯经济论坛。2001年,中国企业家论坛在黑龙江亚布力举行,我此时是以华泰保险董事长身份参会,迫不及待地在亚布力滑雪场开始了我真正的处女秀。仅仅在缓坡上练习几个回合之后,我就跳过初级道,直接上中级滑道实现当年梦想。登上滑雪道是不能后退的,就像上了十米跳台,是一定要跳下来的,结果我在风驰电掣的感觉中摔下了滑道。

虽然当时我摔得很惨,几乎是被抬着回来的,但是估计没有多少人能料到,此后我多次在亚布力滑雪场拿下企业家业余滑雪比赛的第一名。

照理说第一次滑雪就“伤亡惨重”,一般人都会产生心理阴影,进而感到恐惧。我却因为那摔倒前的3分钟迷上了速度的,又因为摔倒后的重伤加深了对控制力的理解。同许多人一样,我喜欢打高尔夫球,称之为“绿色鸦片”,但滑雪对我来说是“白色鸦片”,带给我更多的刺激。此后,我和朋友们先后去了新西兰、法国、瑞士、美国、日本等国家的滑雪胜地体验滑雪。

我喜欢冒险,是滑雪场摔跤

最多的人,因为我总是选择那些有挑战性的滑道,不喜欢在一条滑道上来来回回打转。滑雪与我从国家经贸委综合司副司长职位上辞职下海,并创办华泰财产保险公司有着共通之处,基因里的冒险精神是一样的,总是想找点新的刺激,即使到了别人认为该求稳的年龄也不会停下来。

初学滑雪时,没有控制滑行速度,以至于教练眼看我摔得飞起来时,都只能爱莫能助。这完全不是一种理性的速度,后来我发现滑雪讲究的并不全是快,而是一种控制力,速度和激情都体现在控制力当中,这才是艺术。比如滑雪最先学的是如何摔倒,如何转弯,如何在遇到危险的时候刹车,而不是如何加速。

在跌倒中,我对速度的理解有了从非理性到理性的变化,我发现滑雪和商业有着某种相通。

规范即是捷径

一个企业上快车道并不难,但是如果不会刹车,不会转弯,风险就很大。控制速度对滑雪来说非常关键,对做企业来说也是一个道理。正是在这种商业顿悟之下,我的滑雪技术和企业一样都在快速发展。仅仅用两年时间,我就可以自如地在各类雪道急速的回转中轻盈地摆动身体,急速而下;同样,华泰保险也以8%以上的年资本回报率,在中国保险界独领。华泰保险公司坚持专业化、规范化的发展,代表着一种理性经营的方向。

滑雪现在已经成为我生活的一部分,不论工作多忙,冬天都要抽出时间去滑雪。很多人觉得企业家是把运动当成了社交,但我不是这样,我喜欢一心一意地享受运动的乐趣。学习滑雪的过程中,一定要请教练,掌握规范动作。规范是许多人长期经验的总结。规范即是一种捷径。有人喜欢凭着自己的感觉走,观察一段时间后,你会发现其实他进步得并不快,因为动作不规范。所以专业化和规范化就是捷径,这对企业和滑雪来说是通用的。

滑雪和办企业有相通之处,但也不能采取完全相同的态度。滑雪主要对自己负责,办企业则要对股东和员工负责,我不能拿华泰冒险。所以,滑雪的时候更自我,更冒险,更接近我真实的个性。

控制力=速度

我在年轻时就横渡过松花江,并且穿短衣短裤跑过哈尔滨的“三九”天。在生活、在行动中思索,在运动中感悟,对我来说已经成为一种行为习惯、一种生活方式。

我提出并带领公司领导团队去滑雪,是想让他们分享我的滑雪感悟,这些感悟和一个企业的成长有关。

首先要学会如何摔倒。从山上向下滑,靠自由垂落的方式,人会感觉“快为美”,速度越快,越舒服、越刺激。但这个时候学会摔倒,才不致有危险。其次要学会转弯,控制好速度。

控制力等于速度,这是我对滑雪最深刻的感悟。就是说,在滑雪过程中,谁的控制力最好、最强,谁就滑得最快。为什么?因为有把握,不失控,敢加速。

此外,滑雪高手在滑雪时,尤其是在滑野雪时,还需要判断环境,审时度势。如何判断?在既没有刹车能力也没有转弯能力的时候,最好不要急速发展。否则,一旦进入快速道,就很危险。一个企业的成长,一定不能以快为主,不能一个劲儿地追求速度。

世界各国保险公司倒闭的原因,排列第一位的是由于发展速度过快;第二位的是投资失败;第三位的是多元化经营。也就是说,保险公司破产的大多数原因是由于无法弄清控制力与速度的平衡关系。我相信,一个企业要成为百年老店,靠的绝对不是扩张的速度,而是稳进的效益和持之以恒的诚信。“做大做强”是企业发展的一种美好愿景,是需要一定条件才能实现的,不是所有企业都能够做到的。企业脱离“市场环境”和“自身能力”这两个关键因素,盲目的“做大做强”,就可能进入“危险时速”,掉进“失败”的陷阱。

相比“做大做强”,我更愿意强调“做好做久”。1999年,华泰为了矢志长远,将公司建成百年老店,设了一个钢制的封存箱。我在封存箱里投放了一封写给50年以后的华泰董事长的信,信中的第一句话是,“当你打开这封信的时候,我已经感到十分欣慰,因为华泰保险公司毕竟存活了50年。”