新人的住房为什么叫“洞房”

相传远古时，陶唐氏有个明君，叫做尧。他称王之后，很关心族人的疾苦，经常到手下的牧民那里嘘寒问暖。

这一天，他走到牧场，忽然前面传来阵阵幽香，尧王抬眼一看，来的是名女子，她的手上拿着火种，像仙女一样飘了过去。

尧王立刻问旁边的牧人，这个美女是谁啊。牧人说此人是鹿仙女。从此之后，尧王犯上了相思病。一天，他决定要下山寻找仙女。他带着手下4个大臣走向了“仙洞沟”，但是很久都没收获。

突然，前面出现了一只梅花鹿，是从不远的姑射仙洞出来的。尧王认定，这就是鹿仙女。还没等尧王上前，旁边的草丛中窜出了一条大蟒。尧王吓得手足无措。恰好鹿仙女出现了，用手一点，大蟒就浑身颤抖，夺路而逃。

尧王长得相貌堂堂，又对鹿仙女情有独钟，很快两人便成了情侣，于是两人便在姑射仙洞里完婚。入洞当天，满天祥云围绕，百鸟为他们歌唱，一团神火更是降在了洞顶，光华夺目。从此之后，新人居住的屋子，便叫做了“洞房”。而新婚之夜，便被美称为“洞房花烛夜”了。

远古的房子和“洞”是有联系的。流传下来史料说明，古人最初的居所就是洞穴，“穴居”是最原始的居住方式。

像我们比较熟悉的山顶洞人，就是生活在洞穴之中的。据现在的考古发现，山顶洞分为上下室、下窨和洞口4部分，这种洞穴虽然是半天然的，但也寄寓着远古人的智慧在里面。像下室就是深约8米的葬地，而上室则被当成居住室、烤肉间。

那古代的穴居建筑，又是怎样发展成现在的居所呢？

北方的黄土地带，是穴居建筑的发源地。穴居建筑，很大一部分是半天然的，它应该算是较早的土木混合结构。黄土质地较为坚硬，不容易坍塌，用木头做横梁，便能加固洞穴。那时候的穴居房子可以按照条件，随地建洞。

人们有了穴居的经验后，便试着改变它的外观，慢慢由最初的“横穴”变成了袋状的“竖穴”。但是“竖穴”开口是向上的，一旦下雨，那么整间屋子就成了“水帘洞”。于是，人们便在它的上面盖上茅草。茅草后来又用“顶盖”来代替，实际上就是比较坚硬的屋顶。“竖穴”后来又演变成现在的草屋，随着经验的积累和建筑技术的提高，人们开始在屋内加上了立柱，用来支撑整个房子。这样房子才从黄土中解放出来。

当然了，“横穴”并没有消失，相反地它成了西北人们喜爱的居所，这就是“窑洞”。如今，西北的人们如果在窑洞里举行新婚仪式，可以算作真正的“入洞房”了。

（摘自金城出版社《中国文化中有关衣食住行的100个趣味问题・衣食卷》 主编：李由 作者：默石）