未来的“绿色牧业”

有没有这样的牲畜，不用人工饲养，只靠喝“白开水”“西北风”过日子，即使在茫茫荒野，也能茁壮成长。而且出产的动物肉有较高的营养价值，远非植物产品所能比。答案是肯定的，从理论上来讲，这种可能性是确实存在的，或许你不相信，其实“绿色牧业”正向我们展示着诱人的前景。

每当春暖花开，一些池塘里往往染上鲜绿的色彩，显得格外艳丽，人们常说，池塘“开花”了。那么开的是什么花呢？现在我们知道，原来那是池塘中大量繁殖起来的眼虫。

所谓眼虫，是一种要在显微镜下才能看得清楚的小生物，它的形状有点儿像眼睛，所以起了这个奇特的名字。

眼虫的营养来源非常有趣，在晴朗的日子里，细胞中的绿色机器――叶绿体，就像植物那样，能够通过光合作用合成碳水化合物。只要有足够的水分、二氧化碳和矿物质，就能够健康地生活下去。所以说，这时眼虫就像植物那样，过着地道的自养式生活。

如果长期处于黑暗之中，那么眼虫就会失去绿色，并且转而过动物那样的生活方式，需要仰赖外界补给的有机物维持生命。也就是说，这时的它已成为地道的异养生物了。

这小小的生命，给科学家出了一个大难题――它应该被摆在什么位置上？是动物还是植物？说它是动物吧，却具有典型的植物结构――叶绿体。是植物吗？它有活泼运动等特点，又完全像一只原虫。总之，对于它来说，动植物间的界限好像已经消失了，使得科学家也无所适从。所以有人干脆把它称之为“绿色动物”，也许这才是比较确切的称呼吧！

在海洋中，有一种叫绿海天牛的软体动物，靠取食海藻类的原生质为生。在它的消化细胞中有许多叶绿体存在，只要有阳光照射，这些叶绿体就能正常地进行光合作用。所以绿海天牛在光照之下，即使长时间挨饿，也毫不在乎。有人试验，如果将它放到黑暗之中挨饿，只能存活14～39天。但如果拿到阳光下，那么经历93天后，在21只个体中只死了5只。据分析，这5只的死因，主要还在于年龄过大。可见，这种多细胞动物身上共生的叶绿体，的确是在忠心耿耿地为寄主效劳，能长时间地维持绿海天牛对营养的需求。

提起叶绿体，人们常常本能地把它和植物细胞联系起来，好像历来它就是植物细胞中不可分割的胞器。事实果真如此吗？

几十年来，有几项突破性工作证明，叶绿体的起源比起我们想象的要奥秘得多。在很早很早以前，叶绿体竟是一种自立自主的蓝藻，由于偶然机会，进入原始细胞，营共生生活，经历长期适应和演变之后，才形成今天这副模样。人们发现：叶绿体有一套独立的遗传系统，它和蓝藻中的DNA系统很相似，而和植物细胞核中的那一套则相去甚远。

大概正是由于这种不平凡的来历吧，所以至今叶绿体还保留着一定程度的独立性哩！像前面描写绿海天牛的例子，在挨饿93天之后，消化细胞中的叶绿体还依然健在，并能继续执行职能。考察了各方面资料后，一位科学家颇为自信地认为，叶绿体在这种动物细胞质中，完全有可能无限期地存活下去。

在自然界中，绿海天牛的某些近亲，像丑绿海天牛、紫多叶鳃等，都具有类似的能力。不但如此，科学家还查明，甚至高等动物都存在着这种可能性！例如有人从菠菜或非洲堇的叶中，分离出叶绿体，加到小鼠L细胞的培养液中。过了30分钟，它们进入细胞质内，两天之后，发现这些侨居小鼠细胞中的叶绿体，仍然能够进行光合作用。可见此时它们还保持着正常的活力。

特别值得一提的是，有人把一种蕨藻的离体叶绿体培养到鸡蛋蛋白中（这里有丰富的营养成分），每天给予15小时的光照，过了10天，这些叶绿体在形状结构上还完全正常。27天后，仍然保持着光合能力。最有意思的是，在离体培养之下，这个绿色细胞的胞器，居然还能进行DNA复制和分裂繁殖！怪不得科学家相信：只要选择恰当的培养基，那么有一天，人类终将可能实现叶绿体的长期体外培养！

科学家曾经设想：既然叶绿体在绿海天牛细胞中能够正常存活、正常工作，那么是不是也可以让它“感染”别的动物呢？如果可能的话，那岂不就像给动物建立起一座座绿色工厂那样，使得寄主可能依靠免费的太阳能制造出有机物质。于是动物将在营养需求上完全做到自给自立，再也用不着外来的有机饲料，这不是人类梦寐以求的吗？！

当然，目前的科学水平与这种理想还相距甚远。不过至少从理论上来讲，这种可能性确实是存在的。也许有朝一日，我们终将育成这种“崭新的生物类型”，那会是一个多大的喜讯啊！这种牲畜，可以完全靠喝“白开水” “西北风”过日子，即使茫茫荒野，也可能茁壮成长，所以饲养它们，实在是最经济又最实惠的了。比起植物，它们主动寻找补给（水分）的能力，适应范围肯定要广阔得多。而且出产的动物肉，又有较高的营养价值，远非植物产品所能比，因此也将远远强于种植事业。

总之，到了那一天，将会彻底改变传统的畜牧业面貌：

未来的牧场，只要水源充足，即使最瘠薄的沙漠之中，也可出产肥美的绿色牛羊，于是更多的地球角落，都将得到有效利用。

未来的猪圈，将会像种植蔬菜的暖房一样，宽敞明亮，阳光充足。

未来的绿色鱼虾，在江、河、湖、海里到处游弋，因为不受食饵限制，使得水产业成倍地增长起来。

这一切，今天看起来简直就像梦幻，可是科学不是正在不断地把梦幻变成现实吗？