国际货物买卖中的产品责任风险

在国际货物买卖关系中，通常卖方按照合同约定履行完交货义务以后，卖方的责任就告终结了。但如果卖方的产品存在某种缺陷，在使用产品的过程中给他人造成了伤害，需要追究什么责任呢？追究谁的责任？怎么追究责任？

美国一名叫K的小孩，因为燃放中国某公司出口的空中飞翔烟花爆竹而将眼睛炸伤，K的家长向当地法院提讼，要求中国方面赔偿600万美元。

这个案件不属于国际货物买卖合同中的纠纷，因为这件事情不是发生在买卖行为的过程中，也不是简单的卖方向买方承担违约责任的问题，而是出口烟花爆竹的公司与K之间的有关产品责任的纠纷。

所谓产品责任(Product Liability),是指由于产品有缺陷而给消费者、使用者以及第三人的人身造成伤害或财产造成损失时，此产品的生产者或销售者依法承担的法律责任。

产品责任法是调整产品质量责任管理关系和产品质量责任关系的法律规范的总称。产品责任法的立法宗旨是:1.加强质量监督管理，提高产品质量水平。为了全社会的利益，加强对产品质量的监督管理，提高产品质量水平，是政府不可推卸的责任。2.明确产品质量责任。要提高产品质量水平，必须明确研发、生产、销售的各个环节对产品质量所承担的责任;对产品质量进行管理监督，则必须分清政府有关部门、质量检验中介机构及各个企业的产品质量责任。

产品责任构成要件分析

在国际商法领域，产品责任是一种独特的法律责任，与买卖合同中的一般品质担保义务相比，存在明显的区别:

产品责任的构成必须具备三个条件:

（1）产品存在缺陷。所谓缺陷是指产品不符合要求，具有不合理的危险性，不能给消费者提供有权期待的安全。缺陷又可分为：设计上的缺陷、制造上的缺陷、原材料的缺陷、指示缺陷等。

（2）有人身伤害和财产损失的事实。追究生产者、销售者的产品责任，必须以消费者、使用者或第三人的人身伤害和财产损失为前提条件。严格意义上说，财产损失不包括单纯产品本身的质量问题损失。单纯产品本身的损失，应当是属于买卖中的合同责任问题。

（3）消费者、使用者或第三人的损害事实与产品中的缺陷之间存在因果关系。即受害者遭受的损失完全是由于产品存在缺陷所致。

美国产品责任的诉讼依据

纵观各国产品责任立法，产品责任法发展比较成熟的国家是美国，美国产品责任法对世界各国立法都有很大的影响。美国在其产品责任历史发展过程中确立了三大著名的产品责任诉讼理论，即疏忽责任理论、担保责任理论和严格责任理论。这三个归责理论是受害者要求责任者承担责任的依据，在美国，原告就产品责任提讼必须要以其中一种理论作为依据。

（一）疏忽责任理论(Theory of Negligence)

疏忽责任，是指生产者或销售者由于疏忽而造成产品有缺陷，使消费者、使用者或第三人的人身或财产遭到损害，因而应承担的责任。

早期的美国产品责任法主要是依据英国法中的“契约当事人原则”来处理。直到1916年，纽约州最高法院在“麦克弗森诉别克汽车公司”一案中，创立了产品制造者应承担的“疏忽责任原则”。当时麦克弗森购买了别克汽车公司的汽车，由于该车轮胎有严重的质量瑕疵，在行驶的过程中出了交通事故，麦克弗森受到了人身伤害，将别克汽车公司告上法庭，因为根据该原则，产品提供者因疏忽造成他人损失的，应该承担赔偿责任。

疏忽责任是一种侵权责任，若以疏忽为由进行诉讼时不需要原被告之间有直接的合同关系，原告一方不局限于买方，也可以是使用者或第三人。原告负有举证责任，原告必须证明:（1）被告没有做到“合理注意”，即有疏忽;（2）由于被告的疏忽直接造成了原告的损害。

这一原则与契约当事人原则比较，对消费者、使用者和第三人提供了比较有力的保障。但是，在现代化生产条件下，要证明被告有疏忽应该是越来越困难的。

（二）违反担保责任理论（Theory of Breach of Warranty）

违反担保责任，是指产品存在某种缺陷，生产者和销售者违反了对货物的明示担保或法定的默示担保责任，致使消费者、使用者和第三人遭受伤害和损失，因而应该承担的责任。以违反担保为理由提讼时，原告不需要证明被告有疏忽，只需要证明产品有缺陷，而且由于这种缺陷使他遭受损失，即可以要求被告赔偿损失。

违反担保责任理论的特点:

（1）责任方不仅包括卖方和生产、销售环节的各个主体，还包括设计商和广告商。

（2）原告必须证明产品确有缺陷，并因此造成的损害事实。

（3）有权提起产品责任诉讼的人不仅包括买方，而且包括一切因使用有缺陷产品而受到损失的人。

（4）根据美国的判例，广告有可能成为卖方的明示担保。因此，如果被告在电台、电视、网络、报刊上对其产品做了广告，而广告的内容和实际不符，结果使原告因产品缺陷遭受损失，原告也可以以违反担保为由要求被告赔偿损失。

1932年，原告巴克特斯看到了被告福特汽车公司为其汽车挡风玻璃所做的广告，因为相信该汽车具有某种广告商说明之功能而购买了该车，在使用过程中却遭到了损害，从而向华盛顿州最高法院提讼，要求被告承担产品责任。本案中原告与被告汽车制造商非直接的合同当事人，但美国法院认为，原告相信该汽车具有某种广告上说明的功能而使用该车时，若因产品造成原告损害，产品制造商应承担“明示担保”的义务，对受害者仍应负损害赔偿责任。本案例确定了美国产品责任中的“担保责任理论”。

（三）严格责任理论（Theory of Strict Liability）

严格责任，也称无过失责任，是指产品只要有缺陷，对消费者和使用者具有不合理的危险性，并造成其人身伤害和财产损失，生产者或销售者就应承担赔偿责任。

以严格责任为理由提讼，对原告最为有利，因为严格责任是一种侵权责任，不需要原被告之间存在合同关系，原告只需要证明下列事项即可获得赔偿:（1）产品存在缺陷;（2）产品缺陷是造成损害的直接原因;（3）产品的缺陷在投放市场之前就已经存在。

企业风险提示

下面我们再仔细分析一下文章开头的那个案例里的法律问题。

首先看一下相应的法律关系和被告是否合格。中国公司将烟花爆竹出口到美国，应该是美国的进口公司与中国的出口公司之间存在直接的买卖合同关系，在这个合同关系中，只要是中国出口公司按照合同要求将货物交付给买方美国的进口公司，那么买卖合同就已经履行完毕了。中国的出口公司与美国的消费者、使用者是没有任何的直接合同关系。美国的消费者、使用者可能与美国的进口商存在直接的买卖合同关系。那么为什么中国的出口公司会成为直接的被告呢？因为原告美国方面的诉讼理由是:中国的烟花爆竹存在产品责任，而根据产品责任的特殊诉讼原则，作为受害者可以选择生产制造者、销售者和一切关联者(包括运输者和仓储者)为被告而提讼。所以中国公司做了该案的被告是理所应当的。

其次，本案哪个法院拥有管辖权，应该适用何地的法律。合同纠纷要想进行诉讼，通常是原告就被告原则，但是对于产品责任的诉讼往往涉及的是侵权责任的追究，这样根据各国的立法和国际私法规则，侵权行为适用的是侵权行为地的法律，侵权行为地的法院也当然地享有管辖权。

被告合格，美国法院拥有管辖权，看来中国公司的命运真的是危在旦夕了！因为大家应该知道，美国这样的国家在赔偿方面，法院动辄判决一个天文数字来，如果要是本案最终通过诉讼解决，中国方面的公司只能破产了！幸亏中国的出口商最后通过美国律师调停，取得庭外和解，原告撤诉，并由中国方面向公众募捐，向K提供95000美元的救济金。

本案的警示:中国在国际贸易中的角色是不可替代的，作为世界工厂的地位正在不断地强化，那么我们应该怎么样应对好产品责任的挑战呢？

首先，加强产品的质量管理体系的建设。我们已经是WTO的成员国了，更应该用国际的标准来要求自己，深刻领会国际标准化组织(ISO)规定的产品质量定义，即产品能满足规定的或者潜在需要的特性和特性的总和。所谓总和是指在标准中规定的产品的安全性、适用性、可靠性、维修性、有效性、经济性等质量指标，它反映、代表了产品的质量状况。我们在制定有关产品标准时，要尽量地科学、规范，与国际接轨，甚至领先国际惯例。这样可以最大限度地在根源上预防我们的产品受到产品责任法的严厉惩罚。

其次，要深刻领会国际规则。作为产品责任纠纷被各国法律普遍确认为是一种侵权责任，而侵权责任的诉讼要在侵权行为地国家的法院管辖，通常适用的也是法院地的法律，即一国的国内法律。这就要求我们出口企业要精准地掌握这些法规和判例，能随时解决好由于产品责任而发生的纠纷。

最后，要学会用技巧处理好产品责任纠纷问题，出现产品责任纠纷，一旦由美国这样的国家通过诉讼去解决，结果往往会给相关联的企业带来灭顶之灾，因此要在问题发生的开始就要有积极的态度和正确的方式、方法去解决问题，更重要的是要及时请到专业律师来帮助企业解决此类问题。