社区调查:美国人口统计新模式

2010年，中国和美国在同一年开展了国家人口普查工作。与往届人口普查相比，美国本届普查在诸多方面进行了改进，使普查工作更加高效也更贴近百姓，其中最主要的变化是摒弃了原先的长表，以普查与抽样调查相结合的方式开展工作。本届普查的问卷上仅有10个简单问题，原先长表的信息采集任务由美国社区调查以抽样调查的形式完成，这在确保数据可比性的同时提高了工作效率。

流动的社区快照

美国社区调查，是美国普查局进行的一项全国范围内的年度调查，旨在每年及时了解全国、州、县和县以下区域的人口、住房、社会经济发展情况。社区调查不计算人口数量，而是通过提供反映居民生活状况的多方信息帮助各级政府做出正确规划，进而影响到美国居民的生活。因其具有较强的时效性，人们便把这项全美最重要的，可以记录、反映社区变化、成长的调查比喻为“流动的社区快照”。

发展过程：二十年磨一剑

总体而言，美国社区调查的发展经历了四个阶段：

第一阶段，1990年至1993年是提出社区调查理念和论证其可行性阶段。

第二阶段，1994至1999年是社区调查的试点阶段。起初只在全国选取了4个郡为试点，至1999年试点范围已扩大到全国31个郡。

第三阶段，2000至2004年是社区调查面向全国的推广阶段。截至2005年，美国社区调查的样本量已从最初80万增加到300万，并已覆盖全国人口在6.5万及以上的所有区域。对于6.5万以下的区域则每三年进行一次社区调查。

第四阶段，2005年至今是社区调查发展的成熟阶段。2005年美国普查局将“集体”概念引入社区调查，开始对学校、军营、监狱等群居人群进行调查。2010年起，美国普查局依据社区调查数据对全美所有地区提供未来5年发展趋势预测。

调查意义：兼顾时效与全面

美国社区调查旨在及时、准确地反映社区发展全貌和居民生活变化。调查汇总的各类信息为政府和社区领导者的决策提供第一手资料。例如，联邦政府可以根据问卷中的收入信息比较不同地区的经济水平、分配社区开发资金；美国住宅与城市开发部可以通过对收入和住宅问题的问卷回复，评估残障人士和低收入群体的住宅协助需求；社区领导者可以根据相关数据规划社区项目及项目位置，如老年人项目、童子军项目及医院、银行项目等。

工作目的：衡量社会和经济的发展变化

美国社区调查是人口普查数据的有力补充，其数据具有连贯性和时效性。两项工作最主要的区别在于工作目的不同，普查的主要目的是“数人”，由此划分选区并确定各州议员席位，而社区调查的目的则是衡量社会和经济的发展变化。

基本操作流程

美国社区调查抽取住户所使用的抽样框是“美国综合地址码库”，它是美国普查局与美国邮政服务部门合作开发用以获得美国家庭和集体地址信息的系统，每年更新两次，主要利用“美国邮政服务投递系统库”进行更新。

样本选取

自2005年起，美国社区调查通过滚动抽样方式在全国范围内进行，每月调查一批，月和月之间抽取的样本不重复。具体做法为：普查局在全美范围内每月抽取25万个家庭，约60万人口，抽样比为1/480。依此累计每年可抽取300万个家庭，约720万人口，抽样比达到l/40，那么到2010年人口普查时，普查局已累计调查了全美的1500万个家庭，约3600万人口，累计样本量的抽样比为1/8，约等于历届人口普查中原有长表的抽样比例，这为人口普查的“弃长”和社区调查的有力替代提供了理论基础。

问卷内容

为通过有限的问题展现一定时期内美国人口、住房、社会和经济发展全貌，美国社区调查主要关注四方面信息：第一类为社会指标，即调查住户个人基本情况，如：婚姻情况、生育情况、使用语言、教育程度等；第二类为经济指标，即调查住户基本经济情况，如：家庭收入、职业、职位、工作地点等；第三类为房屋指标，即调查住户住宅的基本情况，如：产权或使用权（租赁）、户型、管道以及厨房设备等使用、取暖与照明、电话、租金等；第四类为人口统计指标，如：年龄、性别、种族、家庭关系等。问卷内容涵盖全面，可以完全取代往届人口普查中的长表。

问卷送达与回收

为最大限度获得被调查者的支持与参与，美国普查局制订了一套人性化的居民信息获取程序，即采用“邮寄问卷、电话访问、入户登记”这种依次递进的数据搜集方式。

在美国，邮寄问卷不仅是调查成功的关键，更是最“烧钱”的阶段。在此阶段每个被调查者会收到3至4封信。

第一封为普查局局长亲自署名的告知信，告知该户居民已成为本次社区调查的被调查者，希望其做好相关准备。

第二封信会在寄出告知信当月的最后一周寄出，信件包括告知被访者有义务填写并寄回问卷的法律文书、调查问卷、填写问卷指南，以及一个空信封，需要居民将填好的问卷寄回普查局。接下来普查局将在寄出第二封信后的第三个工作日，再寄出一张有普查局局长签字的明信片，以提醒居民将填好的问卷寄回。而第四封信只是针对那些在规定时间内没有寄回问卷的家庭，普查局将在寄出明信片三周后寄出这封信，仍旧以局长的名义敦促居民尽快寄回问卷。

当第四封信寄出一段时间后，对于那些仍旧没有回应的家庭，普查局会依照其家庭地址及联系方式，对其进行电话提醒。美国普查局设有三个全国性电话中心，总计拥有经过系统培训的电话专员约650人。一般情况下，电话专员们会在第一封信件发出5周后开始工作。如果电话专员对某一家庭两次致电均遭拒绝，电话中心将把该居民的信息转交下一部门，由调查员对其进行登门拜访。登门拜访是回收问卷的最后一个环节，也是“最后一次努力”。此项工作由分布在全国的12个普查分局组织完成，全国共有此类调查员3500人。经过专业培训后的调查员几乎可以处理拜访过程中可能出现的所有情形，其工作目标就是尽最大努力取回被访者填报好的问卷。

最后，美国邮政服务局将收到的所有问卷转交给普查局，普查局使用“图像扫描捕捉系统”对问卷进行扫描、审核、汇总，从而使一份份问卷转化成电脑中的一行行数据。

统计产品与

当数据回收工作完成后，普查局将对数据进行分类、汇总，将原始数据“生产”成各类统计产品，包括：数据表、数据图、报告、文件压缩包、以及映射在地理信息系统上各式各样的主题图等。以数据表为例，由美国社区调查问卷所衍生的各类细表就多达600余个。此外，公众或其他用户也可以根据自己的需求，利用普查局官方网站上的相应工具，自行选定区域并提取数据。

在统计产品方面，除了将数据直接上网之外，每一年美国普查局都要发行当年度《美国社区调查年鉴》，并免费派送到分布在全国的数以万计的公共图书馆中，供使用者免费查阅与使用。

从更深层的意义上讲，美国社区调查体现了美国人口统计方法制度改革的新思路、新方法，即希望通过社区调查取得最新的、全面的人口和社会经济统计数据。社区调查涉及的样本分布之广，问卷内容之多，调查频率之高在美国统计工作中均是罕见的，这反映了美国当前社会经济发展对人口统计的需求不断增多，要求也越来越高。