美国门神的谢幕

随着2015-2016赛季大幕落下，又是一个别离的时刻到来，在告别的人群中，“美国门将”格外显眼。霍华德结束了与埃弗顿的十年情缘，回大联盟养老，古赞与阿斯顿维拉一同降级，下家难觅。下赛季，也许在四大联赛中，再难见到美国门将的身影了。

传奇的注脚

美国门将一向以稳健而强硬，职业生涯长，适应性出色著称，这一切的印象都始于凯西・凯勒。作为当今世界头号经济和体育强国，美国曾是足球荒漠，直到1994年本土世界杯，才让这片土地爱上足球运动，也让世界开始了解美国足球。那一届世界杯，美国人爆冷闯入淘汰赛，除了神奇的米卢、倒霉的埃斯科巴外，令人印象深刻的美国元素还有不羁的拉拉斯、飘逸的温纳尔达以及狂热的美利坚球迷，与他们相比，温和的凯勒由于与米卢的分歧，遗憾地错过了这次盛宴，而事实上，当时年仅24岁的他是美国队中为数不多的有过世界杯经验的球员。凯勒早在1989年的沙特U-20世青赛中就有出色表现，并在1990年意大利之夏与美国队一起第一次出现在世界杯赛场上。随后，他被英格兰球会米尔沃尔看中，成为了美国足球在欧洲的探路者。1998年，在与巴西队的比赛上，凯勒在90分钟内完成10次救险，最终帮助球队击败了足球王国，赛后“独狼”罗马里奥这样评价道：“这是我见到的守门员最精彩的表演。”法国世界杯，凯勒毫无悬念地占据了美国队的主力位置，尽管他们被分到了一个死亡之组，但是技术合理并拥有闪电般快速反应的凯勒仍然上演了令人钦佩的表现。随后的2002年韩日世界杯，凯勒又力助美国队历史性闯入八强。几年间，凯勒先后辗转了莱斯特、巴列卡诺、托特纳姆和南安普敦等多支欧洲球队，2005年1月，凯勒又前往德甲，加盟了没落豪门门兴格拉德巴赫。先后被三大顶级联赛球队认可的凯勒，堪称美国足球的一张名片。来到德国的这一年，成为了凯勒职业生涯的转折，在2005年代表美国队出场的14场比赛中，凯勒帮助球队在世预赛中北美和加勒比区名列首位出线。2005年12月，凯勒又力压多诺万和埃因霍温中场比斯利，第二次当选美国足球先生。然而好景不长，2006年世界杯，凯勒被正值壮年的霍华德抢了主力门将，那时起他渐渐淡出舆论的视线。2007年金杯赛，凯勒卷土重来。时任主帅布拉德利颇为器重这位老将，而凯勒也知恩图报，小组赛保持零失球，直到半决赛淘汰强敌加拿大，才被攻破金身。打完金杯赛后，凯勒又成为美国队出征美洲杯的一号门将，他很清楚自己的责任，就是为年轻队友提供经验。最终，在美洲杯上，凯勒将国家队出场次数定格在103次，一个传奇就此诞生。2011年，41岁的凯勒决定退役，在他的最后一个赛季里依旧宝刀不老，在34场常规赛中，总共完成了110次扑救，成功率达到74%，获得了大联盟年度最佳门将，完美谢幕。

比凯勒年轻两岁的弗里德尔同样是美国的传奇门将，这位天赋异禀的球星早在读大学期间就进入了国家队。1994年美国世界杯上，米卢敢于弃用凯勒，也有一部分原因是为更加年轻的弗里德尔铺路。弗里德尔1997年登陆英超，先后效力过利物浦、布莱克本、阿斯顿维拉和托特纳姆。2012年5月6日，在托特纳姆主场对阿斯顿维拉的比赛中，近41岁的弗里德尔成为了托特纳姆队史年龄最大的出场球员。2004年8月至2012年11月间，弗里德尔还创下了连续310场英超联赛出场的纪录，此外，他还是历史上仅有的五位英超进球门将之一，并曾赢得英超赛季最佳门将殊荣。弗里德尔简直就是一部英超的百科全书，在年逾不惑的时候，还能保持着出色的竞技状态，并一度让法国国门洛里枯坐板凳。2015年5月，44岁的弗里德尔终于停下了前进的脚步，正式宣布退役：“对于我在职业生涯中取得的成绩，我无比自豪。当我开始这段旅程时，我从没想到过它会如此之长。”此后，弗里德尔并没有远离足球，他一直担任着托特纳姆的全球形象大使，还频繁出现在Fox电视台的足球栏目中，后来，他又考取了教练证书，成为了美国U-19青年队的主帅。

“美门”故事会

由于历史与文化的相通，以及语言上的优势，在凯勒和弗里德尔打出名堂后，价廉物美的美国门将在英超颇受欢迎，其中最成功的无疑是霍华德。霍华德的父亲是来自非洲的美国移民，母亲是匈牙利人，身为卡车司机的父亲坚持让霍华德兄弟进行体育活动，而小时候霍华德擅长的项目是棒球和足球。高中时，霍华德在足球和棒球两项运动中都展示出了很高天赋，那时他踢中场，不过从15岁起他开始转职为门将，也就此奠定了职业生涯的方向。成为职业球员后，霍华德从纽约地铁明星队出道，在2003年夏天，他以400万美元身价转会曼联，轰动了欧洲足坛。霍华德取代了世界杯和欧洲杯双料冠军巴特斯，凭借在社区盾杯中扑出了阿森纳的点球而成功起步，在对博尔顿的足总杯比赛里，霍华德也多次作出关键扑救，奠定了自己的主力位置。有趣的是，霍华德加盟曼联之路并不平坦，由于劳工证所限，霍华德第一次申请被拒，随后，他想让当时已在英超大红大紫的国家队队友弗里德尔为自己签署人格声明作担保，而不知道什么原因，弗里德尔拒绝了这一请求，这导致霍华德差一点就没有成为“红魔”的一员。后来，美国人在自传中对同胞进行了一番批评，二人甚至一度隔空对骂。不过霍华德在时常有神奇发挥的同时，也不时会出现低级失误，“神经刀”之名就此得来。2004年欧冠1/8决赛曼联对波尔图的次回合，霍华德在比赛最后时刻扑球脱手，让对手补射打进致命进球，直接导致曼联被淘汰出局。霍华德被认为是球队出局的罪魁祸首，他的主力位置也从此被卡罗尔所取代。2005年夏天，曼联签下了范德萨，霍华德被彻底弃用，随后便转会到埃弗顿。在“太妃糖”时期，霍华德也有过一番惊人壮举：在埃弗顿对博尔顿的比赛中，他在内大脚开球，皮球竟然飞越全场直接攻破博尔顿的球门，这一记足足有84米的射门让霍华德成为英超历史上第四名破门得分的门将。在国家队的征程中，霍华德的表现似乎比在曼联时要稳定得多。2009年的联合会杯赛后，他荣膺金手套奖。2014年世界杯，霍华德在自己参加的最后一届大赛上又有惊人表现，与比利时队的小组赛中，他全场做出了16次成功的扑救，创造了世界杯单场扑救的纪录。比赛一结束，霍华德就收到了奥巴马的电话，“我说，蒂姆（霍华德），当你回到国内的时候，我不知道你该怎样才能逃脱粉丝们的围堵。你最好剃掉你的胡子，让大家都不认识你。”随后，美国国防部长哈格尔也给他打去了电话，感谢他为保卫“美国防线”作出的贡献。本赛季末，霍华德选择告别效力了十年之久的埃弗顿，回国加盟科罗拉多急流，“我仍然记得莫耶斯十年前对我说的话：你一旦走进了这扇大门（埃弗顿），你就会深深爱上他。现在，我就要离开这家我深爱的俱乐部了。”一段传奇就此结束。

如果说霍华德的告别是功成名就的，那么古赞的背影则是黯然神伤的。外界曾经普遍认为，古赞将续写美国门神的传奇，就连霍华德本人也认同这一点，“我觉得古赞可以取代我，他是一位非常优秀的英超门将，是我的好友，他的天赋非常出色。”2007赛季，古赞因为表现出色当选“大联盟年度最佳门将”，一年后，阿斯顿维拉以60万英镑签下了他，而当时，维拉的主力门将正是弗里德尔。古赞的表现机会并不多，却仍有不少令人难忘的比赛，比如2009年10月27日，古赞在和桑德兰的联赛杯中单场扑出了四个点球。2014-2015赛季，古赞在大部分时间担任首发，但是由于在赛季末的状态糟糕，他最终把主力位置让给了吉文。随着本赛季舍伍德的上任，古赞被列入了清洗名单，虽然他最终留在了球队，却难逃跌入低谷的遭遇。随着客场不敌曼联，历史悠久的维拉迎来了队史上首次英超降级，罪魁祸首便是球队防守不力，28场比赛丢了58球的古赞更成为了众矢之的，一次次从球网中捡球的画面成为了英超集锦中最多出现的镜头。由于古赞与维拉的合同今夏到期，下赛季他将另寻新东家，而“凭借着”本赛季灾难级的表现，恐怕很难在主流联赛中找到“饭碗”。

难有继承者

古赞的失败不单是个人职业生涯的低谷，同样也意味着曾经十分抢手的美国门将绝迹欧洲主流联赛。几大联赛中，美国门将已极为罕见。去年马里兰大学夺得NCAA冠军的斯蒂芬直接加入了德乙弗赖堡，不过本赛季他只在二队中有过出场。而在多特蒙德阵中，也将迎来一位美国青年门将，威尔・普里希奇经过多次试训，获得了“大黄蜂”的青睐，俱乐部青训主管、前德国国脚里肯就认为他“给我们留下了深刻的印象，真的是一名优秀的门将”。然而，这一笔转会也被外界一致认定为“关联交易”。多特蒙德阵中17岁的前锋克里斯蒂安・普里希奇是一名公认的天才球员，本赛季已经取得了德甲入球，而威尔正是他的表哥，因此他的加盟看起来更像是给克里斯蒂安找个伴。与普里希奇同龄并备受关注的美国门将还有乔纳森・克林斯曼，看名字就知道他是“金色轰炸机”的儿子。在2009年克林斯曼还执教拜仁时，小克林斯曼的场上位置就是守门员，到美国后依然如此，并入选了国青队。不过，在去年一场与德国国青队的热身赛上，小克林斯曼连丢8球，某种程度上也反映出美国门将储备的匮乏。

与霍华德同期的尼克・里曼多多年来在国家队担任替补角色，这名身高只有1.78米的门将以超人的反应速度而著称，时常能做出匪夷所思的扑救。在2002年，里曼多完成了国家队首秀，然而，他的国家队生涯却随之戛然而止，历任国家队主帅好像把他当成了隐形人，某种程度上是因为弗里德尔、霍华德以及凯勒三人的存在。直到2009年，因为里曼多在大联盟的优异表现，时任主帅布拉德利才将他招入队中，并终于在2014年巴西世界杯上圆梦。不过，里曼多同样因为年龄原因无法再担重任，而纵观美国国内，以获得过大联盟最佳门将的比尔・哈米德为代表，中生代门将迟迟不能接班，将成为这支中北美劲旅的巨大隐忧。好在，作为一个移民国家，克林斯曼的选材范围并不局限，他看中了“墨西哥人”亚伯勒。这名出生在墨西哥的德克萨斯州移民，职业生涯始终在墨西哥联赛效力，16岁时签约了北美豪门帕丘卡，2007年，亚伯勒入选了墨西哥U-20青年队。由于迟迟不受墨西哥足协的重视，亚伯勒在26岁的时候选择加入美国队，而他代表球队出战的第二场比赛里，就帮助“山姆大叔”力克自己的“祖国”。不出意外的话，亚伯勒和哈米德将会对古赞的主力位置发起冲击，而距离下届世界杯还有两年，克林斯曼有充足的时间进行选择。只是，在曾经的三大门神光环下，美国新一代门将成色不足，开荒者后继无人，实在是件憾事。

引言摘

由于历史与文化的相通，以及语言上的优势，在凯勒和弗里德尔打出名堂后，价廉物美的美国门将在英超颇受欢迎，其中最成功的无疑是霍华德。

随着客场不敌曼联，历史悠久的维拉迎来了队史上首次英超降级，罪魁祸首便是球队防守不力，28场比赛丢了58球的古赞更成为了众矢之的，一次次从球网中捡球的画面成为了英超集锦中最多出现的镜头。