马克思主义法律观之法的起源及其本质

一、法的起源

法作为与阶级和国家密不可分的社会现象,是在一定历史条件下产生、发展的。

原始公社是人类历史发展的第一个社会形态,始于人类的产生到奴隶制的形成,持续约数百万年。在原始社会,生产力极其低下,在大自然面前人们只有依靠集体的力量才能维持自身的生存。由此决定了原始公社的生产关系是以生产资料公有制为基础的,并决定了原始公社没有私有制、剥削、阶级划分,也没有国家和法。当时的社会组织和行为规范主要是氏族和习惯。恩格斯曾对原始社会做过如下描述:在这种十分单纯质朴的氏族制度下,“没有军队、宪兵和警察,没有贵族、国王、总督、地方官和法官,没有监狱,没有诉讼,而一切都是有条理的”。

在原始公社后期,出现了金属工具,劳动生产率有了显著提高,个体劳动成为可能,适应这种生产力向前发展的要求,生产资料公有制逐渐向私有制转变,劳动产品也渐渐落到个人手中,同时出现了分工和个人劳动产品的交换,社会分工和交换发展,进一步促进了私有制的产生。随着生产力的发展,每个人的劳动产品除了维持个人的生存以外还有剩余。这就产生了人类社会第一代剥削者和被剥削者――奴隶主和奴隶。

随着个体劳动发展为普遍现象,父权制个体家庭开始出现并使财富逐渐积累于家庭之中,出现了个体家庭私有制。紧接着出现了富人和穷人,并逐渐向两极分化,特别是随着商业的发展,货币、高利贷以及土地所有权和抵押开始出现,原来属于氏族内部的自由民开始大量沦为债务人,继而沦为奴隶,由此导致奴隶制的形成和阶级的出现,并彻底改变了整个社会生活的基础以及产品分配和交换的规则,使奴隶主与奴隶、富人与穷人处于日益尖锐的、社会无力自行解决的矛盾、冲突之中。这就需要有凌驾于社会之上的力量把这种矛盾和冲突控制在符合奴隶主阶级的基本利益的秩序范围内。这种社会基本矛盾导致国家和法的产生。可见,法的产生是同阶级和国家的出现分不开的,是阶级矛盾不可调和的产物和表现。

总的来说,法是随着私有制、阶级和国家的产生而产生的。具体地说,法的产生主要有两个方面的原因:一是统治阶级为了维护自己统治的需要。在阶级对立的社会中,剥削阶级和被剥削阶级、统治阶级和被统治阶级之间的利益总是对立的,统治阶级为了维护对自己有利的社会关系和社会秩序,就需要一种能反映本阶级意志和利益的行为规范――法。另一个原因是:随着人类社会的发展,社会公共事务愈来愈复杂和增多,为了处理这些事务,原始社会的那些极为简单的行为规范已不适应了,因而就需要一种新的行为规范――法。

二、法的本质

法的本质问题是法学理论中的一个重要问题。马克思和恩格斯创立了马克思主义法学理论,他们运用辩证唯物主义和历史唯物主义科学揭示了法律产生、存在的社会条件、法律的本质及其发展规律。马克思主义关于法的本质的主要观点是:法是统治阶级意志的体现;法是以国家意志形式表现出来的统治阶级的意志;法的内容是由社会物质生活条件决定的。

在阶级对立的社会中,法的本质首先可以说是统治阶级的意志。这也就是说,三个私有制社会的法分别代表了奴隶主、封建主和资产阶级的意志。奴隶主、封建主的思想家也往往说,法代表了神、上帝的意志,他们实际上是将奴隶主、封建主的意志披上了神圣的外衣,资产阶级思想家比他们进了一步,他们往往说,法代表了全社会的“公共意志”,实际上他们有意或无意地将资产阶级一个阶级的意志当作抽象的、超阶级的公共意志。统治阶级的意志是由统治阶级中的代表人物来集中的,但法并不代表统治阶级中个别人的意志,而是代表这一整个阶级的根本利益的意志。

那么,统治阶级的意志又是由什么决定的?什么力量推动这种意志的形成?根据唯物史观,统治阶级的意志归根结底是由这一阶级的社会物质生活条件所决定的。这里讲的“社会物质生活条件”主要是指与一定生产力发展水平相适应的生产关系,也就是指社会经济基础。所以,法律也就是建立在一定社会经济基础之上的一个上层建筑,或者说,社会上层建筑的一个组成部分。法的性质和发展由经济基础决定,反之,法又对经济基础有能动作用,为经济基础服务。任何一种法能否对社会发展起促进作用,不仅要看它能否很好地为自己的经济基础服务,而且更要看它所服务的经济基础,即生产关系,能否促进社会生产力的发展。

法是由社会物质生活条件或经济基础决定的。这里指归根结底由它们决定,并不是说,在法的发展过程中,经济是惟一的决定因素。事实上,经济以外的各种因素,政治、思想、文化、历史、民族、宗教、习惯、地理环境等等,在法的发展过程中,都有不同程度影响,它们与法的关系是极为错综复杂的。美、英、法、德等西方国家的法律,都是建立在资本主义制度基础上的(这些国家的经济发展水平也大体上是相同的),因此它们的法都是资本主义法律,但在这些国家的法律之间或同一国家的不同地区的法律之间,也存在千差万别的情况。