蒙古野驴 戈壁滩上的长跑健将

新疆准噶尔盆地的卡拉麦里自然保护区，看起来一片沉寂，若不走进它的深处，很难发觉这里竟是野生动物的天堂。作为我国最大的有蹄类野生动物保护区，这里是我国蒙古野驴的惟一分布区。它们在荒无人迹的卡拉麦里荒漠戈壁上，自由驰骋，将大地留给空旷，将风留给风。

蒙古野驴是国家一级保护动物，属世界濒危物种。蒙古野驴外形似骡，体长可达260厘米，肩高约120厘米，尾长80厘米左右，体重约250千克。吻部稍细长，耳长而尖，尾细长，尖端毛较长，呈棕黄色。四肢刚劲有力，蹄比马小但略大于家驴。背中央有一条棕褐色的背线延伸到尾部，颈下、胸部、体侧、腹部黄白色，与背侧毛色无明显的分界线。

蒙古野驴属典型荒漠动物，多栖息于海拔3000米?5000米的高原亚寒带。它们游荡生活，耐干渴，冬季主要吃积雪解渴。以禾本科、莎草科和百合科草类为食。

蒙古野驴是戈壁滩上数量仅次于鹅喉羚的有蹄类动物。与鹅喉羚的高度警觉不同，它们相对容易接近，这并不意味着你能轻易地观察它们。野驴发达的腿部肌肉会让它们在短短的几秒钟内就消失在你的视野里。

蒙古野驴喜欢群居，这样的方式能确保它们在觅食或休息时，总有同伴担任警戒。在开阔的戈壁荒漠上，这是非常重要的，任何的疏忽大意都会让它们其中的某些看不到第二天的日出。

蒙古野驴对人的警惕性比较高，在远处看到有人过来，它会快速奔跑、远离人群。野驴的奔跑速度很快，甚至狼群都追不上它们。但由于“好奇心”所致，它们也常常追随人类，前后张望，甚至会跑到帐篷附近窥探，这样就给了偷猎者可乘之机。

蒙古野驴有着严格的组织，各有其具体的工作。“头驴”是一个驴群的首领，它体型健壮，比一般的驴都大一些。驴群的一切行动都要听从它的指挥。“哨驴”负责驴群的警戒工作，一般远离驴群。蒙古野驴警惕性高，听觉、嗅觉、视觉均很灵敏，能察觉距离自己百米外的情况。它们若发现有人接近或敌人袭击，先是静静地抬头观望，凝视片刻，然后扬蹄疾跑。跑出一段距离后，觉得安全了，又停下站立观望，然后再跑。一个驴群通常有20?200只，一旦发生危急情况，驴群中的头驴会带着其它成员排成“一字型”逃跑，场面十分壮观。

蒙古野驴有随季节短距离迁移的习性。它们平时活动很有规律，清晨到水源处饮水，白天在草场上采食、休息，傍晚回到山地深处过夜。在野驴经常活动的地方，未受到惊扰的野驴移动时喜欢排成一路纵队，鱼贯而行。在草场、水源附近，它们经常沿着固定路线行走，在草地上留下特有的“驴径”。驴径宽约二十厘米，纵横交错地伸向各处。聪明的蒙古野驴在干旱缺水的时候，会在河湾处选择地下水位高的地方“掘井”。它们用蹄子在沙滩上刨出深半米左右的大水坑，当地牧民称为“驴井”。野驴的主要天敌包括狼、雪豹和猞猁。

蒙古野驴从古代到现代一直是狩猎的主要对象。牧民的驱赶和非法猎杀，草原的开垦以及沙漠化，修建公路和矿业开采，把野驴的栖息地零散分割，严重影响了野驴的自然迁徙。人类活动严重破坏了野驴的栖息地和食物源，导致生态环境恶化。气候变化，如冬季暴雪、夏季干旱都会导致蒙古野驴吃不上食物，喝不上水，以上种种原因导致蒙古野驴的数量急剧减少。

夕阳西下，卡拉麦里悠远宁静，悠闲吃草的野驴、鹅喉羚，还有连绵起伏的小山，组成了一幅美丽的图画。望着眼前的一切，任何人都会忧虑：卡拉麦里，还能如此沉寂多久？自由奔跑的野驴，还有多少大地属于你的家园？人什么时候才能真正对所有生命产生敬畏？

没有人能回答这些问题，唯有风伴随着蒙古野驴的蹄迹吹向远方。