创造奇迹?

关于墨西哥队要从2006年说起,昔日皇马巨星乌戈・桑切斯在德国世界杯后开始执教这支球队。桑切斯不愧是皇马出来的人,不仅在技术层面将墨西哥队带得有生有色,对商业开发也相当有感觉,他连带着对国家队进行商业包装,墨西哥足协还借此狠赚了一笔。据说他们在2007年半年卖掉的球衣数量比之前四年的总和还多,桑切斯得到赞扬无数。不过他这时犯了个重大的“错误”,心血来潮地跑到了墨西哥国奥队,他想国家队、U-23队一肩挑。透过霍顿、杜伊在中国的经历即可知道,贪图太多往往会死得很惨,桑切斯也不例外。他低估了国奥队比赛的强度致使墨西哥国奥队无缘北京奥运会。

墨西哥足协本想替桑切斯开脱,但无奈舆论的压力实在太大。因墨西哥足协那段时间实在太火,许多人犯了红眼病,背后捅刀子的,说闲话的蜂拥而至。媒体成天斥责他们只关心赚钱,不关心青训。墨西哥足协只好挥泪斩马谡,让桑切斯下课。桑切斯知道自己是足协被算计后的替罪羊,一怒下宣称今生就此与国家队绝缘。

桑切斯走后,拉米雷斯担任救火教练。他知道墨西哥队的“水”太深,提前声明:带队可以,不过最多只带两个月。不得已,墨西哥足协觅来了继任者埃里克松。事实证明,这是一个比炒掉桑切斯还糟糕的决定。无论在何处都是防守至上的埃里克松,强调攻守平衡,对每个球员都有明确的位置要求――这些都让性格奔放的墨西哥人抓狂。训练场上,埃里克松屡次因为球员跑乱了站位气得骂娘。瑞典老头完全不了解墨西哥足球,球员在他的战术体系下,就像带着镣铐起舞,比赛没有主场优势,客场又连尝败绩。带队成绩不佳,埃里克松还犯了牛脾气,同记者在新闻会吵架;接着在更衣室里大骂指手画脚的足协官员;这还不算完,他在接受瑞典一家电视台采访时,狠命抨击了墨西哥足球散漫、懒惰的作风。话都说到这个份上,还是好聚好散吧,走人在所难免。

折腾完再看预选赛积分榜,墨西哥前半段积累起来的优势已荡然无存。洪都拉斯悄然追上,而墨西哥仅凭借微弱的净胜球优势淘汰牙买加,进入中北美地区世界杯预选赛最后的厮杀。

老帅阿吉雷此时临危受命。虽然他上任的首场比赛墨西哥队便输球,但随即连赢五场,率队提前出线。从故事情节上讲,这算得上一段佳话了。一支两度换帅的球队,军心涣散、人员不整,在一名神奇教头不到一个月的调教下立时脱胎换骨,然后连战连捷,竟然提前一轮出线。然而,墨西哥国内却没有太多感谢阿吉雷的声音。

他们认为,阿吉雷在战术上并没有获得多大成功,他只不过废除了埃里克松的战术体系,让墨西哥重回当初熟悉的路子上来。加上自身充满激情的性格特点,阿吉雷在鼓励球员、鼓舞士气方面都相当有心得,因此他能让球队迅速振作。墨西哥本身就属强队,老对手也仅是美国、哥斯达黎加之流,像洪都拉斯、牙买加、加拿大等对手,根本难入法眼。五连胜的奇迹这样仔细分析下来,成色还是较低的。临场应变、战术调配一直是阿吉雷的弱项―这也是墨西哥队一直以来的隐忧。

还有个问题阿吉雷一直无法解决,那就是墨西哥的防守,这也是这支奔放的拉丁系球队的痼疾。预选赛期间,墨西哥进球36个,失球多达18个。而且如果没有国门奥乔亚的努力,墨西哥的失球估计得“奔三”。这位24岁的门将在球队最后冲刺阶段的表现相当抢眼,他也是墨西哥出线的最大功臣。

话说回来,墨西哥防守不佳毕竟是历史遗留问题,这与他们国人的性格、国情有很大关联。好在他们的进攻仍旧绚丽多彩,像效力于巴塞罗那的多斯・桑托斯;在阿森纳的卡洛斯・贝拉;拉科鲁尼亚的瓜尔达多等年轻少壮都是“难得一见的旷世奇才”(布兰科语)。不过,阿吉雷恐怕不会对他们委以重任,36岁的老将布兰科宣布重回国家队,博尔格蒂也琢磨着要参加第自己的第三届世界杯,这两把老骨头如果上场,他们的经验对于墨西哥队闯荡世界杯相当宝贵。

墨西哥人一直认为国际足坛并没有给予他们足够的认可。作为唯一承办过两届世界杯赛事的国家,他们在身为东道主的1970和1986年都闯入过四强,在近四届世界杯中,他们也都入围了1/8决赛,取得的成绩有目共睹。这支球队也许问鼎不了最终的冠军,但他们能和冠军级的球队一样成为世界杯大家庭的常客。即便如此,国际足联仍没有给予他们一支老牌强队应有的待遇。阿吉雷刚上任时,教练身份需要得到国际足联的认可,可国际足联的确认迟迟不下,墨西哥足协主席专程跑到瑞士洛桑“骂街”才总算办妥;墨西哥队赴南非必须住在国际足联安排的酒店,不可以自行安排住处――这个规定也许只是针对墨西哥,因为英格兰、意大利、法国都是进驻自家安排的府邸。

同组对手南非的主教练佩雷拉对墨西哥不会感到陌生,在预选赛中被墨西哥淘汰的牙买加队余气未消,他们的足协专门找到佩雷拉,表示愿意提供他们和墨西哥在预选赛厮杀时的全部备战资料。同时,牙买加也愿意充当陪练的角色和南非过招。对于牙买加的行为,墨西哥也只能打落了牙往肚里吞,因为国际足联并没有制裁这种行为的条例。

巴西球王贝利倒是看好墨西哥在本届世界杯的前景,他在抽签仪式的现场预言:“墨西哥在预选赛的低迷表现让我想起了2002年世界杯前夕的巴西,他们如今的士气、人员搭配都有理由获得冠军。”贝利已不只一次用这种方式“坑害”墨西哥了,早在北京奥运会中北美预选赛前夕,他就恭维乌戈・桑切斯能拿到奥运会金牌,结果墨西哥根本没有出线……我们只能希望墨西哥队能在明年的世界杯上不要中了贝利的“乌鸦嘴圈套”。