平等 反叛 独立

[摘要]夏洛蒂・勃朗特在1847年发表了《简・爱》之后便一举成名。究其原因，可能是这一主人公虽然平常，但却很能打动读者。加之，简这一家庭女教师和男主人之间本不可能的爱情故事成就了这一经典之作。作者生活的时代背景和生活背景，决定着其作品《简・爱》塑造出主人公独立、反叛和追求平等的性格，也正是作者塑造了这一独特的女性形象，才使《简・爱》经久不衰，不断受到读者的喜爱。

[关键词]简・爱；平等；反叛；独立；性格

引言

作为一部自传成分很浓厚的小说，《简・爱》(Jane EyIe)中的故事情节虽然是虚构的，但女主人公以及其他许多人物的生活环境，甚至许多生活细节，都是取自作者及其周围人物的真实体验。作者夏洛蒂・勃朗特(Charlotte Bront e)1816年生于英国北部的一个牧师家庭。母亲早逝，8岁的夏洛蒂被送进一所寄宿学校。在那里生活条件极其恶劣，她的两个姐姐因染上肺病而先后死去。于是夏洛蒂和妹妹艾米莉(Emily)回到家乡，在荒凉的约克郡山区度过了童年。15岁时她进了伍勒小姐办的学校读书，几年后又在这个学校当教师。后来她当过家庭教师，但因不能忍受贵妇人、阔小姐们对家庭教师的歧视和刻薄，放弃了家庭教师的谋生之路。她曾打算自办学校，为此在姨母的资助下与艾米莉一起去意大利进修法语和德语。然而由于没人来就读，学校最终没能办成。但她在意大利的学习经历激发了她表现自我的强烈愿望，促使她最终走上了文学创作的道路。

虽然夏洛蒂・勃朗特的童年及成年的生活并不幸福，但其创作生涯却比较顺利。在1847年发表了《简・爱》之后，夏洛蒂，勃朗特一举成名。究其原因，可能是这一主人公虽然平常，但却很能打动读者。加之，简这一家庭女教师和男主人之间本不可能的爱情故事成就了这一经典之作。作为英国维多利亚时期的经典之作，《简・爱》集中地反映了主人公独立、反叛和追求平等的性格，而正是这一独特的形象，使其经久不衰，不断受到读者的喜爱。

一、《简・爱》的相关背景知识

1　维多利亚时期的历史背景。

顾名思义，维多利亚时期是英国女王维多利亚执政的时期，从时间上讲，是指从1836年至1901年这一时段。总的来说，维多利亚时期是英国历史上辉煌和衰落并存的时期。这一时期大致可以分为三个时间段：

一是维多利亚执政初期。1832年改良法案通过后，新兴的中产阶级工业资本家从腐朽没落的贵族手中攫取了国家政权，不久，大工业革命高潮迭起，各种科技发明与技术创新为国家经济带来了新生力量，如火车、蒸汽船、纺织机、印刷机等。通过向海外发展市场与剥削殖民地的各种资源积累起来的大量财富，使英国一度成为“世界工厂”，到19世纪中期成为世界第一的经济强国。但繁荣与财富下掩盖的却是工人阶级的贫困与不幸，为了谋生连妇女和儿童都要受雇到艰险肮脏的王厂矿山去卖苦力，日趋尖锐的阶级矛盾终于引发了1836年至今1848年英国著名的“运动”，王人阶级团结一致推出《人民》，要求政府保障人权，改善生活与工作环境，运动席卷了几乎全国所有城市，这次运动尽管在1848年衰落下去，但却取得了一定的成就，同时也标志着王人阶级的觉醒。

二是维多利亚执政中期，19世纪50年代以后，英国社会整体上是相对的繁荣和稳定。中产阶级生活的特征是有前途、受尊敬、很富有。人民整体也追求一种热情、自尊、谦逊、爱国的民族精神，而维多利亚女王也正是这些品格的榜样。这一时期，道德与常理这些被浪漫主义时代遗弃多年的主题，又回到了文学主流中来。

三是维多利亚执政后期。19世纪最后30年中，大英帝国与维多利亚价值观都逐渐走向衰落。在海外，英国虽然还是最大的殖民者，有着不可战胜的经济、军事实力，但它的领袖地位已经开始面临正在崛起的德国的挑战；英国与美国的竞争也削弱了英国在经贸方面的垄断地位，而在国内，爱尔兰民族问题悬而未决，日益壮大的无产阶级打破了辉格党与托利党之间的政治制衡。维多利亚价值观在世纪末失去了光彩，原先谦和、体面的生活方式也被放纵与挥霍所取代。

2　夏洛蒂・勃朗特生活的背景及主要作品。

“19世纪著名的小说家主要是几位女性作家，女性作家开始在英国文坛崭露头角始于18世纪后半叶”(刘炳善2000:371)。夏洛蒂・勃朗特即是其中较为著名的一位。作为艾米莉，勃朗特的姐姐，夏洛蒂，勃朗特是三姐妹中年龄最大的一个。三姐妹出生在英格兰北部约克郡一个与世隔绝的村子里。父亲是个穷牧师，三姐妹的学校教育全靠他们一位小有资产的姨妈资助。后来三姐妹利用姨妈赠与财产的一部分自费出版了她们的第一部诗歌合集。童年的夏洛蒂常和其他兄弟姐妹一起用小本写一些奇特的故事。基于父母遗传的天分和他们后天的努力，三姐妹都很擅长写作。1847年，三姐妹各自发表了一部小说，夏洛蒂用柯勒贝尔的笔名发表了《简・爱》。夏洛蒂当过学校教师和家庭教师，也曾与妹妹艾米莉一起于1842年去比利时布鲁塞尔学习法语和古典文学。夏洛蒂的作品主要描写贫苦的小资产者的孤独、反抗和奋斗精神。《简・爱》既是处女作，也是其代表作，至今仍受到广大读者的欢迎。除《简・爱》外，夏洛蒂的其他小说还有：《雪莉》(1849)、《维莱特》(1853)和《教师》(1857)。其中《维莱特》可以看做是她个人的自传，作品内容与她的人生经历十分相似。

正如吴伟仁在《英国文学史及选读》中指出的那样：“运动的一切重要事件，特别是与这些事件紧密联系的阶级冲突，可以在这一时期的批判现实主义者像狄更斯的《艰难时世》、夏洛蒂，勃朗特的《雪莉》等小说中找到表达。”(2001：153)而作为夏洛蒂，勃朗特的代表作――《简・爱》，无疑也是这一历史时期的现实主义文学表述。简而言之，作品揭示了主人公独立、反叛和追求平等的性格，这一性格集中地表现在以下四个方面：第一，寻求与男性同样的平等地位；第二，反叛精神；第三，寻求独立的经济地位；第四，寻求独立的个性。

二、简・爱的性格分析

“《简・爱》的独特之处首先在于它塑造了一位极富感染力的女性形象。”(王守仁2005：88)虽然并非出身豪门，相貌也不出众，简・爱却凭借其自强的人格、进取的精神最终获得了独立，其独特的个性主要表现在以下几个方面：

1　寻求与男性同样的平等地位。

虽然在维多利亚时期，传统观念认为女性的社会地位低下，男性和女性具有不同的社会角色和社会责任。女性的社会角色通常是与家庭紧密联系在一起的，其社会责任是自我牺牲。而夏洛蒂，勃朗特在其作品《简・爱》中创造了19世纪一个新型的女性形象，主人公简认为：通过女性自身的积极努力和聪明智慧，是可以获得独立的。请看下面一段描述：

说人类应当满足于平静的生活，是徒劳无益的。他们应当有 行动，而且要是他们没有办法找到，那就自己来创造。成千上万的人命里注定要承受比我更沉寂的灭亡；而成千上万的人在默默地反抗他们的命运。没有人知道除了政治反抗之外，有多少反抗在人世间芸芸众生中酝酿着。一般都认为女人应当平平静静，但女人跟男人有一样的感觉。她们需要发挥自己的才能，而且也像兄弟们一样需要有用武之地。她们对严厉的束缚，绝对的停滞，都跟男人一样感到痛苦，比她们更享有特权的同类们，只有心胸狭窄者才会说，女人们应当只做做布丁，织织长袜，弹弹钢琴，绣绣布包，要是她们希望超越世俗认定的女性所应守的规范，做更多的事情，学更多的东西，那么为此去谴责或讥笑她们未是轻率的。(勃朗特，2001：157)

简・爱生活在等级森严的资本主义社会中，“金钱万能”是这一社会的主要特征。虽然其社会地位低下，但她从不缺乏自信也不会受到传统的束缚，她始终努力地寻求独立的社会地位，抵制社会的不公，维护社会的正义。

2　反叛精神，

简・爱虽是个孤儿，从小寄住在舅母家，受尽了欺凌和白眼，然而其遭遇并没有使她失去对生活的自信，相反还筑就了其反叛的精神。她始终用自己的行动来及时地保护自己。面对仆人贝茜告发其与堂兄弟打架，她反驳道：“主人!他怎么是我的主人?我是他的仆人吗?”(勃朗特2001：9)她坚持认为：“你认为我没有情感，我没有一点爱和和蔼，但我不能这样生活，同样你也没有怜悯之心。”(勃朗特2001：45-46)

简・爱随后被送进了慈善学校，在那里，她学会了如何在恶劣的条件下生存。由于其永不满足现状的性格，最终使其成为该校的一名教师。后来，她应聘报纸广告上的职位，来到桑菲尔德庄园(Thomfield)，担任庄园主人罗切斯特先生(Mr.Rochester)养女阿黛尔(Adele)的家庭教师。“简・爱相貌平平，出身寒微，却诚实真挚，独立自强，敢于表达自己的观点。”(王守仁，2005：87)她敢于向其雇主表达其情感，但这并不意味着她会屈从于他，相反在特定的时候她还会表达自己对对方的反对。例如，当罗切斯特想娶英格拉姆(Miss Ingrain)而打算让简仍然当他的家庭女教师时，简极为愤怒地反驳道：

“你难道认为，我会留下来甘愿做一个对你来说无足轻重的人?你以为我是一架机器?――架没有感情的机器?能够容忍e人把一口面包从我嘴里抢走，把一滴生命之水从我杯子里泼掉?难道就因为我一贫如洗、默默无闻、长相平庸、个子瘦小，就没有灵魂，没有心肠了?――你不是想错了吗?――我的心灵跟你一样丰富，我的心胸跟你一样充实!要是上帝赐予我一点姿色和充足的财富，我会使你同我现在一样难分难舍，我不是根据习俗、常规，甚至也不是血肉之躯同你说话，而是我的灵魂同你的灵魂在对话，就仿佛我们两人穿过坟墓，站在上帝脚下，彼此平等――本来就如此!”(勃朗特，2001：373－74)

3　寻求独立的经济地位。

简・爱寻求独立的经济地位首先表现在她打算嫁给罗切斯特时的想法：不愿依附于对方，而愿通过自己的努力为他带来更多的财产。请看下面一段描述：

如果我有那么一点儿独立财产的话。我想，说实在我会心安理得的。我绝不能忍受罗切斯特先生把我打扮成像玩偶一样，或者像第二个达那厄那样坐着，每天让金雨洒遍全身。我一到家就要写信到马德里，告诉我叔叔约翰，我要结婚了及跟谁结婚：如果我能期望有一天给罗切斯特先生带来一笔新增的财产，那我可以更好地忍受现在由他养起来了。(勃朗特2001：397)

其次，当简・爱离开了桑菲尔德庄园和其表兄圣约翰生活在一起时，她向他表达了她极力想实现经济独立的愿望。她不愿虚度光阴，她想做一切力所能及的事情。她说她如果不能做好，她会选择做裁缝、普通女王，甚至是仆人或护士。在圣约翰的帮助下，她最终在一个村庄找到了一个担任乡村教师的工作。尽管地位比较卑微，但她可以获得经济上的独立。简很乐意做这个工作，当然也因此受到了学生和家长的好评。

最后，简在经济上的独立还表现在当其最终回到罗切斯特身边时，她已经完全实现了经济上的独立，不再完全靠对方来养活自己。

4　寻求独立的个性

简・爱不仅寻求经济方面的独立，也极力寻求独立的个性。在罗切斯特被简・爱深深吸引，简・爱也爱上罗切斯特之后，两者之间的矛盾也随之显现。虽然简・爱和罗切斯特之间的爱很感人也令人羡慕，但是简・爱在婚礼的当天选择了放弃，原因是她得知罗切斯特那时已经有了一个妻子。尽管简・爱非常爱罗切斯特，罗切斯特也多次要求她留下，但简・爱坚定地离开了桑菲尔德庄园。因为她认为与罗切斯特生活在一起将会使她失去尊严，最后，她将走向堕落并因为爱而依赖罗切斯特，而并非真正由于爱才和罗切斯特在一起。

三、结 语

虽然19世纪的英国，女性社会地位低下，但作品的女主人公从未屈服过。通过对简・爱性格的分析，我们可以看出当时女性力求获得平等的社会地位、经济独立以及个性独立的强烈愿望，作为揭示和反映充满压迫和剥削的资本主义社会现实的代表作，夏洛蒂・勃朗特的《简・爱》道出了女性的心声，而正是作者塑造了这一独特的女性形象，《简・爱》才能经久不衰，不断地受到读者的喜爱。因而，作为英语学习者，很有必要重读该作品。