库存导致美国物流成本增加

为了应对供应链的加长以及供应链性能多变性的要求，美国公司提高库存量水平。

据《美国物流状况年度报告2006》报道，2006年，在美国，库存量低于预测值的公司数目和高于预测值的公司数目都比上年增加了。物流环境可能会发生一些微妙的变化，但是几乎没有一家托运人报道其2007年第一季度的库存量预测值与前一年同期持平。

利率的波动

对于管理一个公司的库存状况，大多数托运人都认为需要有稳定的、可靠的交通运输服务。如果各种运输方式都拥有充足的运力，那么托运人就有机会根据服务质量和价格水平来选择合适的承运商。年度报告说，我们需要对库存进行更严密的控制。美国公司需要更多的库存来应对供应链的延长，但是由于经验丰富，技术工具先进，他们的管理更好。

因为重点是要降低库存量，所以需要有十年以来的学习曲线图。为了应对供应链的加长以及供应链性能多变性的要求，可能需要提高库存量水平，但是在上一世纪获得的教训却是库存越少越好，至少它使美国的物流经理们成功地应对迅速上升的存货成本。

美国物流报告的作者，罗莎琳・威尔逊收集了一些迅速增加的库存成本的情况。其中利率是成本增加的一个因素。威尔逊认为，尽管美国联邦储备委员会在过去一年或一年多的时间里采取了行动，但是，产品库存仍在不断上升。不过令人高兴的是，产品库存流动性仍然很好。她指出，用于衡量库存与销售额之比的库存/销售比率，已连续下降了15年。即使最近发生的波动也已趋于缓和，比值约保持在1.30左右。15年以前这个比值接近1.60，也就是说，为了保证当月的销售量，必须有1.6个月的存货。威尔逊在报告中说，库存与销售之比已经由1992年1月的1.56下降至2006年年底的1.28。

美国物流报告所公布的目前的利率水平大约是5.25%，仅低于2000年的水平，但远远高于2003年和2004年的1%的水平。

显然，利率只是物流成本迅速增加的部分原因。尽管运输费用是2006年物流总成本增加的主要原因，但是存货储存成本的上升速度已经连续第三年超过运输成本了（见表1）。

威尔逊证实了以往的做法是为了使库存量接近零库存生产量和销售量。但是这需要有可靠的交通运输作为保障，而在当前海外采购的亚洲长供应链中，可靠性受到严重制约。

仓储成本上升

从总体上来看，2006年的商业库存量上升了1090亿美元。报告称，今年的库存量也几乎达到了近1.9万亿美元。2006年零售库存量似乎有所下降，而批发库存量则有所增加。许多公司持有调节性库存储备，以减轻存货中断的冲击，但这些库存似乎都在他们的供应商那边。

威尔逊认为仓储成本极大地上升了，主要在于已经提到的利率的上升以及较高的税收费用、设备老化费、折旧费和保险费等。2006年，这些费用增加了3%。威尔逊指出，保险费率已经确定下来，但是被确定在比五年前更高的层次上。一些保险费用的衡量准则取决于那些在商业范围内利率的迅速上升造成更大的风险从而选择自行保险的公司。

批发库存量的增长造成仓库被用于更多的增值服务并被作为加工中心。显然，仓库内存放了战略储备物品（安全储备），以满足需求的激增或应对供应链的中断，但是零售商也把零售物品的传输从大出货量的配送转移到了更频繁的小出货量的配送。

大型的区域性配送中心不太能够提供灵活的、及时的每天或每隔一天的运货或者是多日交货。这就意味着要转向更多的本地仓储，而每个仓库则服务于更小的范围，但是在仓库管理方面需要使用更多新技术。事实上，为了更好地管理商业库存，美国现在大约有11亿平方米的仓库空间，另外还有1300万平方米的仓库空间正在建设中。然而，仓库的空置率居然高达8%。值得注意的是，这只是一个平均值，它表明，市场上有大量的可用空间，同时也有些地方的储存能力非常紧张。

利息成本是存货成本中的主要部分。2006年的利息费用是自从美国物流报告开始出版以来最高的一年，高达930亿美元，相当于2000年的利息水平。利息成本的最低记录是在2003年，当时总的利息成本降至200亿美元以下。但是在2004年，利息成本开始上升。在2004年至2005年间，利息成本增加了2.5倍之多，而在2005年至2006年间，利息成本增加了1.5倍。

随着多年来的一些波动，2006年，对于不断增长的库存，在税收、折旧及保险方面的费用增长达到了1993年费用水平的1.65倍。近年来，已经连续上升了几年的仓储费用加速上升了。从2004年至2005年，仓储费用上升了10%。从2005年至2006年，又上升了12%，从而使2006年的仓储费用达到了1993年仓储费用水平的1.65倍，而且是第一次超过1000亿美元。

仓储费用的上升速度可能会快于运输成本上升的速度，但它们刚刚超过城际汽车运输费用的水平。2006年城际汽车运输费用达到4320亿美元，是物流总成本中最大的一个组成部分。加上当地的汽车运输，卡车货运成本不到国家物流费用的一半。

运输成本是物流总成本中最大的一项成本，占物流总成本的61%（卡车运输费用占1.305万亿美元总额的48%）。从2001年至2006年，国际运输费用（包括货代费用）将近翻了一番，而在同一时期，国内运输成本同比仅增长28%（见图1）。