从《卫报》的开放平台看网络媒体的发展模式

《卫报》推出开放平台

英国最早致力于网络转型的报纸《卫报》(The Guardian)3月10日宣布推出“开放平台”fopen Plafform)服务，开始尝试免费开放报纸的新闻资源：借助此平台，《卫报》将过去十年出版过的100万篇文章作为免费分享的资源开放，使用者可以建立自己的网络应用系统使用这些内容，但条件是必须同意在加入《卫报》新闻的同时嵌入《卫报》指定的广告或者《卫报》的报纸标志，由此可见，这是一项免费服务，也是一种网络赢利模式的探索。

“开放平台”由两种服务组成，一是内容应用程序界面API(application pro-gramming interface)，二是数据存储(DataStore)资料库。通过平台获取的文章都是经过关键词分类的，并且有多种格式可供选择。

目前这一平台正处在试运行阶段，《卫报》的首批合作伙伴包括Cass雕塑协会和免费地图数据库Open　StreetMap，Cass雕塑协会在介绍旗下英国艺术家的网页上链接了《卫报》关于该艺术家和艺术活动的新闻。《卫报》称今后计划创立一个广告网络来运作与开放平台使用者相关联的广告业务。

《卫报》从1995年开始涉足网络领域以来，此次开放平台的推出是其战略理念向前迈出的一太步，《卫报》作为英国一家主流大报，开始全面贯彻免费策略。并且相信免费是促进报纸发展的最佳方式。《卫报》的免费平台也是解决网络媒体发展模式问题的有益尝试。

天下有没有免费的午餐?

自网络时代以来，媒体遭遇了巨大的挑战，报业随之早早迎来了“经济危机”，在英国，过去十年，最受欢迎的多种日报大约失去了225万读者群。发行量的大幅减少也使得报纸的广告收入锐减，十年间广告收入减少了20％。早在席卷全球的金融危机之前，报业就开始裁员、关闭办公部门和停办区域性报纸。而美国的情况与之类似，1994年以来，报纸读者下降了1／3，发行量减少14％，仅在2008年，报纸行业就裁减了15586个工作岗位。

既然网络时代的到来不可逆转，人们的生活方式已经发生改变。这对于报业的网络化发展不失为一个机遇。《卫报》的开放平台被许多业界人士认为是网络媒体发展的重要一步，因为它通过嵌入广告协调了网络媒体免费与赢利的关系。

从目前互联网和报业的发展来看。免费已成为趋势，读者习，惯了免费新闻，难以接受收费模式。美国资深媒体人Jeff Jarvis对传统媒体的评价颇为尖锐――传统媒体是失败的，它充满着垄断、自我主义、开支庞大，并且不断制造“二手新闻”。他认为Google的成功验证了网络时代应该采用免费经营模式，那就是网络越开放，用户对网络的评价就越高，网络也越值钱。这也正是《卫报》开放平台的宗旨，希望借助免费服务的力量，吸引合作伙伴，增加报纸的知名度和网站的访问量，并且达到双赢的目标。

免费大战中如何赢利?

在网络媒体开展免费大战的今天，一个突出的问题是探索最佳的赢利模式。目前，API服务悄然兴起。在互联网时代，小而新的产品往往不能被忽视，今天的Google、Facebook、You Tube都是小程序、新概念短时间内发展壮大的事例。

报业使用的API技术通俗地说是一个让合作伙伴能够取得报纸内容的程序。在大多数报纸还在收费与否的问题上举棋不定的时候，《卫报》大胆地允许使用者把报纸的文章整合到自己的网络中去。如果顺利实行，《卫报》便可以盘活目前处在网络和报纸档案中的大量新闻资源，在让被动资源变为主动信息的过程中，《卫报》也将转型为全球性国际化的媒体网络，更多的网站会帮助其内容和广告，《卫报》的品牌效应将扩大，由此带来广告和赢利。就像任何网站都可以嵌入YouTube片段及Goode搜索一样，《卫报》希望the guar dian标志也可以深入人心。

现在的问题是，《卫报》这种免费内容、嵌入式广告服务模式，在网络新闻媒体的运作中是否可行，能否如Google和You Tube一样成功?

在API的服务模式下，如何规范和管理使用《卫报》开放平台的大大小小的合作伙伴将是个难题，如何保证《卫报》内容的嵌入和广告的投放是严格合乎协议标准的将是一个挑战。在《卫报》之前，利用API技术开放内容的媒体还有BBC和美国的国家公共电台(National PublicRadio)以及《纽约时报》(The New YorkTimesl，但是从免费内容的开放程度来看，《卫报》作出了最大胆的尝试。在2005年，BBC推出了网络战略的Baekstage计划，欢迎用户利用BBC免费提供的一部分内容来进行自我网络平台的建设，但Back-stake是面向个人的、小规模的开放，并不针对大的公司和客户。

可见，《卫报》正在尝试新的API服务，即允许通过API和Data Store的开放平台获取新闻、数据及其他音频视频等资源，并鼓励合作伙伴用于商业用途，这也是网络媒体寻求赢利模式探索的重要一步。当然，只有被合理地使用，API才能发挥最大的价值，目前虽然《卫报》和《纽约时报》还没有吸引大批的AH使用者，但是在尝试利用API服务过程中的每一步都是网络媒体的一大步。

网络媒体未来是否海阔天空?

报纸作为新闻的载体江河日下，网络将成为新闻的新载体，全球报业都在不断丰富网络版内容，但是在选择众多的今天，表面上网络媒体的发展重点是如何吸引读者，但是主流网络媒体至今已经获得了大量的点击率，比如《卫报》网站目前每月的访问量超过z000万，访问量的年增长率接近50％，其中的问题是如何通过现有的读者群和广告赢利。

媒体内容的革新：新闻呼唤“自下而上”。在不断吸引网络读者和刷新点击率的同时，各个报纸所要考虑的问题还包括提高新闻的质量，保有稳定的读者群。网络时代要求新闻的质量不仅体现在专业程度上，还体现在与读者需求的紧密结合上，新闻不再是自上而下(top-down)的高层次内容。社会化媒体的流行使得公众参与进来，创造和寻求适合自己的新闻，这一点在美国总统大选中充分展现。读者不满足于传统媒体的信息，每个人都关心自己和身边的事情，愿意从自身出发延伸对这个世界话题的关心。

美国媒体人Jeft Jarvis极力主张裁减庞大的报业体系，认为编辑们应该成为“社区组织者”fcommunity organizer)，他们需要获取民众关心的新闻事件，对新闻线索进行验证和专业化的报道，并且与民众互动。对于主流大报的编辑们，目前虽然不可能都走入社区，但是其经营者也开始意识到自下而上(bottom―up)采写和传播新闻的重要性。《纽约时报》在试图沿用

过去采用过的Abuzz这一公众互动模式，并且在网络主页最上端开设Times Peo―ple链接，提供平台给读者与朋友分享他们最喜爱的报纸文章。

到底是不是读者不愿意看到调查性新闻和促进社会民主的高质量新闻?新闻促进社会发展、民主监督的作用会不会也消亡呢?

好的新闻需要奉献和投资，如果读者真的需要好新闻，未来他们是会愿意去付费的，关键是报业在议题设置方面需要调整，需要“自下而上”、按需而设。美国有一个非赢利网站SPOT，US，宗旨是报道“社区资助的新闻”，民众可以通过在线捐款来资助记者采写调查性或者被忽略的新闻，如果有新闻机构将来购买了这条新闻，那么捐款将退还给捐赠人。该网站首先搜集和列举出一些民众关心的新闻话题，把它们公布在主页上，并且列出采写这条新闻所需的经费，号召大家捐款来实现新闻的完成，网站会即时公布最新的捐款情况。

媒体竞争理念的革新：双赢格局。《卫报》开放平台也意味着欢迎所有人，包括竞争对手使用《卫报》内容，《卫报》期待开放平台使用者的商业成功，行业竞争者借助开放平台获得的成功也意味着《卫报》成功地扩大了报纸的影响力，这样报业的竞争关系可以向合作和双赢进一步发展。网络的发展已经使得各大报纸很难单靠独家新闻去争取读者，谁都没有把握保证读者会被少数几家网络媒体的内容吸引，报业生存的模式应该更多地向双赢模式转变。

API是实现这一转变的途径之一，读者有可能会浏览某媒体网站的一部分新闻，但不大可能总是阅读其中的大部分；有可能会在浏览其他网页时顺便打开某媒体的网页，但不大可能刻意地长期搜索各大媒体网站，因此，利用合作模式才能够引导那些也许从来不会打开某些媒体网站的人点击该网站。通过APl服务，新闻媒体将节约吸引读者的一些成本，因为他们的内容是开放和主动的，他们的合作和竞争伙伴选择使用某些免费和高质量的新闻。于是主流媒体的新闻将通过各种网络渠道，尤其是社会化媒体，进入到寻常百姓家。

《卫报》网络开发主管Matt McAlister指出，管理者想要知道合作伙伴是如何在互联网上使用《卫报》内容的，并且希望他们因为利用了《卫报》内容而更加成功，这些合作伙伴关系也是《卫报》长期开放战略的关键所在。

在报纸经营困难的时代，大报的知名度却因为网络点击率的提高在大幅攀升，传统报纸到了必须转型和整合的阶段，如何兼顾新闻的高质量和平民化，如何把握媒体的社会公益性和生存的赢利需要都是有待解决的问题。《卫报》作为英国的传统大报和网络媒体的领军人物，启动的开放平台是一种新媒体运营模式的创新，虽然其效果还有待验证，但是开放平台为全球网络媒体的生存提供了有价值的参考版本。