创意货币拯救经济

受经济衰退的影响，英国的货币价值直线下滑，但位于这个国家萨塞克斯郡东部的路易斯小镇上的人们，却没有唉声叹气，因为他们对自己推出的代币充满信心。

“你想要什么币?”女店主苏梅问光临她杂货店的顾客。“当然是路易斯镑了。”对方回答。

由苏梅发放的“路易斯镑”，崭新的票面上不再印有女王的头像，而是路易斯镇前居民托马斯・潘恩的肖像――潘恩曾是美国独立战争中的英雄，著有《常识》、《危机》等小册子。2008年9月，具有新思想的路易斯人为拯救当地经济，也决定采取“革命性”的做法：他们印了一些只在本地使用的代币。每张“路易斯镑”上都印有潘恩这个传奇人物。

“路易斯镑”是这样运转的：购物者可以用1英镑兑换1路易斯镑，后者只能在当地花费，以便使资金留在当地经济循环中。

大型连锁店不接纳这种代币。最初，只有1万路易斯镑在当地流通，但为满足需求，目前在流通领域中已增加到了2.5万路易斯镑。超过125家当地商店，不论精品店、肉店抑或书店都接受路易斯镑。对购物者而言，他们可以在任何时候到指定点换回英镑。苏梅的杂货店就是四大发行点之一。

每周苏梅要支付几百路易斯镑给蔬菜批发商，批发商又把路易斯镑付给蔬菜栽种者和供应商，而他们的收入也用在当地购物消费。“在目前的困难时期，路易斯镑使小镇感到兴奋，”苏梅说，“我们在自己关照自己。” 路易斯镑显而易见地表明，小镇已经参与了“城镇转型运动”，构成全球环境和经济运动的一部分。2005年，城镇转型运动自发地开始于爱尔兰的金赛尔镇，迄今为止延伸到英国、欧洲、美国和日本的100多个城镇和岛屿。这是一场宁静但深刻的城市经济革命，涉及城市生活各个领域，人们在各个城市和地方不懈努力实践着，令城市焕发生机与活力，激发人们重新热爱自己的都市、城镇和社区。

在这场运动中，社区民众齐心协力减少碳排放，推动经济发展，为有朝一日石油贫瘠作准备。而路易斯镇人不仅涉及代币领域，他们还设立了20个组织，涵盖经济、能源、交通和废物处理各个方面。

不仅是路易斯镇，英国其他社区的人们也在努力应对信贷紧缩，纷纷放弃货币交易，回归到以物易物的方式。在倡导以农产品交换酒的新风尚中，英国诺福克郡的埃奇菲尔德，甚至诞生了“猪酒吧”――可用本地生产的纯正食物(例如生猪)换酒喝的酒吧。创业时年仅24岁的酒吧经理克洛伊・韦斯伊和她的合作伙伴蒂姆・阿伯特打出广告说：“不论是自己种的、养的、打猎打的，只要能用在我们的菜谱上，尽管带来换酒喝。”

无论是用酒交换马铃薯，还是流通当地代币，人们都在齐心协力应对经济紧缩。奥利弗・凡希尔说：“路易斯镑的发行规模比我们预期的要大。”因此，他们正在计划发行更大面值的代币。 路易斯镑的成功，正应了他们社区推崇的这句箴言：不要担心我们在做错事，只要从我们身边的点滴做起。

(摘自美国《读者文摘》杂志中文版)