文化背景知识在英语教学的作用

一、文化背景差异在英语教学中的体现

（一）词汇方面的差异

英语是一门使用范围非常广泛的语言，许多词语都蕴含着特定的文化信息，有些词语用来表达独有的国情，在汉语中很难找到对应词，或者有些词语表面上与汉语相对应，实际的内涵却并不相同。学生在对这些词语进行理解时，由于文化背景的差异，以汉语的思维进行理解，往往会造成误解。如yellow book一词，由于中国经常利用黄色来象征一些低俗的东西，学生在看到时首先会想到黄色书刊，但实际意思相差甚远，yellow book指的是法国等国家政府发表的报告书。

（二）句法方面的差异

除了词汇方面会受到文化背景差异的影响外，句法方面的差异也很明显。汉语是一种意合语言，没有形态和时态的变化，也没有变格，句法受不到形态成分的约束，主要关注语义是否搭配合理。英语与汉语的句法方面差异主要表现在以下几个方面：首先，英语中疑问句和非疑问句的语序是不同的，汉语里不管疑问句还是非疑问句，都是相同的语序。其次，英语中的疑问句和否定句一般都需要助动词来完成，汉语中的疑问句和否定句不需要助动词。最后，陈述句中，英语的宾语一般都放在动词后面，而汉语的宾语位置却大不相同。

（三）语域方面的差异

语域指的是不同的语境下使用不同语言的使用域，语域是根据语境产生的，文化背景的差异必然会导致语域的不同，也能反映出文化个性特征差异。对于中国人来说，面对别人的称赞时，往往会谦虚地说“哪里，哪里！”。而西方人在听到别人的称赞后，通常会很高兴地回答“Thank you!”。英国人在打初次见面打招呼时通常会说“How do you do?”分手的时候还需要说“Nice to meet you”而中国人初次见面打招呼一般都是说“你好”就可以了。

（四）习语方面的差异

习语是一门语言的精髓，最能够发表不同文化的具体特征，是文化的积淀，文化背景的差异带来的习语方面的差异就更为明显。如英语中的“armed to the teech”翻译成汉语是“全副武装”。中国的“围魏救赵”是来自于中国历史中的人物和事件，用来形象地表达思想。英语中的“the heel of Achilles”字面意思就是阿喀疏斯的脚踵，只有深刻了解相关故事的人才会知道它代表的是唯一的致命弱点的意思。

（五）语篇模式的差异

语篇模式主要指的是一篇文章如何开头、展开和结尾，语篇模式由思维模式决定的，而思维模式又受到语言文化的影响。中国人往往具有含蓄的民族心理特征，表达感情也就比较含蓄，因此中国人组织篇章时往往采用螺旋式手法，对主体进行逐层论述。而英美国家的人一般使用直线型表现方式，这是由他们直率的民族性格决定的，一般运用先概括后具体的方式进行表达，文章结构紧凑。因此，民族文化的差异导致了语言形式运用的区别，忽视了这种差异就很有可能导致语言应用的失误。

二、文化背景知识在英语教学中的作用

（一）文化背景知识在英语听力中的作用

听力理解向来是考试中的难点，听力水平的高低直接影响了对一门语言的掌握程度，也是对学生学习水平检测的重要方式。对英语文学背景有充分了解，对听力能力的提高有很大的帮助。如果比较熟悉英美文化的相关背景知识，对听力材料就会比较熟悉，也就比较容易理解整个对话的内容。如在美国，使用率最高的一个电话号码是911，不论是发生火灾还是车祸都可以拨打这个电话号码，而英国的报警电话是999，中国分得比较详细，报警电话是110，火警电话是119，学生对这些背景知识有充分的了解，在进行听力时听到诸如此类的号码就能够集中注意力，向相关方向进行思考，就比较容易对听力材料进行理解，并最终确定正确答案。

（二）文化背景知识在英语日常交际中的作用

英语是目前世界上使用最广泛的语言，日常交际是英语学习最实际的目的，学习英语就是为了能够与不同文化背景下的人们进行交际，文化背景知识在英语日常交际中也起到了重要的作用。只是依靠对课本知识进行学习，不重视英美国家的文化背景，以中国的文化习惯进行思考，就会在实际交流中出现问题。如在打电话时，汉语和英语就存在着很大的区别，英语打电话时首先会说“Could I speak to Jean please?”和“Is that Tom speaking?”，接电话时一般说“Hello,this is Jean.”。日常对话时则经常说“Are you Tom?”和“I am Jean.”。两者是有一些区别的。而中国打电话时与平时的讲话用于几乎一样，因此许多中国学生在学习英语电话的对话时经常会犯错误，经常说“Hello,who are you please?”这就是因为没有充分理解英美文化背景导致的错误。

（三）文化背景知识是英语阅读理解的关键

阅读理解在英语考试中占据了绝大部分的分值，因此阅读理解的能力也在一定程度上决定了英语水平。只有拥有丰富的文化背景积累，才能够更好地理解阅读材料中的内容。文化背景除了包括语言本身所承载的文化内涵，还包括西方国家的各种风俗习惯、人们生活的方式和等。阅读理解中有许多和宗教节日方面相关的材料，宗教是西方文化背景的重要组成部分，加上宗教衍生出来的节日也是阅读理解中常见的材料。如最具有代表性的复活节，复活节是基督教最具有代表性的节日，它是为了庆祝基督的复活，在材料中如果出现The Easter egg and Bunny，就应当知道这是复活节彩蛋和小兔子，就应该联想到一系列复活节的背景。了解文化背景是做英语阅读理解的基础，也是进行跨文化交际的关键。

（四）文化背景知识能提高英语写作的水平

中国学生的英语写作向来都有很大的问题，许多学生写出来的英语文章都像直接翻译汉语一样，缺少原汁原味的英语的感觉。出现这样的问题，首先是因为学生掌握语言程度不足，另外是因为英语和汉语写作风格的差异，这也是由文化背景的差异带来的，因此拥有丰富的文化背景知识，也能够有效提高学生的英语写作水平。如在写简历的时候，中文简历是从最初学历逐渐写到最高学历；而英文简历先写最高学历，再写最初学历。中英文在简历的写作上，是两种截然相反的风格，如果对文化背景知识没有深入的了解，在写作过程中就可能出现错误。深入了解英美文化背景，不仅能够有效避免写作时的文化冲突，也能够提高学生的写作水平，写出原汁原味的英语文章。

（五）文化背景知识是英语准确翻译前提

对文化背景知识的了解也能够帮助翻译工作的顺利进行。对于表示亲属称谓的词语，汉语中的相关词语比英语中的词语更加丰富，如表示堂表亲属关系的词语汉语中就有堂哥、堂姐、堂弟、堂妹、表哥、表姐、表弟、表妹，但是英语中这些只用一个单词cousin来表示。因此在进行翻译时，需要根据实际情况不同对待。对于单词cat，虽然表面意思是猫，但是还可以指心地恶毒爱说坏话的女人，这种说法来自中世纪的迷信，撒旦的宠物就是一只黑猫，在进行翻译时就需要理解这些文化背景，注意一些词的引申意义。英国的public school也不是指公办学校，而是指私立学校，如英国最著名的贵族私立中学就叫做伊顿公学。“公学”在英国不是指公立学校，而是公开招生的学校，也是私立学校的一部分。历史上最开始的公学是开放给穷人子弟的学校，后来才渐渐演变成进行精英教育的贵族学校，学费十分高昂，只有富家子弟才能入读。

三、文化背景知识在英语教学中的具体应用

（一）将文化背景知识贯穿教学过程

首先在教学中应当选用一些国外出版的英语教材，在自编教材中多使用一些真实的材料。在选用国外出版的教材时，需要选用涉及具体国家文化背景和风俗的材料，有些文章在注释部分会重点对文化差异进行解释，另外课文中的一些对话也可以作为研究文化差异的资料。国外出版的一些教材相比国内教材，好处就是材料大多来自实际交际活动，涉及的许多场合、身份等社会因素都比较真实，而不是教材编写者自己撰写的。教师在进行课堂教学时，也必须对语言的运用予以充分重视，可以让学生在课堂中自己编对话进行表演，引导学生通过角色扮演，增强社会语言方面的敏感性。

（二）利用多媒体教学工具进行教学

教师在进行教学时还应当充分利用多媒体工具如幻灯片、电脑等。电影是了解一个国家文化的重要方式，特别是一些专门用来介绍社会情况的电影，更具有学习意义，一些好的故事片也能够在激发学生兴趣的同时，起到自然教学的效果。我国现在的一些专门的外语电视教学节目中也有许多丰富的材料，充分运用这些资源，再加上教师适当的引导就能够获得更好的教学效果。

（三）带领学生阅读文化方面的书籍

带领学生在课上或课余时间多阅读文化相关的书籍，引导学生在进行文学作品和报刊的阅读时主动积累各方面材料，对文化背景、社会风俗、社会关系等方面有更全面的了解。阅读相关文学作品是了解国外文化背景的重要方式，是对一个民族全面了解的重要措施。在阅读时还要注意阅读方式，不能只注重故事本身的情节，而要挖掘故事背后蕴藏的文化特点和社会关系等。

（四）开展专门的外国文化背景活动

首先，教师可以汇报学校，开展一些中外语言和中外文化的比较研究活动，并将研究成果应用到实际教学过程中。虽然现在有许多教师都在做相关工作，但是还没有形成系统的体系，相关方面的专著也十分缺乏。只有真正做好相关工作的研究，才能真正有效地以社会语言学的观点来进行教学指导。另外，学校还可以聘请一些相关专家来进行国外文化背景的讲座，带领学生多参加相关讲座，并及时总结西方国家与我国文化习惯的不同之处。

四、结语

现在的英语教学中文化背景知识的教学还没有得到充分的重视，相关教师应当充分认识到文化背景在英语教学中的作用，结合本班学生的实际特点，制定相关教学措施，保证学生真正能够在理解相关文化背景的前提下，真正提高英语学习水平。

作者：史博 单位：华北科技学院外国语学院