浅谈英语国家姓氏的起源与来源

摘 要：姓氏是人类社会最重要的语言现象之一，它是一种文化象征和载体，也是历史发展的产物。人们以此来从群体中分别不同的个人，人因姓氏而与其他人区分开来。英语国家姓氏的产生经过了漫长的发展，有着丰富的来源。本文主要探讨英语姓氏，并着重于其历史起源、主要来源两方面。

关键词：英语；姓氏；文化

中图分类号：H31 文献标识码：A 文章编号：1005-5312（2013）08-0111-01

一、英语姓氏产生的历史背景

（一）贵族阶层的需求

作为占有巨大社会财富和统治权力的阶层，对贵族阶级来说非常重要的一项任务就是传承他们的财富和名望，其中名望的传承又显得更为重要，因为其更能持久存在。他们很快就注意到一个很有效的传承名望的方法就是与贵族祖先分享同一个姓氏。用祖先的名字或者官职做姓氏是贵族阶层中很常见的现象。

（二）人口的增长

随着人口的膨胀和交流的增加，只用名字来分辨人的方法已经不能满足人类的需要。为了更好的分别有相同名字的人，人们开始在名字后面加上一些表明个人特点的词，如John Redhead（红头发的约翰）， John Hunter（猎人约翰）等。以此，人们可以很好的分别出两个约翰以及他们的职业或特征。逐渐地，Redhead和Hunter就变成了姓氏。这是英语国家姓氏产生的第二种因素。

二、英语姓氏的主要来源

（1）父亲的名加上表示后代的词缀：

1.加后缀-son，-s，-ing

很多人以父亲的名字加上后缀-son， -s，-ing表示一种血亲关系，以示“某人的儿子”。

2.加前缀Mac-， Mc-， O-， Fitz-

苏格兰人加前缀Mac-，爱尔兰人加前缀Mac-， Mc-， O-，德国人加前缀Fitz-，表示“某人的儿子”。

（2）双姓：双姓即把两个姓氏合并为一个新的姓氏。英语国家采用双姓一是可以有效避免同姓，第二个原因和贵族遗产继承有关。英国法律规定遗产由男性继承人继承，当一个家庭没有男性继承人，也可由女性继承人继承，不过女性继承人需改姓方可继承，即把父亲的姓氏和夫家姓氏结合在一起作为新姓氏。如Lloyd-Jones， Bartlett-Smith等。

（3）以教名为姓：基督教在西方社会有很大的影响力，很多教民都直接以自己的教名为姓。如Bible（圣经）， Christ（基督）， James（詹姆斯）， John（约翰）， Michael（迈克尔）等。

（4）以职业为姓：很多人乐于展示自己的职业，他们因此以职业为姓。这种姓氏主要有Carpenter（木匠）， Thatcher（瓦匠）， Smith（铁匠）， Cooper（箍桶匠）， Cook（厨师）等。

（5）以居住的地方或环境为姓：居住地作为一种能展示人们过往的因素也是姓氏的一个主要来源。如Hill（山丘）等。而且姓氏以 -gate（门），等为后缀的也属此列。

（6）以动植物为姓：多样而又绚丽的动植物名也是很受欢迎的姓氏。如Badger（獾）， Bird（鸟）， Bull（公牛）， Fox（狐狸）， Hawk（鹰）等。

（7）以颜色为姓：颜色中有很多词绚丽多彩并且听起来顺耳，它们也是姓氏的一大来源。如Black（黑）， Blue（蓝）， Brown（棕）， White（白）等。

（8）以个人特征为姓：作为互相区分的重要因素，个人特征能很好地表明一个人的特点。由此而来的姓氏主要有Small（小个子）， Strong（健壮的）， Swift（敏捷的）等。

（9）以名人的名为姓：名人总是很受普通人关注和尊重，很多人都想以他们偶像的名或姓为姓。如Augustine（奥古斯丁）， Elizabeth（伊丽莎白）， Washington（华盛顿）等。

（10）以国家为姓：祖国总是很多移民难以忘怀的情结，很多奋斗在异国的人都以自己祖国为姓表示不忘根本。如Angles（盎格鲁人）， German（德国人）， Welsh（威尔士人）等。

（11）以自然现象为姓：在生产力低下的时代，人们对神奇的自然现象充满敬畏，表达对自然的崇拜。如Frost（霜）， Rain（雨）， Snow（雪）等。

（12）以官职和贵族头衔为姓：祖先的官职和贵族头衔代表一种家族的荣耀和骄傲。如Constable（治安官）， Judge（法官）， Duck（公爵），Queen（王后）， Lord（勋爵）等。

（13）以武器、工具和货币为姓：古人崇尚武力，崇拜工具。武器和工具可以保证他们的人身安全，供给他们实物和居所，货币可以买到他们需要的东西。这三种东西可以保证他们的日常生活。如Dagger（匕首）， Sword（剑）， Glass（玻璃）， Pound（英镑）等均属此列。

三、结语

姓氏是历史文化的产物，并在一定程度上反映了文化。英语国家的姓氏体现了英语国家历史由落后到进步的发展历程，体现了基督教对英语国家的巨大影响。并且其先名后姓的命名方式也体现出西方社会对个人及个人价值的重视，展现了迥异于东方文化的特殊意涵。

参考文献：

[1]Webster's Word Histories.London：Merriam-Webster Inc，1989.