FOB贸易术语下卖方风险

摘要:在我国对外贸易中经常会采用FOB贸易术语作为成交方式,并且对买卖双方规定了不同的义务,从而会对他们带来不同的风险,因此,研究FOB条件下的风险及防范措施就变得很重要。本文从FOB术语下卖方可能遭遇的风险和风险的防范及应对措施两个方面论述了在国际贸易中卖方在选择使用FOB术语时可能遭遇的风险及防范措施,以期给我国出口企业在选择使用FOB术语提供一定的参考。

关键词:FOB贸易术语 卖方风险分析 防范措施

FOB贸易术语是对外贸易中常用的一种术语,FOB术语全称为Free On Board (named port of shipment)(船上交货…指定装运港),这一术语通常解释为装运港船上交货。按照《国际贸易术语解释通则2000》的规定,“船上交货”是指卖方必须在合同规定的装运期限内在指定装运港将货物交付至买方指定的船上,并负担货物越过船舷以前的一切费用和货物灭失或损坏的风险。

一、FOB术语下卖方可能遭遇的风险

(一)卖方发运货物的货损与保险

FOB是象征货,买方办理有关货物的运输和保险。卖方按规定完成交货,与货物有关的风险在装运港从货物越过船舷时起,由卖方转移给买方。在一般的实践中,买方都会为货物办理“仓至仓条款的一切险”(all risks with warehouse to warehouse)。虽然是“仓至仓”保险条款,但是在货物交付买方或买方指派的人前,卖方要负责把货物从卖方仓库运送到指定港口。在这段运送途中:如果货物发生了损坏,卖方是不能获得买方办理的“仓至仓”条款赔偿的。

对于上述这种情况,我们应该利用保险来防范运输途中的风险。向保险公司索赔必须具备三个条件:(1)索赔人与保险公司之间,必须有合法的有效的合同关系。只有保险单的合法持有人,才有权向保险公司提出索赔。(2)索赔人不仅是保险单的合法持有人,而且必须享有保险利益。保险利益不仅指保险货物本身,而且指被保险人对保险标的所具有的利益。(3)索赔人要求赔偿的损失,必须在保险的承保范围内。

(二)船货衔接的风险

远洋运输,由于距离远,受自然条件(如台风、海啸等)的影响大,往返时间长,有的要两个月以上才能往返一次。在FOB术语下,船货的衔接问题就比较突出,由买方租船订舱指定船公司后,装船日期的选择余地就很小,如果卖方不能在信用证规定的装运期和船方停止装货日之前将货物装上船,则卖方不能取得提单进行交单议付。即使卖方在信用证规定的装运期前早已将货物备妥在装运港,而买方所订货船未及时到港也无能为力,这样还会增加卖方在港口的仓储费用损失,特别是出口大宗商品,如矿石、粮食、水泥、原油等时,船货衔接的风险就更大。

(三)FOB出运时使用记名提单的风险

很多FOB买方在托运时要求出具记名提单,而记名提单下经常会发生无提单放货的情况,使得卖方的结汇落空。记名提单(Straight B/L)又称收货人抬头提单,指提单正面收货人一栏内载明特定的收货人的提单。根据这种提单,只有托运人(shipper)指定的收货人(consignee)才能提货。根据记名提单,承运人可以向不提交提单的原记名收货人交付货物。也就是说,承运人在卸货港交付货物时,是“认人不认票”的,认的人就是记名提单上的记名收货人,而不论记名提单在谁手中。

卖方应杜绝使用记名提单来规避风险。在理论上对记名提单存在着两种不同的看法:一种认为,就放货而言,记名提单与其他提单在法律和业务性质上没有任何区别,承运人仍应凭正本提单放货;再一种认为,此类提单并非物权凭证,承运人只要将货物放给提单所记载的人,即使不收回提单,也不承担责任。中国海商法和汉堡规则支持第一种观点。美国海商法的权威著作认为,记名提单依其记名的形式就决定了是不可转让的提单,承运人可以在不收回正本提单甚至未见到提单的情况下放货。

因此,卖方在是否同意买方关于使用记名提单的要求时,应视买方的信誉及其在国内的资产方面的情况做出决定,在必要的情况下,卖方应该在托运时拒绝采用记名提单或在贸易合同中明确规定采用指示提单。需要指出的是,卖方在决定是否接受记名提单时,还应该考虑准据法的问题。一旦无提单放货,卖方(托运人)如果能适用中国法或汉堡规则承运人,胜诉的可能性就较大,否则,其损失就难以补救。当然,卖方在考虑准据法的问题时,对无船承运人在本地的财产状况及其经营的合法性等因素必须同时加以考虑。

二、风险的防范及应对措施

(一)充分做好交易前的准备工作

第一是加强国外客户的资信调查,选择好可靠的交易伙伴。对于陌生的客户,可以通过国内外咨询公司、银行或我驻外商务参赞、代表处进行资信调查。对于那些资信不良的客户要严格遵守操作规定,高度警惕,严格把关;对于信誉较好的老客户,也不可掉以轻心,要随时关注他的业务变化,并设立风险控制底线,切不可将口子开得太大,以免掉进恶性循环的泥潭。第二是对国内资源的生产或供应情况要了如指掌,尤其是出口产品的质量、数量、价格、交货期。只有这样,才能做到在交易磋商时,心中有数,不盲目成交,订出较为严密的合同条款。

(二)严格按合同规定履约

外贸企业应严格按照出口合同的规定装运货物、制作单据、以防止买方找到借口拒付货款。例如:

青岛某公司向韩国出口水泥10000公吨,价值40万美元,FOB术语成交。由韩方租用越南籍货船从青岛运至韩国港口,即期信用证支付。因国内货源紧张,无法按合同规定时间交货,遂请求韩方延迟派船,对方同意延迟派船,但提出信用证不延期,付款按随证托收办理,我方对此未表示反对。在信用证过期后,青岛公司方备齐货源,装船后取得船长签发的海运提单并随附其他所要求的单据送交中国银行青岛分行向韩国进口商办理随证托收。单证寄至韩国开证行,因提单日期晚于信用证规定日期,单证不符,韩国银行只能向进口商按付款交单方式代收货款,此时,韩国进口商借故不付款赎单,并声称货物已失踪。后经我方调查,韩国进口商在无提单情况下早已从船方手中提走了货物,而该船从此再未到过中国港口,我方无法据以申请法院采取扣船拍卖等补救措施,而钱货两空。

上述案例属于进口商与船公司勾结,共同骗取出口商的货物。由于FOB价格条件下,是由进口商租船订舱的,在出口商无法在信用证有效期内交单而改用付款交单的收款方式时,进口商找借口拒绝付款赎单,而与船公司勾结,无单提走了货物,虽然此时出口商手中控制着提单,但已毫无意义。出口商如果能按合同规定的时间交货,也就不会出现将信用证结算的银行信用,改为D/P结算的商业信用,也就不可能被进口商找到借口拒付货款,造成损失。

(三)加保卖方利益险

FOB条件下,为了防范货物从发货人的仓库到装船过程中发生风险和损失,出口商可以加保卖方利益险。投保后,万一货物遇险,出口商可以从保险人处得到赔偿。例如:

2005年1月8号河南开封一家外贸服装公司A与韩国一家公司B签订了一批服装出口合同,共600箱,每箱100件,每件售价80美元,FOB青岛港。托收方式(D/P at sight)付款,装运期为2005年6月18号之前。河南开封服装公司A在青岛设有办事处,于是在6月上旬将货物运到青岛,由青岛办事处负责存仓、装船。不料货物在青岛存仓后的第二天,仓库发生意外,电路遭雷击失火,导致600箱服装全部被毁。办事处立即要求A公司内地总部尽快赶制补发600箱,以便按期装船,但A公司原存货不够,只好要求韩国B公司延长交货期,使装运期延误了一个半月。

上述案例属于货物装运之前发生的风险,在FOB条件下,进、出口商风险划分的界限是以“装运港船舷”为界,货物装运前的风险由出口商承担,装运后的风险由进口商承担。案例中青岛办事处把货物运到港口装运,但在存仓过程中发生火灾,由于此时货物尚未越过船舷,造成的损失应由出口商承担。托收的性质是商业信用,卖方要承担一定的风险。如在本案例中,A公司要承担韩国B公司借故不赎单并以此要挟其调低合同价格的风险。