巨人之战 第24期

在两位巨人和一个声名远扬的教练的带领下，成立已经五年的夏洛特山猫队正在远离平庸，但两个巨人之间的战争却已经开始。

Ⅰ　拉里・布朗永远是那个拉里・布朗，一样的白发，一样的火爆脾气，一样的膀胱病，一样令人失眠的比赛，哪怕那是一场胜利。上周，他独自一个人呆在位于夏洛特的公寓中，他的妻子雪莉、14岁大的儿子L.J.和11岁大的女儿麦迪逊都一直生活在遥远的费城。老布朗的上一份工作截止于两年前，那一天他率领的纽约尼克斯队以98～101遗憾地在麦迪逊花园广场输给了黄蜂队。“我那天早上六点就已经从床上爬起来了，我不停地思索，我们怎么做才能阻止克里斯・保罗。”布朗说。事实上，他的新球队山猫队在上个星期五晚上的主场比赛中已经以92～89击败了克里斯・保罗率领的黄蜂队。

也许，有两个人可能会一同分享68岁的老布朗的激情与痛苦。他们都是这支仅仅五岁大的球队的老板，虽然他们在夏洛特重新点燃了球迷们的热情，但是这两位管理者却没有一个赛季让这支球队的胜场数超过33场。罗伯特・约翰逊，他是美国历史上最成功的黑人商人，还有一个叫迈克尔・乔丹的人，他也是这支球队的管理者。

然而布朗却很少有机会与约翰逊沟通，因为后者在2001年将他创建的黑人娱乐电视台(BET)以30亿的价格出售后，就将大多数的时间花费在了华盛顿的商业特区中。他曾经无数次地抱怨自己在某些金融投资方面的失败(2003年他对夏洛特商业杂志说，由于购买山猫队，他损失了5000万)。约翰逊现在拥有球队80％股权，比他四年前多出了15％。就在不久前，他还裁掉了球队35名员工，他还想取消他所拥有的广播电台对山猫队比赛的转播次数以减少开销。

相对于大老板约翰逊的金钱至上理念，布朗教练至少还可以经常与小老板乔丹进行交流，但是多数情况是通过电话而不是面对面。“迈克尔在多数的常规赛中都不会出现。”布朗说，“我想他需要为队员们做些什么，我希望他天天都出现在这里。”但是很显然，这是不可能的，拥有少量股权的乔丹在这里仅仅是参与管理罢了。他大多数时间都呆在芝加哥，为那小小的白球(高尔夫球)付出的热情似乎远多于篮球。“我们真的很少见到他。”山猫队小前锋杰拉德・华莱士也同样说到。事实上，华莱士在家里看到乔丹的次数远多于在赛场边，因为乔丹和拳王阿里的海报是他家墙上的装饰物。“一旦你打开我家的门。”华莱士说，“第一个映入眼帘的就是飞人的海报。”

现在，每当乔丹出现(当然，他的出现总是那么引人注目)，他都会一个人来到他位于四层靠近替补席的专座上。上周末，他亲眼看到山猫队在力克黄蜂队后并休息了两天，却转身以79～89大比分输给了多伦多猛龙队。但是说起这件事时，乔丹却仅仅是轻描淡写，因为他本身就是一个令人捉摸不透的人。最后，他谈了一些关于篮球事务的决定，但是他并没有谈自己的观点，而是与罗德・希金斯(乔丹亲手挑选的总经理)例行公事般地讨论一些有关交易的事。《观察者日报》的独立撰稿人里克・邦纳尔是一个山猫队的随队记者，他说自己每个赛季与乔丹的谈话机会都只有一两次而已。

“‘飞人’的每一次发言都措辞谨慎。”刚刚采访过乔丹的专栏作家斯科特・福勒说到。乔丹在这次采访中曾提到，如果约翰逊有意卖掉球队，他非常乐意成为球队的大老板。乔丹确实是一个富有魅力且喜欢含糊其辞的人。今年11月5日，他便严词拒绝了一个他已经认识了25年的《SI》记者的普通采访，他说原因是1994年他在低级棒球联盟打球的照片上了《SI》杂志的封面。他只愿意与该记者进行一个“非正式的交谈”，但“飞人”坚称，那不是一个采访。从少量的交谈细节来看，乔丹更像是一个脾气很坏的大叔，他说他不喜欢山猫队的年轻球员们在音乐方面的选择。

简而言之，乔丹不像是一个重要的股权人，而像是一个影子，一个今天来，明天走，后天又回来的主管。

Ⅱ　这就是拉里・布朗所执教的球队现状，它简直就是一个烂摊子，它似乎每天都处于十字路口。但是，老布朗从来都是以收拾烂摊子而闻名。如果你留心的话，你会发现夏洛特已经是他执教的第九支NBA球队了，另外他还执教过两支ABA球队和两支大学球队。但是这一切都已经不再具有价值，因为他已经公开表示，无论这里是天堂还是地狱，这都是他执教的最后一支球队。

上周五早晨，老布朗在六点之前就已经起床。现在是八点，离他一天中最喜爱的时间已经有两个小时了。现在应该开始训练了。“当我上一次离开教练岗位时(2006年6月被尼克斯队解聘后，他有两年的空位期)，我没有错过任何事，比如说像与您这样的人交谈。”在球场的办公室里接受采访时他说。“但是，我失去了实战的机会。不管赛前做了多少准备，做了多少正确的事，在比赛的过程一样会让你感到艰难。但是有了实战经验就不一样了。”

尽管他四年前做过的左臀手术还时常出现并发症，但是这个68岁的老头看起来依然精神矍铄，至少现在是他这十年中最健康的时候。他的精力让所有球员都大为惊奇，这大概源于他经常去探望他那住在夏洛特的103岁的老母亲吧。“他只给了我一次让我叫他老头的机会。”球员马特・卡罗尔说。“那次他管我叫亚当・莫里森。”对此老布朗半开玩笑地辩解道：“当时我是对马特和亚当说：‘谁去分担卡罗尔的工作。’你知道，我过去很少执教白人球员。”

从某种角度来说，山猫队是布朗最喜欢的那种球队，虽然这是一支有很多缺陷的年轻球队，但它也给了一个技术高超的老工匠将这些黏土糅合成一座精美艺术品的机会。“他们对于一些基本东西的不了解让我极为惊诧。”布朗说。“例如在防守时，你身处弱侧，这时你不但要盯紧人，还要盯紧球：例如对防守的强调；再比如抢前防守；还有当一个球员带球到底线时，你如何去选择包夹的时机，如何让大个子球员远离篮筐；又或者说当你面对防守时，应该把球第一时间传给出现空当的队友，而不是靠你的假动作去突破，原因就是他已经没有人防守了，你明白吗?”比赛在一天天地继续，但是留给他们学习的时间太短了。

显然老布朗似乎正利用球队的这些缺漏打造属于自己的球队。布朗需要三个后卫，他们中的两个要有出色的控球手感和同时在场上打球的默契。他还需要两个运动型的小前锋，他要求他们当中的一个可以随时客串大前锋，而另一个要有出任双能卫的能力。他希望能有四个前场长人，并且他们可以轮流出任大前锋和中锋。他还喜欢愿意低手上篮的胆大家伙。相对于那些有天赋的球员，布朗似乎更喜欢不断努力的人，就像他更喜欢活塞而不是拥有艾弗森时的76人一样。山猫队至今还是一支没有特点的、容易犯错的年轻球队(上赛季32胜50负的成绩令主教练萨姆・文森特被解职，而如今，他们仅取得了7～14的成绩)

布朗是一个直言不讳的人，但是对于如何解决目前的问题他却不会直截了当的告诉你，你需要从他的话语中慢慢体

会。例如，他称赞来自德克萨斯的新秀控卫D.J.奥古斯丁天赋超群，理解NBA的速度就像是在飞，其实他是在暗示先发控卫雷蒙德・费尔顿连一个新秀都不如。(奥古斯丁说他正在加快自己的理解能力。“因为布朗是一个不喜欢把一件事情说两次的人。)

在幕后，布朗总是在一次次地研究人员配置问题。但他通常不会直接告诉乔丹需要卖谁或买谁，而是按照程序通过希金斯和球员人事主管巴斯・皮特森来告诉乔丹。“我尽可能详细地让巴斯和罗德向乔丹表达我的意愿。”他说。

在周末，一个让杰拉德・华莱士去勇士从而得到尼克斯队的中锋埃迪・库里的计划却因纽约与勇士抢先达成了三方交易而胎死腹中。但是这并不能表明山猫队的球员名单近期不会被更改。乔丹在他接受采访时说，他相信山猫队不久之后就会构建出一套更具竞争力的阵容，但这是一系列的计划，现在他还不太清楚。华莱士和得分后卫贾森・理查德森都是出色的得分手，但是他们都不是可以领导球队完成自我超越的超级明星。埃梅卡・奥卡福是“两双俱乐部”的常客，但是他在内线却没有绝对的统治力。控球后卫的内战已经在费尔顿和奥古斯丁之间展开。对于射手莫里森和卡罗尔来说，似乎布朗对他们都很喜欢，但是在远投方面他们却都达不到老布朗的要求。

虽然山猫队和球迷之间的关系并不稳固，但是上周五的比赛却仍有13435人来到球馆看球。还记得吗?六年前黄蜂队离开夏洛特城时有多少球迷伤心欲绝。如今，约翰逊会卖掉球队吗?他会将球队卖给乔丹吗?球场的一亿美元拆迁惩罚金是否会影响其他投资人的兴趣?不过老布朗可不管这些，他只想让他的球队第一次挤进季后赛。

Ⅲ　历来无法容忍失败的乔丹对球队的未来又有怎样规划呢?他和布朗都出身北卡大学(布朗是北卡63级毕业生)，并且他已经将山猫队变成了他的北卡校友会。他聘用了前室友皮特森(北卡1985级)和菲尔・福特(北卡1978级)担任助理教练。布朗也将福特的密友戴夫・翰纳斯(北卡1976级)纳入麾下。另外，乔丹还雇佣了老友弗雷德・怀特福德为球队的CEO，至于希金斯，也是他的前公牛队的队友。当然，这不是乔丹随意为之的，希金斯是一个聪明人，没有问题可以难倒这些迪恩・史密斯的门徒。

一直以来NBA总裁大卫・斯特恩都对山猫队的前景充满了乐观。不因为别的，就因为乔丹曾经“深深允诺过”。斯特恩应该知道，在龙卷风的中心是不会体会到龙卷风的威力的。但是……谁又知道呢?或许乔丹会以他在华盛顿奇才队的失败为前车之鉴，适时地撤回在山猫队的投资吧。

谁说布朗的山猫队不会按计划达到50％的胜率，在他35年的执教生涯中，只有四个赛季未能达到这一成绩。尽管他很不情愿离开自己的家庭独自生活在夏洛特，但是这却可以让他和自己的老母亲以及与前妻生下的两个女儿生活在一起。在这里他还能见到很多老朋友，包括北卡校友及在ABA卡罗莱纳美洲虎队的队友。他喜欢这样一个事实， “史密斯教练培养的人，路就在他自己的脚下。”同时他也喜欢和乔丹一起分享北卡“焦油跟”篮球队的往事，也喜欢在纽约宾馆里乔丹告诉他自己带来了一个叫“鲍比‘琼斯”的人，因为琼斯也是布朗当年挚爱的一名球员。

最重要的是，布朗喜爱教练这份工作，因为美妙和苦难可以重新定义他的生活。但是乔丹是否能一直分享他对球队的这份爱呢?

答案将直接决定布朗和他的球队能否取得成功。