治疗性克隆再进一步

米塔利波夫研究团队的成功，再次燃起人们对治疗性克隆的希望，同时也加重了对克隆婴儿的担忧。

2013年5月13日，美国俄勒冈卫生与科学大学的再生生物学专家舒克拉特・米塔利波夫与其研究团队在美国科学期刊《细胞》上发表文章称，他们通过体细胞克隆技术（SCNT），将细胞核移植入卵细胞，成功培育出能够分化成其他组织的胚胎干细胞。

《自然》杂志评价，这一研究再次引起了人们对治疗性克隆的辩论。而治疗性克隆，正是米塔利波夫研究团队的目标。

治疗性克隆始于1996年著名克隆羊多利的诞生。它为人们对抗疾病带来了希望：利用克隆技术制造出完全匹配患者的组织，进而治愈多种疑难杂症。然而，由于伦理道德之争、造假丑闻和出现其他新兴技术，治疗性克隆技术慢慢被世人遗忘。此次米塔利波夫研究团队的成功，再次燃起人们对治疗性克隆的希望，同时也加重了人们对克隆婴儿的担忧。

米塔利波夫研究团队的此项研究于2012年9月开始，研究所使用的卵细胞来自校园内招募的年轻捐献者，这些捐献者获得了3000-7000美元不等的补偿。最初几个月，研究团队遇到了一些挫折，但在2012年12月，他们终于发现4个克隆胚胎开始分裂。研究团队成员之一、在米塔利波夫试验团队工作了5年的日本生育专家立花真仁，切除一毫米宽的细胞切片，并移植至新的培养基，结果显示细胞持续生长。米塔利波夫为此雀跃不已，甚至取消了圣诞假期继续研究。

研究团队使用灭活仙台病毒诱导卵细胞和体细胞的融合，并使用电击来激活胚胎生长。当他们首次培育出6个胚囊但并不稳定的细胞系，研究团队加入了咖啡因，确保卵细胞不会过早被激活。

最终，研究团队将122个卵细胞取出细胞核，植入皮肤细胞的细胞核，结果21个发育到囊胚阶段。切片部分培养之后，6个发展成胚胎干细胞。这些干细胞发展为心肌后，研究团队还确保它们能够脉动。除此之外，研究团队还使用一位患有亚急性坏死性脑病的8个月患儿捐献的细胞，证明胚胎干细胞也可以来自发展更为成熟的细胞。“试验证明SCNT培育的干细胞能够转化为正常的胚胎干细胞，进而转化成多种不同类型的细胞，包括神经细胞、肝细胞和心脏细胞。”米塔利波夫指出。

2007年，米塔利波夫研究团队曾经用SCNT培育出猴子的克隆胚胎干细胞，他们在1000余个猴子的卵细胞进行实验之后，才敢进行人类细胞的试验。从2007年至今，已有6年之久，“期间大部分时间，都花在研究美国有关胚胎研究的法律法规上。”米塔利波夫解释。事实上，文章发表不久，就引起了天主教会的批评，不少人体克隆技术的反对者抨击，所有胚胎不论是否在实验室诞生，都有可能生长发展成为完全成熟的人，因此这种实验从道德本质上是错误的。

治疗性克隆本身也存在限制。捐献者无法提供足够数量的卵细胞，她们还必须忍受制造多个卵细胞所需的强烈荷尔蒙所带来的严重副作用。此外，目前科学家已能够使用皮肤细胞来制造和胚胎细胞相似的干细胞，即诱导性多功能干细胞。因此，人们对治疗性克隆的需求可能不像十几年前那么强烈。

不过，科学家能够克隆人体胚胎细胞，并使之生存足够的时间来提取干细胞，这是治疗性克隆发展道路上不可否认的成就。“尽管研发安全且有效的干细胞治疗还有很多工作有待完成，但是我们相信，这是人类再生医学发展的一大进步。”米塔利波夫总结。