浅析《简爱》的时代意义

[摘要] 简爱是夏洛蒂・勃朗特在她的代表作《简爱》中塑造的一个追求心灵自由和人格独立、具有独特个性的女性形象。本文从知识对简一生的影响谈起，说明知识对当今女性的重要性，激励女性读者们不断学习，不断进步，相信知识就是力量，知识可以改变命运。

[关键词] 简爱；知识；女性；时代意义

一、引 言

《简爱》是英国维多利亚时期的经典小说，其无穷魅力不仅吸引着不同时代的各国普通读者，而且得到了各种文艺批评思想流派的垂青。20世纪50年代后期，阶级斗争思想给当时的文学批评烙下深深的时代印记。在这样的背景下，马克思文艺批评理论对文本中的各种人物的阶级属性给予了定性，进而《简爱》便成了资产阶级知识分子简・爱阶级意识斗争以及投降于大地主罗彻斯特的心理历程。20世纪60年代，随着全球范围内为民主、自由、平等而战的民权运动的不断开展，不仅各国人民的阶级意识开始觉醒，要求男女平等的女性意识也逐渐自我觉醒。故此，国内外众多学者都纷纷从女性主义视角对该文本进行考辨。在女权主义运动强烈政治意识的迫使下，女性主义评论也都竭尽全力地挖掘文本中女性的第二性社会地位的元素，进而抗诉和颠覆父权社会的人道主义精神，探寻缔造男女性别平等的和谐社会之途径。另外，精神分析法也是众多学者用于阐释《简爱》的研究方法。学者们大多运用精神分析法探讨女主人公男女性格双重元素、自我意识和自卑心理，以及人物形象塑造与作者的性格特点等。近年来许多学者又从宗教文化这一独特视角对《简爱》文本进行了阐释，揭示了其中丰富的基督教文化内容。随着叙事学的兴起，我国学者运用相关理论研究了《简爱》中的双重叙述。如此众多的研究视角所阐释出奇光异彩的论断，进一步说明《简爱》文本的内涵张力是巨大的，可以不断挖掘出新的人类生存智慧和有益于人类文明发展的思想，逐渐丰富人类文化。结合时展特点，本文从知识对简一生的影响谈起。说明知识对当今女性的重要性，激励女性读者们不断学习，不断进步，相信知识就是力量，知识可以改变命运。

二、知识对简的影响

1　早期的童年生活

简的童年不幸之极。她父母早亡，原指望好心的舅舅会给予好的照顾，没想到舅舅也不幸身亡，舅母心地不好，只是为了履行对丈夫的承诺才勉强收留了她，却丝毫不隐藏自己的伪善和残忍。在盖茨海德府，简就是一个累赘，甚至比不上一个仆人，谁都可以欺负她，对她指手画脚，冷嘲热讽。表兄里德随意欺辱她，甚至对她拳打脚踢、栽赃诬蔑，在心灵上给她造成更深的恐惧和伤害。一般来说，家庭环境的好坏会对孩子的心理健康产生重要影响，但是简在这种缺乏亲情和母爱的家庭氛围中坚强的生存下来，并且塑造了健康的心理机制，这是什么原因呢?当然是书籍的力量，是知识的力量支撑她在困境中自强自立。当舅母把她隔离起来，她不会孤单，因为她已经被《英国禽鸟史》一书中的故事和图片深深吸引；她对海鸟搏击冰雪的插图百看不厌，忘记了痛苦。因为她已经把自己当成了勇敢的海鸟，要与冷酷的舅母和凶残的表兄反抗到底。一次简的表兄约翰欺负她时，她极力反抗并怒斥约翰：“你这男孩真是又恶毒又残酷!你像个杀人犯……你像个虐待奴隶的人……你像罗马的皇帝。”接着和他扭打起来。结果当然是简吃了亏，还被凶狠的舅母关进了里德先生病故的红屋子，导致简大病一场，险些丧命，后来便被送进了寄宿学校。红屋子事件过后，简虽然大病痊愈但是精神极度虚弱，心情极度抑郁，此时这个想象力丰富的女孩好像对所有事情失去了兴趣，但是当女佣贝西小姐询问她是否想看一本书时，她一下子打起了精神，央求贝西帮她借一本《格列佛游记》。书中怪诞的故事引发了她强烈的兴趣，完全将烦恼抛之脑后。

2　八年的寄宿学校生活

在经历了盖茨海德府的痛苦日子之后，简被送到五十英里以外的劳渥德学校，尽管学校的生活十分艰苦，但比起海德府的生活还是令她宽慰，简自身渴求知识的强烈愿望加上她的老师坦普尔小姐的友善帮助，使得她不仅功课学得好，进步快，而且为人热情善良。读者难以忘记的一个场景就是当她的同学彭斯患肺结核病被隔离后，简偷偷地去看望她，并和她同床睡了一晚，第二天，她们被人发现的时候，彭斯已经死了，简还熟睡着，她的脸靠着彭斯的肩，胳膊抱着她的颈子。简不喜欢读《巴米拉》，而爱读反映奴隶和奴隶主对抗关系的《罗马史》，这些书帮助她塑造了爱憎分明，勇于反抗的精神。她曾对海伦说：“有些人不管我怎么讨他们喜欢，他们还是讨厌我，那我就不能不反抗，这是很自然的事，正如有些人疼爱我，我就爱他，或者是在觉得该受罚的时候，我就心甘情愿地受罚。”她一点也不能理解，更不能忍受海伦如此耐心、无怨地接受各种惩罚，她毫不掩饰自己的激愤：“我要是换了你，我就讨厌她；我就向她反抗；她要是用那个教鞭打我，我就把它从她手里夺过来，当着她的面把它折断。”虽然简不认同海伦的妥协，但并不影响她俩成为好朋友，简也意识到海伦的信仰中有着她所应当汲取的在艰难生活中生存下去的理由。她对海伦所宣称的“爱敌”的忍让式的信条表示肯定和佩服，并在潜意识里去践行这些信条。所以后来当她那位顽劣的表兄约翰因赌钱输光财产而自杀，里德太太气得患了重病，她派车夫接简到她家去，尽管简曾对她舅母说过“除掉约翰・里德以外，世界上我最恨得人就是你，我长大后也决不来看你”，但她还是在里德太太临终前回到了她身边。这样的表现都是受到了劳渥德学校教育的影响。因此，劳渥德学校的条件虽然极端艰苦，但是简逐渐成长为一名高尚又智慧的女性，毕业后留在这所学校做了教师。虽然作者对此着墨不多，但我们也体会到了简追求事业的精神。她一直想自己开办学校，她认为教师是为了培育“美德、优雅、聪明和仁慈感情的胚芽”，最后，简虽然未办成学校，但她已在许多人(小阿黛和莫尔顿谷的农民女儿等)身上培养了美德的胚芽。由此可见，在劳渥德学校所受的教育和教师坦普尔小姐对她的言传身教让简对人生真谛的探索深入到了追求崇高事业的境地。后来简厌烦了劳渥德学校循规蹈矩的生活，她决定出去见识一番外面的世界，于是谋求了一个家庭教师的职位，由此开始了她崭新又有趣的生活。这一切行动都是书籍的驱动，知识的力量。因为八年的发奋苦读，勤勉好学，使得她知识丰富、性情沉稳、眼界宽宏，并具备了养活自己和保护自己的能力。

3　跌宕起伏的桑菲尔德庄园生活

简离开劳渥德学校后在桑菲尔德庄园做了一名家庭教师。当她遇到庄园主人罗彻斯特时，强烈的爱情萌动了。这不是偶然进发的爱情火花，而是建立在简追求平等自由真爱的正确爱情观基础上的感情。罗彻斯特先生虽然有钱有地位又是她的主人，简只是一名贫穷卑微的家庭教师。但是他不摆架子，真切地关心她、同情她，同时又深深地了解她。这是她遇到的第一个不以金钱，而以平等的人格对待她的男性。多年的教育和自学已经让简成为一名有思 想、有个性、有追求的知识女性。她对于平等爱情的呼喊，第一次得到了回声，找到了知音。罗彻斯特以他独特的气质吸引了简。关于对罗彻斯特的印象，简有这样一段自白：“他态度随便，我也就不再痛苦地觉得拘束；他用来对待我的那种既正直又热诚的友好坦率使我接近他。有时候我觉得他仿佛是我的亲戚，而不是我的主人。”罗彻斯特学识广博、感情深沉，简由于和他接触而感受到了生活的新的乐趣。两颗不同凡俗的心灵互相吸引、互相融合，终于达到思想和感情的共鸣。所以简没有按当时门当户对的社会要求去抑制自己的感情，而是勇敢地追求自己的爱情，使他们的爱情超脱了门第、财产、年龄、相貌等外在因素的束缚，升华到一种高尚的境界。而且简在艰苦的岁月中形成了自己独立不羁的性格，她执着追求人格的平等，时时维护自己的价值和尊严，不放过一切力挫罗彻斯特贵族劣根性的机会，她处处提醒罗彻斯特重视和尊重她的平民地位，处处展现出了斗争精神和民主意识。其高潮是她在桑费尔德花园发出的“独立宣言”，要签署“最大”，只穿她的劳沃德旧衣服，举行婚礼时，她准备披“没有绣花的本色丝方巾”，覆盖她“出身卑微的头”。在她与罗彻斯特的恋爱过程中，我们可以感受到简追求独立平等的爱情观和人生观。

三、知识对现代女性的重要性

从上文的分析可见，简虽然没有姣好的面容，婀娜的身姿，却深深地吸引着我们。一个贫苦低微、其貌不扬、性格倔强、感情丰富、独立自尊、勇敢执着、聪慧过人的女孩，她对自己的命运、价值、地位认真思考、努力把握，对自己的思想和人格有着理性的认识，对自己的幸福和情感有着坚定的追求。平凡的简是怎样变成一个不平凡的女性的?最主要的原因就是简爱读书和学习，她渴望从中得到知识，并从中汲取生存、成长并获取自由、幸福的力量。这一切都与她从书籍中以及劳渥德学校里学到的知识有直接的因果关系。

当今时代的女性走出家门，和男人比拼着生命的精彩，向世界展示着完整真实的自我，今天的她们需要不断学习，积极上进，用更多的知识来提升和充实自己。从简爱身上体现出来的女性自尊、自重、自立、自强，对于自己的人格、情感、生活选择正确判断，坚定理想和执着追求的人格魅力正好符合社会对于女性的期望和要求。与简一样。我们每个人在出生之时起就必须接受一些先天的安排，比如我们的性别、相貌、国籍、父母、家境等，这轮不到我们讨价还价地去争取，由于环境会影响性格的形成，我们不得不承认这些因素给我们带来的困扰。我们无法改变出身，但可以改变自身；我们无法改变处境，但可以改变心境。虽然简这一人物是文学虚构出来的，但是当我们走进作品营造的环境和气氛中，就会发现她是一个有着强烈生命气息的人。简的伟大之处，就在于她能在诸多生活安排的苦难中适时地调整自己的心态，虽然也出现了一些令人不完全满意的表现，但这更真实地反映了人的本性和生活的常态。现代社会的女性应该学习简的独立意识，不应该为了金钱和地位而屈从，物质生活的富有不重要，精神的富有才是女性的奋斗目标。不管是贫穷还是富有，不管是美貌还是平庸，都要有美好的心灵和充实的心胸，都以独立的人格和坚强的个性生活，真诚面对一切，不虚伪，不矫作，并且树立信心锲而不舍地追求独立、自由和平等的权利。这也是简爱这一文学形象给世人留下的宝贵精神财富。