成都手游闯关

时间:2022-07-29 07:20:10

“这里就像十年前的上海。”成都街头,来自北京、台湾、华盛顿的三个新移民跟本刊记者说了同一句话。2012年12月的成都,到处都是工地,一口川普的出租车司机不断介绍新楼盘的前身是何等荒凉。“慢成都”像是上紧发条。

远低于北上广的创业成本,丰富的人才储备,优惠的地方产业政策,使成都手游在移动互联网浪潮中迅速崛起,涌现出了数字天空、Tap4fun、哆可梦、卡尔维、蓝航科技、摩奇卡卡等一批明星公司。

2012年,长期占据App Store中国区收入榜第一、月收入过千万的《龙之力量》,一度登上App Store美国区收入榜首位、刷新国人开发应用最好成绩的《银河帝国》,这些成都制造的手机游戏,让成都迅速成为手游创业的明星城市。腾讯、91、当乐网等各路平台都来到成都招揽手游开发者。风险投资也纷至沓来,其中经纬创投和清科创投分别投资了Tap4fun和卡尔维两家热门成都手游公司。

不过,这并不是成都游戏公司第一次跑在前面。

PC网游时代,成都就因本土企业崛起、产业政策落实和大公司入驻,被最早预测为北上广之外的“网游第四城”。

但成都网游的传奇却并未就此展开。由于资本和运营的不足,成都网游在PC时代始终未能摆脱研发基地乃至代工厂的命运。成都的明星公司也不过勉强跻身国内二线游戏厂商之列。

在成都PC网游日渐沉沦之时,随着智能机的迅速普及,手机游戏爆发,也带来了成都游戏的新机会。

手机游戏的小成本投入和大平台运营弥补了成都的短板,使其可以一展研发之长,为成都游戏创业带来了全新的想象空间,而机会稍纵即逝,蓝海转眼就变红海,这次成都是否又会起个大早,赶个晚集?

新青年,快公司

步入位于成都市南三环外的天府软件园,这是国内最大的专业软件园区,园区里配套齐备,甚至还拥有自己的当代美术馆。因为是工作时间,园区里走动的人不多,只隐隐能听到园区小学传来朗读的声音,涂鸦墙上卖萌熊猫与愤怒小鸟平分秋色。腾讯、盛大、Gameloft、完美等游戏圈赫赫有名的公司早已入驻。数月前,一个崭新的牌子被挂了出来——Tap4fun。他们刚刚离开孵化器,准备在这个总面积1000多平米的新家书写自己的传奇。

Tap4fun办公室门外挂着五个人的巨幅黑白照,马丁·路德·金、约翰·列侬、爱因斯坦、·阿里,分别代表平等、艺术、智慧和坚持。最中央,是Tap4fun CEO杨祥吉的偶像——乔布斯。乔布斯能注解这个公司的和这个80后创业青年的很多面。只做iOS游戏,专注海外市场;100多个人在完全开放无隔断的空间办公,咖啡、零食、游戏机齐备;还有他“创造Insanely Great Games”的梦想,甚至是对游戏企业社会价值的追问。

2012年,杨祥吉和他的Tap4fun是成都手游圈最耀眼的创业明星,凭借旗下《海岛帝国》、《银河帝国》、《王者帝国》三款主打国际市场的iOS网游,年收入有望破亿。

在此之前,杨祥吉是Gameloft成都分公司的产品经理。名门高徒出来开宗立派是成都手游圈最具代表性的一股力量。

成都政府自2004年开始大力推进数字娱乐产业,从最早的Gameloft,到其后的金山、完美、盛大、巨人、腾讯,游戏巨头相继在成都组建研发团队。遗憾的是,在PC时代,成都更多的是作为大公司的美术外包、客服基地,产业链利益核心的游戏运营则都是拿到北上广。

随着移动互联网浪潮的到来,手游创业和运营门槛降低,在大公司积累了丰富经验的游戏青年纷纷出走,盛大系、完美系、腾讯系、华为系的移动创业者层出不穷。Tap4fun、卡尔维、优聚软件、蓝航科技便是其中的代表。

2007年,杨祥吉创办尼毕鲁公司,最初是做应用外包业务,随后转向iOS游戏开发,更名为Tap4fun。12个人花3个月开发了《海岛帝国》,自此一发不可收拾。

2012年4月,《银河帝国》登上App Store美国区收费榜首位,刷新国人开发应用的最好成绩。引得拥有《二战风云》的顽石互动CEO吴刚连发微博质疑其刷榜。

“我们最初决定不花太多钱推广,不花钱买玩家,但后来发现还是需要。花钱最多的就是在iPhone和iPad买榜。”Tap4fun的创意总监查理倒是个实在人。

查理来自美国华盛顿。至于为什么在100多号员工中偏挑一个美国人接受采访,查理说,“可能他(杨祥吉)想展示公司国际化的一面。”

查理在成都已经六个年头。来成都之前曾辗转于香港、上海和北京,当被问及为何选择留在成都,查理说因为成都发展的速度非常疯狂,“一个月在成都就像半年在国外”,他要留下来见证这种“疯狂”。

和Tap4fun一样刚刚搬进新家的还有摩奇卡卡(成都摩奇卡卡科技有限责任公司,以下简称“摩奇卡卡”)。从半地下室搬到400平米的写字楼,全靠一款名为《拇指西游》的卡牌休闲手机游戏。

当手游圈都在热捧重度网游的时候,摩奇卡卡却剑走偏锋,将研发方向定位在轻度休闲游戏。2012年7月,iOS游戏《拇指西游》正式上线,凭借可爱的画风和极易上手的操作,迅速赢得玩家青睐,上线一个月就为摩奇卡卡带来100万元的收入。

这款游戏也让年轻的创业“老兵”范平终于证明了自己。2010年,25岁的范平二次创业,开办了摩奇卡卡,推出了《捕鱼大师》、《火舞熊猫》等一系列休闲单机手游。单机收费下载游戏虽然拥有大量用户,却很难赚到钱。范平及时调整方向,开发轻度联网游戏,4个月便推出了《拇指西游》。

外界很多人对成都的“闲适”心存疑虑。北京、上海的游戏圈充满了“在成都让员工加班,第二天就有人辞职”,“请假的理由是心情不好”之类的段子。但这种休闲气氛,也让成都的开发者不那么急功近利,更能保持初心,激发创意。而北上广的高压,让任何有创意的头脑都化作一声叹息,只剩下急吼吼的洗用户,赚快钱。

国内手机游戏领域,以《捕鱼达人》为代表的单机游戏,和以《忘仙》为代表的重度网游相继崛起。随着微信等应用建立起手机社交圈,手机社交游戏的春天已然不远。休闲的成都,正是生长出休闲手游的最佳土壤。

相较于频繁出现在媒体上的Tap4fun、卡尔维、摩奇卡卡,凭借《龙之力量》一鸣惊人的数字天空(成都数字天空科技有限公司,以下简称“数字天空”)低调得近乎神秘。

成都游戏圈的众人甚至高新区政府的工作人员都说,“数字天空是不会接受采访的”。所以当记者坐在破旧的折叠椅上,桌子对面的数字天空市场经理面对不速之客,以“我们现在还是专心做好产品”回答所有问题,也并不奇怪。

和大多数成都游戏公司不一样,数字天空并不在崭新气派的高新区软件园,而是在火车站附近一个破旧的民航快递大楼上办公。逼仄的环境被迫容纳了太多电脑和员工。一棵圣诞树装点着节日气氛,挂满许愿卡,其中一张写着“希望公司再多一个厕所”,后面是无尽的叹号。

如此低调的数字天空CEO王晟在2004年,正如今日的杨祥吉,也是一位被全国媒体报道的手游创业明星,自信高调,志得意满。

那时王晟的公司还叫联合众志,刚拿到软银100万美元投资(无独有偶,杨祥吉也曾拿过软银的投资),正是春风得意马蹄疾,大手笔在高新区软件园租下1000余平方米的办公室(Tap4fun刚租下的新办公室也是1000平米!),员工数量和业务规模迅速扩大,员工一度达到一两百人。拥有《合金弹头》、《侍魂》等热门Java手机游戏。各界媒体深入报道,各种活动也将其树立为成都手游的典型。

但随着迅速扩张,公司的管理和战略都陷入混乱失控,加之2006年手游“寒冬”到来,曾经的创业明星,轰然倒地。

沉寂许久后,王晟带领联合众志原班人马再次创业,打造数字天空,业内人士估计目前其月收入应在3000万左右。英国媒体PocketGamer评选数字天空为中国最具实力手游开发商第一名,依据就是其2012年7月的《龙之力量》在App Store中国区收入榜长期占据第一,《雄霸天地》占据第三,《三国志OL》位居第22。

“因为最近亲眼见了手游界有的公司扩张到几百人就管理混乱风雨飘摇,但有的公司到了500人还井井有条士气高昂。于是产生了聘请世界500强管理经验的朋友加盟做副总的想法。有意者私信联系。”这是Tap4fun CEO杨祥吉最近的一条微博。对公司扩张和管理的不安正困扰着他。小体量的成都手游团队,可能很快就会迎来成长的阵痛,“走得太快,学费迟早要交的。”一位资深的成都游戏人说。

2002年,“西山居三剑客”之一裘新回成都组建梦工厂(成都博瑞梦工厂网络信息有限公司,以下简称“梦工厂”),宣告成都本土网游起步,风光一时无匹。也是这一年,上海盛大(NASDAQ:GAME)《传奇》造就一代网游传奇。

虽然成都网游的传奇并未能就此展开,但十年发展积累的人才、经验、资本,以及社会对成都的看法,却是一笔真实的财富,使得其在移动互联网时代迅速爆发。

记者见到的成都开发者,几乎清一色年轻的80后面孔,并且没有PC网游的经验。成都PC网游未能成功,也许正是成都手游未来成功的契机。当北上广的PC网游公司和PC网游人才还在为转型而犹豫不决时,这里已经推出了一个又一个的成功手游产品。成都有十年网游积累的经验和人才,却没有成功的包袱,使得新青年可以在新领域恣意驰骋。

政府制造

游戏公司大多张贴产品海报,哆可梦(成都哆可梦游戏公司,以下简称“哆可梦”)却挂满了各级领导前来视察的照片。因为众所周知的原因,有些领导照片已经被取下了,墙上只留下曾挂过照片的印子。总裁寇汉说下一步准备把所有领导视察照都换成产品宣传画,“员工有意见,觉得挂这些太怪,不像个游戏公司。”

哆可梦的手游团队达到300多人,在软件园独自占据3层楼。在手游圈里,算是规模很大。其开发的Android网游《浩天奇缘OL》全球月入数百万。

“这里是2008年买下的,当时承诺政府只做移动互联网,所以买的很便宜。”寇汉介绍。

2009年,经营通讯工程和基础设施建设的寇汉因看好3G牌照发放和智能终端普及,进军游戏圈,“当时也是政府几个领导找我来做,希望能在园区树立个榜样。”

成都能及时抓住手机游戏的机会,政府发挥的作用不容小觑。

几乎每个接受采访的成都游戏人都对记者讲述过一个以上类似关于政府的故事。过去是关于引进大公司,现在是激发本地创业与创新。

成都完美世界软件有限公司(以下简称成都完美)总经理汤昱仁来自台湾,其公司陈设不乏匠心独运,楼门口还摆有石狮子。这种摆设在游戏公司很少见。

2006年,汤昱仁为了寻找合适的城市成立昱泉分公司,花了一年时间走遍二线城市,最后选在重庆。

结果约还没签,重庆市政府反悔要求他们更换地点。时任成都市长却亲自飞到上海洽谈,希望昱泉落户成都。“我老板一看市长都来了,很感动,马上带我飞抵成都,两周后就签约了。”汤昱仁盛赞成都高新区是自己见过少数高效的团队。

2008年,完美世界从台湾游戏开发商昱泉国际手中买下其成都分公司,将负责测试业务的成都昱泉改造为自己的美术外包基地。

数年时间,成都完美的美术人员从最初的10多个人发展到350人。2012年10月,完美世界将客服团队也移师成都,“现在我们人数几何倍数增长,要把这整栋楼都买下来。”汤昱仁说。

成都不像北京,社招缺少优秀人才,都要公司自己培养。为此,成都完美建立了自己的培训平台。“我们答应把人才培养好,政府也给了我们很好的条件。”

如今,老汤的培训班已经办到第十期,在高新区小有名气,不少游戏公司都有他培训出来的美术人员。据说,公司现在这350个人里80%是这样自己培训来的。“我培养的人,北上广都花一倍的薪水来挖。”汤昱仁颇为得意。

“就像米歇尔帮老公竞选时说的,‘最富有的人是他能影响多少人’。我很相信这句话。”汤昱仁说,四川的潜力已经被挖掘得差不多了,他要去开拓云南。

“有些事情我们开始得很早,但不一定成功。每个区域的产业都是一个漫长的变化的过程。”回顾成都网游十年发展,成都高新区软件及服务外包产业推进办公室主任尹朝银感慨良多。

“移动互联网这个大平台让我们的产品能够面向国内外发行,成都移动游戏的发展才能产生一些有竞争力的产品。我们看到这种趋势,因势利导,让更多的人更好地在这个趋势里做些事情。”尹朝银说。

2012年,成都出台一系列针对移动互联网创业的高强度优惠政策,集中轰炸国内移动互联网产业。知名企业骨干人员创业所享受的办公房租减免和100万-500万元创业资金支持,直欲将成都的“低成本”创业降至“零成本”创业。

“最近我去参加很多外地高新区的移动互联网大会,政府抛出的政策都刚开始起步。给点钱、税收优惠优惠,每个政府都会做。成都政府知道给我们解决什么问题,都是干货。”哆可梦总裁寇汉再三强调成都政府在人才引进和资金上的帮助。同时寄望政府能在公共开发平台上给予支持,由政府出资购买手游开发引擎供园区开发者共享。

这是老板们关心的话题。对于高新区的员工们,他们更热衷于讨论最新贴出的“高新区组织员工团购住房的通知”,据说只要大家看好楼盘,政府将出面与开发商议价。软件园附近楼盘均价在7000元左右,不少川军从北上广回流,在这里终于实现了“1个月薪水买1平米房”的梦想。

坐在高新区政府开办的“国营”IT咖啡馆,喝着专供“创业者”的一律5块的咖啡,咖啡桌对面的IT茶馆(四川IT媒体和创业社区)主编王家伦说,政府扶植最重要的影响还是宣传效果,大家都关注到成都,都想来成都。

“像杨祥吉,今年你们才听说的。因为他在互联网大会有个演讲,政府大力推动,各种媒体报道,需要树立典型嘛。”

“招安”魔咒

裘新和他的梦工厂也曾是这样被树立的典型。

2012年12月26日,梦工厂总经理裘新发了一条微博,庆祝自己一手创办的梦工厂10岁生日。弹指十年,裘新的梦工厂已成了博瑞梦工厂。当年回乡开宗立派的剑客已呈半隐退状态。

离开金山、回故乡成都创业那年,裘新34岁,顶着“剑侠情缘之父”、“中国武侠网游开山鼻祖”等诸多光环。其后,梦工厂推出《侠义道》系列网游 。

但因偏安成都,没人才、没市场、没钱,梦工厂始终无法克服的运营短板,只得放弃自主运营,改为联合运营。联合运营一般为三七分账,大部分收益归属于平台。梦工厂这样颇具实力的企业都只能如此,其它大多数成都公司更是索性卖掉产品,交出运营权,彻底成为产业链上的制造商甚至代工商。此后与股东的矛盾让裘新决意出售梦工厂。2009年6月6日,博瑞传播(600880.SH)以超过4亿元收购梦工厂100%股权。

被博瑞收购后的三年,梦工厂的收入几乎没有任何增长,始终维持在1亿左右。如今,《侠义道》系列仍是其主要盈利产品,且渐呈疲态。据梦工厂营销总监吴亚辉透露,因收购后对赌的是利润,公司就以不投入保证利润。采访中,吴亚辉只提到了一款新产品,并表示公司的战略是继续专注研发,弱化运营。“我们要做的就是不要挡大佬的路。”

PC互联网时代,成都的“网游第四城”之梦从梦工厂开始,也至梦工厂结束。

运营和资本一直是成都PC网游的紧箍咒,最终,被大公司“收割”成了他们共同的宿命。除梦工厂外,成都网游圈的传奇人物彭海涛创立的锦天科技和星漫科技先后卖给了盛大网络,成都逸海情天数字娱乐有限公司和成都叶网科技公司则被完美世界收入囊中。

移动互联网大潮来袭,成都再次冲在前面。这一轮,有何不同?这一轮,成都手游能突破“长不大”的魔咒吗?

采访中记者发现,成都的手游团队并不像北上广的团队那样愿意面对媒体。有人说这是因为“他们心里也没底,不知道下一步是什么”。

IT茶馆主编王家伦解释,成都创业者缺少和媒体打交道的经验,不知道媒体会给他们带来什么。“这样能沉下心来做产品,但在宣传上也吃很大亏。完全产品取胜,北京不少产品都是靠媒体宣传起来的。”这种信息和沟通的滞后是全方面的。尽管有人说移动互联网时代了,信息不再是障碍,各种科技博客、创业媒体也层出不穷,但这些终究都是二手消息,真正的业界交流,甚至都不是在那些行业沙龙上,而是在饭局中。

“我们碰到很多创业者,他关注的事情早过时了,还在闷头做,比如偷菜类的社交游戏。”王家伦说,当下最热门的微信游戏,成都关注的人却非常少,“一方面是信息,一方面是嗅觉还不够灵敏。中高端人才还是少,缺少看过世界的眼光。”

缺少宏观意识,缺少“做大”的野心,是人们最爱给成都这座安逸城市的创业者贴的标签。在北京,创业者大多先拉投资再做产品,而在成都则是先做产品再找投资。在这里,创业者的首要目的是先赚钱养活自己,但也很可能止步于养活自己。

两次将公司卖给盛大网络的彭海涛是其中最突出的代表,拿一笔钱就做,赚一笔钱就走。

“这里不像北京,还没怎么样就想着上市。”王家伦说。而成都公司的这种踏实,对投资机构来讲却是个硬伤。

从事网游行业20余年的成都完美总经理汤昱仁认为,“北上广本身就是最大的市场,很快就能把市场变化反馈给游戏开发者。而且北上广是能引导潮流的地方,有时我甚至觉得并不是他做得好,而是他能开风气之先。在成都这个地方,掀不起那么大的动静。”

手机网游的寿命在一年左右,这就要求公司持续开发成功新产品,对中小团队来说,压力极大。往往都是有产品没品牌,有用户没粉丝,吃饱了这顿,不知道下顿在哪里。

“我给他们的建议就是赶紧被大公司收购。”已经背靠大树好乘凉的博瑞梦工厂营销总监吴亚辉说。

随着成都手游概念的热炒,资本在成都新一轮的跑马圈地已经开始。

中国手游(NASDAQ:CMGE)母公司、第一视频董事局主席张力军说:“我们现在已经成立了创新基金,在成都寻找好的研发团队。我们并过来以后用广州、深圳的平台去运营。这本身是好事,但在资本做大做强的过程中,你不知不觉又融入大的格局了,中国互联网产业的格局已定。”

成都手游团队的最好结局就是像PC网游前辈那样被“招安”吗?

行业发展一片大好时,自然人人有肉吃。但“小而美”的成都手游团队,能扛过行业的寒冬吗?

好在现在蛋糕还足够大,也许还有一段时间想个明白。

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