热读《旧制度与大革命》

故事要从一则微博说起，著名经济学家华生在几个月前发了一条微博：“去海里见老领导，被推荐读本书，托克维尔的《旧制度与大革命》。他认为中国这样在世界上举足轻重的大国，从历史上看也好，今天的外部环境也好，现代化转型不会那么顺利。中国人自己的代价也没有付够。过去这些年走得顺了些，下面难免会有反复。”

据说京城的高层前段时间都在热读该书，那么这本书到底有什么魔力？

《旧制度与大革命》讲的是法国大革命到底为什么会发生。在历史教科书里总结革命爆发的原因，无外乎国王独裁专制、政府腐败、苛捐杂税、民不聊生，等等。读者们也自然而然地觉得，肯定是嘛。然而真相远不是这么回事。

在法国大革命之前，欧洲国家几乎全都是君主制和农奴制，而法国的农民恰恰是这些国家中境况最好的，受到的压迫也是最轻的，这几乎颠覆了史学家的观点。革命并非从压迫最深的地方爆发，而是从最轻的地方爆发，在压迫少的地方，人民反而最无法忍受。

以法国的近邻德意志为例，那时候的农民等同于农奴，农奴不得离开领主的庄园，如若敢私自离开，就要被通缉，农奴的地位终身无法改变。

可是类似的情况在法国早就不存在了，农民可以任意处置自己的土地，农奴制早已经绝迹。

大革命将路易十六送上了断头台，但是路易十六统治时期恰恰是君主制最繁荣的时期，路易十六也绝非人们印象中的残暴统治者。他虽然是一国之主，但公众舆论对国王的影响非常大，据说他自己实际上服从于公众舆论，不断地向舆论咨询，对其表示敬畏。大多数外国人很难想象公众舆论在法国的权威地位，很难理解这股甚至能对国王发号施令的无形力量到底是什么，但它确实存在。后来的研究发现，当时的法国正在进行飞速的改革，农民的自由、平等和财产，比其他任何地方都受到更好的保护。

有趣的是，在这位开明、民主的国王统治下，社会的不满情绪正在加剧，民众的仇恨情绪并非只针对国王，而是针对一切旧的制度。以至于有人说：法国人的处境越好就越觉得无法忍受。在法国人看来，路易十六最轻微的专横举动，似乎都比路易十四整个专制制度更难以忍受。

看到这里，让我们再来想一想现在的中国，毫无疑问，人民的生活水平相比于30年前有了巨大的进步，但是人民对于社会的不满程度反而是越来越深，最常见的一句抱怨就是：“这全都是体制的错！”在30年前，你很难想象公众舆论能够左右高层决策，而现在政府最常干的一件事就是给网络流言辟谣。现在没有人会否认整个社会的法律制度越来越人性化，但是老百姓似乎变得越来越无法忍受了。

在法国大革命之前，最重要的政治家是谁？不是国王、不是大臣、不是贵族，而是普普通通的文人，或者叫知识分子。看到这里你是不是感觉很吃惊？法国的知识分子同德国的完全不同，德国同行完全不问政治，只埋头于研究纯粹的哲学，但法国的知识分子非常热心于公共事务，因此你完全可以称他们为法国的“公知”。

这些法国公知看到社会上特权泛滥，自然而然地觉得特权没有存在的理由，并延伸出了“人人生而平等”这样的思想。他们对一切旧事物和传统感到厌恶，准备用新的蓝图重建整个社会。但是他们没有一个人拥有从政的经历，一切仅仅存在于他们的大脑之中。正因为他们脱离实际，因此他们对于自己的这套理论盲目相信，并充满热忱地加以传播。

想想看，纳税人深受摊派之苦，听“公知”说人人均应平等，当然很是振奋；一个农民，种的庄稼被贵族养的马吃了，他听说一切特权都应受到谴责，自然是欢呼雀跃。就这样，每个老百姓都成了哲学家，政治被植入了强烈的意识形态意味，于是，“公知”控制了国家的舆论导向，摇身一变成了政治领袖，没人能够与“公知”争夺这个地位了。

读到这里，你是不是觉得中国的现实与法国当年又相似了一些？中国的“公知”们完全没有任何的行政经验，但是他们全都坚信自己的理论能够让每个中国人更好，并用种种美丽的口号来获取民众的支持。而体制内的人，一边享受着特权，一边却纷纷抨击整个体制。而老百姓呢，没人关心具体的问题应该怎么解决，大家都只关心“你是不是我们一伙的”，变成了纯粹的站队游戏。就这样，整个社会上下一齐在努力，抨击这个体制。