古代中国最早发现龙涎香

中国汉现龙涎香

世界上最早发现龙涎香的国家是古代中国 。汉代，渔民在海里捞到一些灰白色清香四溢的蜡状漂流物，这就是经过多年自然变性的成品龙涎香 。从几公斤到几十公斤不等，有一股强烈的腥臭味，但干燥后却能发出持久的香气，点燃时更是香味四溢，比麝香还香。当地的一些官员，收购后当着宝物贡献给皇上，在宫廷里用作香料，或作为药物。当时，谁也不知道这是什么宝物，请教宫中的“化学家”炼丹术士，他们认为这是海里的“龙”在睡觉时流出的口水，滴到海水中凝固起来，经过天长日久，成了“龙涎香”。

随着时代的进步，一个个自然之谜被揭开，大家认为龙涎香是“龙”的口水的说法不科学，于是就产生了各种各样的猜想：有人认为它是海底火山喷发形成的；有的说是海岛上和鸟粪飘入水中，经过长时间的风化而成的；有的说这是蜂蜡，在海水中经过漫长的漂浮生成；还有的说这是一种特殊的真菌。龙涎香也激起了海洋生物学家的兴趣，经过不断的研究，大家认为这是一种巨大的海洋动物肠道分泌物，至于是什么动物分泌的，一直没有弄清楚。

是谁解析了龙涎香之迷

真正发现龙涎香秘密是沙特阿拉伯科特拉岛的渔民。这个岛屿上的渔民主要以捕抹香鲸为生。龙延香其实是抹香鲸的排泄物，抹香鲸隶属齿鲸亚目抹香鲸科，是齿鲸亚目中体型最大的一种，雄性最大体长达23米，雌性17米，体呈圆锥形，头部约占体长的l/3，呈圆桶形，上颌齐钝，远远超过下颌。由于其头部特别巨大，故又有“巨头鲸”之称呼，它的头部之大，任何生物都没法比！有一次，一位老渔民在剖开一条抹香鲸的肠道时，发现了一块龙涎香。当时，渔民们认为这是它从海面吞食的，并没有当着一回事。但这消息不胫而走，引起了海洋生物学家的高度重视，他们立即进行深入的研究，终于解开了龙涎香之谜。原来，大乌贼和章鱼口中有坚韧的角质颚和舌齿，很不容易消化，当抹香鲸吞食大型软体动物后，颚和舌齿在胃肠内积聚，刺激了肠道，肠道就分泌出一种特殊的蜡状物，将食物的残核包起来，慢慢地就形成了龙涎香。科学家曾在一头 18 米长的抹香鲸的肠道中，发现了肠液与异物的凝结块，认为这是龙涎香的开端。科学家们认为，有的抹香鲸会将凝结物呕吐出来，有的会从肠道排出体外，仅有少部分抹香鲸将龙涎香留在体内。

排入海中的龙涎香起初为浅黑色，在海水的作用下，渐渐地变为灰色、浅灰色，最后成为白色。白色的龙涎香品质最好，它要经过百年以上海水的浸泡，将杂质全漂出来，才能成为龙涎香中的上品。 从被打死的抹香鲸的肠道中取出的龙涎香是没有任何价值的，它必须在海水中漂浮浸泡几十年（龙涎香比水轻，不会下沉）才会获得高昂的身份，有的龙涎香块在海水中浸泡长达百年以上。身价最高的是白色的龙涎香；价值最低的是褐色的，它在海水中只浸泡了十来年。

为人类贡献的香中极品

自古以来，龙涎香就作为高级的香料使用，香料公司将收购来的龙涎香分级后，磨成极细的粉沫，溶解在酒精中，再配成 5% 浓度的龙涎香溶液，用于配置香水，或作为定香剂使用。所以，龙涎香的价格昂贵，差不多与黄金等价。1912年12月3日，一家 挪威 捕鲸公司在 澳大利亚 水域里捕到一头抹香鲸，从它的肠子里获得一块455千克重的龙涎香，并以23000英镑的巨价出售。1955 年，一位新西兰人在海滩上捡到一块重7公斤的灰色龙涎香，卖了2.6万美元，如果捡到白色的龙涎香，更是无价之宝。 但是，要识别龙涎香，必须具备相关的生物学、生态学知识和化学知识，有长期与海洋打交道的经验，不是一般人能做到的。

抹香鲸生活在热带和 亚热带 海域，它是鲸类家族的潜水冠军。抹香鲸善于深潜的目的，是在于寻找栖息在深海中的大王乌贼和章鱼。人们在抹香鲸的体内曾经发现像小儿头颅一样大的大王乌贼的口器。由于乌贼口内有坚硬角质的颚和齿舌，不易消化，抹香鲸吞食乌贼后，肠道内受到刺激而分泌出龙涎香。迄今为止，龙涎香仅发现于抹香鲸腹内，这种灰色或黑色的病态分泌物，有时可以排出抹香鲸体外而浮于海面。

现代化学实验表明，龙涎香是一些聚萜烯衍生物的集合体，它们大多有诱人的香味，具有环状的分子结构。由于人类对各种香味的特殊爱好，香料有很大的市场需求，早在 19 世纪，化学家就测定了大部分萜类化合物的结构，从天然香精油中分离出香叶醇、芳樟醇、茴脑、檀香醇、龙脑等，并进行了工业生产。从苯环衍生出的人工合成香料，如苯甲酸、乙酸苯甲酯、苯乙醛等也开始生产。1920 年，瑞士化学家发现麝香和香猫酮的分子结构，接着美国科学家又发明了合成大环酯的方法，合成了人工麝香。现在，龙涎香中的各种成分均能人工合成，但却不能完全代替大海赠与人类的龙涎香，因为目前人类的技术还达不到大自然的奇妙与和谐，特别是天然龙涎香中的龙涎甾，加入香水中后会在皮肤上生成一层薄膜，能使香味经久不散。

当前，天然龙涎香的国际市场，完全由香水大国法国控制，每公斤的收购价在1～4.5 万法郎之间，香料公司加工后的售价为每公斤6～10万法郎。据商业资料显示，世界龙涎香交易最盛时每年在600公斤，随着人类对抹香鲸的大量捕杀，龙涎香的资源逐年减少，现在每年的贸易额已经减少到100公斤，这对喜爱香水的女性和男士来说可不是一个好消息。

奇妙的龙涎香是大自然的精华，大海馈赠给人的礼物，为了让龙涎香的芳芬世世代代永存，我们必须保护海洋环境，保护抹香鲸，让它们在大海中繁衍生长，不断地为人类贡献香中极品——龙涎香。

知青岁月伤湿止痛膏成万灵药

但凡当过知青的人都会深知伤湿止痛膏的实用价值和多变的用途。上世纪60年代末期，我国农村的医疗水平还很落后，而地处北国边陲的生产建设兵团更是缺医少药。我们这些当年的知青，每逢头疼脑热，腹泻胃痛之时，仅能以祛痛片、土霉素片等常用药来应对。而方便且实用的伤湿止痛膏，一时间便成了知青们全医科、多用途的常用药品。

开发伤湿止痛膏的多种用途，缘起于当时发生的一件事。一年冬天，上海知青阿根在上山伐木时生了冻疮，先是被冻伤的皮肤出现了红肿，接下来便是难忍的痒和痛。由于山上一时间找不到医生和可用的药品，在有经验的老职工的指导下，阿根先是用雪将冻疮处搓成温热，接着用温水洗净、擦干，然后撕开一贴伤湿止痛膏贴于患处，每天1次，待3天后冻疮处便明显缓解，一周后竟完全被治愈。一时间，伤湿止痛膏可以治疗冻疮的消息不胫而走，知青们纷纷效仿，很短的一段时间内便治愈了知青们程度不同的冻疮。

无独有偶。作为冠心病主要临床表现的心绞痛，现在只要稍有些医学知识的人便能依据患者的症状作出准确判断，并及时采取相应的有效措施，或送至附近的医院救治。然而，在当时建设兵团的边远连队，人们却大都将心绞痛误认为是心口疼病，胡乱吃几片祛痛片了事。

当时，杭州知青阿梅在大修水利的劳动中，因连续超强体力劳动导致体力透支，被汗水浸透的棉衣经寒风一吹，使其严重受寒，于当天晚上便引发了心绞痛。由于发病突然，且阿梅尚有心绞痛家族遗传病史，因而症状十分严重：先是其小腿骨上段和中段出现窒息性的疼痛，并伴有胸闷感觉；接着因心肌的短暂性缺血、缺氧而引发了阵发性心前区及背部疼痛，痛感很快放射至肩、上肢，直达小指处……一时间，阿梅面色苍白，脉搏微弱……

正值危急时刻，有人提议：能不能用伤湿止痛膏试试呢？因为伤湿止痛膏具有活血祛湿的功效，或许能救救急。于是，女知青们帮忙解开阿梅的衣服，将伤湿止痛膏贴于她左胸的心前区，仅仅几分钟光景，阿梅的心绞痛便迅速得到了缓解。接下来，大家连夜将阿梅送往百余里地以外的团部医院，作进一步系统的治疗。正是在那短短几分钟的黄金时段，知青们用土办法配用伤湿止痛膏，为及时挽救阿梅的生命赢得了极为宝贵的时间。

此后，知青们更加笃信伤湿止痛膏的多功能治疗作用，不仅用来调治风湿、肌肉疼痛，还懂得用来调治因受寒引发的胃病、心绞痛以及冻疮、晕车等病症，正是这简单易用的伤湿止痛膏，伴随着我们度过了那十几年艰难的知青岁月。（据《科学养生》）