人类正在召唤“恶魔”?

当人与机器人之间的界限渐渐模糊，人工智能终将重塑人类的未来。

机器人最近有点忙。时下正在热映的两部好莱坞大片《复仇者联盟2》和《超能查派》中都出现了机器人主角：奥创与查派，它们虽然在人物设定上大有不同，可归根结底，都是以人工智能主导的生命体。

人工智能听起来似乎离普通人的生活有点远，其实不然，翻译软件、Siri和无人驾驶汽车都是人工智能，只不过大多时候被称作“智能”而已。

当普通人还沉浸在对人工智能的好奇中，一些科学家和行业巨头却对人工智能的未来抱以担忧：人工智能是天使还是恶魔？

“人工智能或将成为人类的终结者。”英国著名宇宙学家史蒂芬霍金担心；特斯拉创始人艾伦马斯克也表示，人工智能的发展或许会成为人类面临的最大威胁；微软公司创始人比尔盖茨也曾发出类似警告。

实际上，这种“人工智能主宰论”绝非时兴起。现在，著名宇宙学家、硅谷企业家以及微软创始人也发出同样的警告，并且纷纷反对谷歌和微软等科技巨擘投资人工智能，这种忧虑的分量可想而知。

现在，超级计算机不离人手，机器人操控着各行各业……如果还将人工智能当做科幻片一般对其一笑置之，那么人类显然有点自欺欺人了。

对于人工智能，人们不能盲目着急，更应该想想如何趋利避害，理性地面对这些担忧。

首先，人类需要弄明白计算机现在可以做什么，以及未来可能会干什么。强大的计算机处理能力以及丰富的大数据资源促进了人工智能的蓬勃发展。如今的“深度学习”系统通过模拟人脑神经元来处理大量数据，已经可以自己完成模式识别和翻译等任务，其出色的效果几乎可以与人类相媲美。也正因此，过去曾经需要人脑完成的任务，如下棋、玩电子游戏，现在都可以交给电脑完成。2014年，Facebook推出的一款脸部识别计划DeepFace已经非常接近人脑的识别能力，准确率高达97%。

即便如此，人工智能的能力还是十分有限，功能还比较狭隘和具体。人工智能所产生的这种能力完全依靠机械式的数字运算，并不能像人脑那样通过独立意识、个人兴趣及爱好来完成任务。计算机也无法拥有人类思维对任何事物进行推断、判定及决策。

然而，不能否认的是，人工智能的迅猛发展已对人类生活产生了巨大影响，并对人类科技的进步起到关键性辅助作用。以象棋为例，现在计算机下棋完全不输人类。但世界上最好的棋手并不是计算机，而是国际象棋大师加里卡斯帕罗夫所称的“半人马”一―人类与计算机算法的合体。

这种人机合体的形式未来将成为各行各业的常态：人工智能技术将大大增强医生通过医学影像诊断癌症的能力；智能手机上的语音识别算法将为发展中国家数百万文盲实现上网梦想；数字助理将为学术研究提供有效的假设；而图像分类算法将使可穿戴设备佩戴者在真实世界里看到有用信息……

不过从短期来看，人工智能并非有益无害。例如，不管在专制国家还是在民主国家，人工智能将会给国家安全带来困扰：试想―下，人工智能可以监控数以十亿计的谈话内容，并且仅凭声音或者面部特征就能从茫茫人海中找到每一位公民，这种力量无疑对人类自由和隐私带来极大的威胁。

在人工智能的发展历程中，受伤害的终归是个人，最直接的后果是导致大量白领失业。在计算机诞生前，传统的计算工作是个苦差事，通常都是女性完成这种无止境的体力活。正如计算机让大批女工失业一样，人工智能将来也可能让白领下岗。人工智能所创造的财富将会用于新的领域，源源不断地创造出新的就业岗位，但现代白领的岗位将必然难保。

不过，霍金、马斯克和盖茨所担心的并不是人工智能会监控人类或导致白领失业，或者是好莱坞大片上的各种灾难会在现实生活中重演。他们的担忧则更长远，更具毁灭性：具有人类思维和兴趣的人工智能机器会不会与人类自身产生冲突，人类是否正在召唤“恶魔”？

不过，“恶魔”的出现还需要很长时间，或许永远也不会出现。尽管人类在人脑研究领域已经倒腾了一个世纪之久，但到目前为止，心理学家、神经学家、社会学家和哲学家们都还没弄明白人类思维究竟是怎么产生的，或者说思维到底是什么。如今在商业领域的人工智能产品在心智和自治意识上还有局限性。无人驾驶汽车比主人开车技术还好，这听起来还不{昔，但是一辆车可以自己决定去哪儿，迄今为止还只是个传说。

尽管距离霍金所说的全面人工智能时代还很遥远，但是谨慎起见，整个社会还是未雨绸缪为好，这看起来不算难，毕竟人类创造这种拥有超人能力的实体已有时日。政府机构、市场和军队都是这样的实体。

正如军队需要民众监督，市场需要政府监管，而政府也需要公开透明勇担责任一样，人工智能系统也必须接受审查。由于开发者无法预测意外情况的发生，人工智能系统还须设置应急开关。从原子弹到交通规则，人类一直以技术或法律手段来约束强大的新鲜事物。

创造一个具有人类意识的人工智能恶魔，这个吸引人的想法让人类甘愿为此冒险，不愿理会各种争议。人工智能的确有阴暗的一面，但人们也不能否认，尚处于黎明时期的人工智能就已经给人类社会做出了巨大贡献。（译自《经济学人》）