企业应重视敏捷性因素

企业最终用户是全球供应链中最强有力的一方。经济全球化和互联网的普及使IT活动在成本最低的地方进行，敏捷性因素成为满足企业用户需求时最需关注的方面。

企业敏捷性需求攀升

21世纪的全球供应链中最强有力的成员是企业最终用户。供应链中的其他所有成员,包括公司内部的IT部门、IT厂商、经销商和顾问都需要对自己进行定位，才能最有效地应对最终用户的需求。这是由于目前最终用户在使用IT产品和服务时面临很多的选择，包括从使用软件服务化套件到完全在内部开发系统。

与此同时，由于全球化经济和高带宽的互联网连接，主要通过低成本、高效率的运作来创造价值的IT活动如今在成本最低的地方进行。只有通过对响应迅疾的运作进行创新从而创造价值的活动才能在接近最终用户的地方进行。

考虑到全球IT供应链的这种发展情况，需要应对最终用户需求的组织必须对自己进行定位: 我准备如何应对敏捷性？这里所说的敏捷性是指业务人员和IT人员之间不断紧密协调，从而有效应对不断变化的情形。有些产品和服务其实不需要高度敏捷性，但另一些却需要，并不是每个人都适合成为敏捷角色。

敏捷型IT的重要性

如果客户因某个产品或者服务能迅速应对自己不断变化的需求而重视它，就需要敏捷性。如果重视它主要是由于成本低，或者是由于它对确保运作可靠顺畅起到的作用，敏捷性不是一个重要因素。在这种情况下，重要的是有效地维持现状。某个产品或者服务的商品化程度越高，支持它所需的敏捷性就越低。

也许最终的IT商品化服务就是数据中心的运作。如果企业人员只关心以最低的价格获得服务，现在市场的发展已经比较成熟了。这种服务及相关产品最终会出现在劳动力成本很低的地方。

另一方面，谷歌、iTunes和Facebook等公司及服务商体现了IT敏捷性的最高水平，它们结合了众多技术，迅速创建新的服务，并且尽快提供给增长快速、变化多端的客户群。敏捷性让它们得以保持独创性，那样随着客户的需求和口味不断变化，它们的服务也能够随时应变。要是它们跟不上这些需求和口味，客户自然会转投别处。IT行业的大多数厂商介于商品化IT和敏捷型IT这两个极端之间。

出于纯粹的经济原因，许多公司会继续把数据中心及相关的运作活动外包出去。IT公用事业公司提供的效率和规模经济已经很吸引人，将来会变得更加吸引人。这些IT公用事业公司将来不会局限于电信提供商、软硬件厂商和数据中心运营商之间的组合。

由于把由IT公用事业公司处理的活动外包出去，许多公司日益把注意力转向响应客户这一需求上。这就需要敏捷型IT，因为如今公司在各方面都要由IT人员深入核心。每一项新的商业冒险、产品或者营销活动都需要敏捷型IT的支持，防止企业最终用户因面对新事物带来的众多细节和需求而晕头转向。

如果想生存下去，内部的IT部门以及与之合作的厂商和顾问都必须把注意力主要放在敏捷性上，提供企业用户重视的响应能力。

那些已认定敏捷性不是自身强项的IT专业人员和厂商们不但要与最终用户公司打交道，还要与IT公用事业公司打交道。（本文作者系芝加哥系统创新中心负责人）