流行俗语拾趣

人间蒸发

报章登载某人与妻子离婚，须向妻子付上一千多万赡养费。这本是司空见惯的民事离婚诉讼，只是赡养费的数字确实颇大，相当于月入万元的升斗小民须八九十年不吃不喝才可储够。于是引来歹徒邪念，在这离婚案于报章公布之后五日，便想出赚钱妙法：电告当事人，可安排杀手将其妻“人间蒸发”，销尸灭迹，当事人可免付巨额赡养费，“人间蒸发”费只须八十万。

这实在是现代商业社会令人发指的罪恶行径!幸好当事人不为歹徒如意算盘所动，向警方报案，将无良嫌凶捉拿归案，使杀人讹财的“人间蒸发”阴谋未能得逞。

“人间蒸发”词语，历史并不久远．原本在中文中是不存在的。“蒸发”本来是指液态物质气化，如将水泼在地上。很快便会蒸发到大气中去了。把活脱脱的人“蒸发”掉，是个形象的比喻，意即像水蒸发而化入大气般，失踪得神不知鬼不觉。此词语，最早是由日本传入香港的。

二次大战后，日本无论是侵略军还是平民百姓，下落不明生死未卜者众，人们在谈失踪者时，发明了“人间蒸发”说法，形象地说出某些人消失得无影无踪，无从查考。作家安部公房在小说《燃烧的地图》中首先使用了它，描写办案侦探都失踪“蒸发”了，加速了此语的传播。

事不过三

“事不过三”是个俗语，把“三”当作大限，意指如若一而再，再而三(重复做某些错事)，则不会再等待、原谅。

这是中国人的约定俗成，喜欢将“三”做个关卡。

此习使用颇广，以字为例：三人为“众”(注意此字并非现今的简体字，古已有之)、三木为“森”、三水为“淼”……以“三”做界，区分单个的人和群众、单个的树木和森林，单个的水流和浩淼泽国……以词为例：三思、再三、三伏、三军、三鲜、三藏、三只手、三不管、三家村、三级跳、孟母三迁、三从四德、三长两短、三姑六婆、三缄其口、三顾茅庐、三朝元老、三教九流、三头六臂、三生有幸、三天打鱼两天晒网……能写出上百强调“三”是大界词语，改二显少，变四嫌多。

早在春秋时代，孔夫子便在《论语》中引述“吾日三省吾身”，说每日三次详查自己过失，定三做适当界数：孔圣人还有句名言是“三人行，则必有我师”。将三人做限。二人的话，另人必是师有点牵强，超过三人不足以说明师之广泛存在，故有三人在一起，其中必有某人在某方面可称自己老师。细琢磨，教人谦恭尊重他人很有道理。

“事不过三”至今被人常挂嘴边。朋友三次失约或三度恶语相向。大概可说明他不看重你的约会或不再是挚友了。

为何“三生有幸”?

人们结识了一位好友，常说“真是三生有幸啊!”强调认识对方实在荣幸之至，把此事比喻成有特殊的缘分。从字面上可以知道，它美言自己与对方有着三世的幸运奇缘，为什么不说两世四世呢?成语中“三生”有一段趣闻。

据《传灯录》记载的一个传奇，说唐代有位高僧名为圆泽，他有个好友叫李源善，二人一起在外旅游之时，突然见到一个妇女正在河边打水，圆泽停住脚步对李源善说：“没办法了，我一直想避开这女人，现在避不开了。我见到她后，自己就要死了。”李源善看了看那个妇人，是个怀孕的女子，没什么特别，为什么看到她之后，圆泽和尚就要圆寂(僧侣死亡称为圆寂)呢?圆泽接着说：“这女人怀孕已经三年，专等我去投胎托生。你三日之后去这女人家看望我就是了，她的新生儿子如果对你一笑，那就是我圆泽了。你记住再过十三年的中秋夜，你到杭州天竺寺去找我，我们可以再次见面。”说完．圆泽回寺坐化。

过了三日，李源善去拜访那位妇人．他半信半疑地想，这就是好友圆泽的母亲吗?

待真的见到她刚刚诞下的孩子，又见那初生婴儿违反常规地对自己一笑之后，他相信了。

十三年后的中秋夜，李源善再去杭州天竺寺，刚到庙门就听到一个十多岁的牧童唱歌，他深信不疑这真是三生的缘分。

一问三不知

俗语常说“一问三不知”，当然大家都明白，它是说什么也不知道。人们办事情最怕碰到一问三不知的工作人员，他(或她)不给任何指引，不做任何说明，像个不停播放“不知道”的录音机，让人如入云里雾里而无所适从。

“一问三不知”是怎么来的呢?为什么没说一问四不知呢?这“三不知”指的是哪三件不知道的事呢?为什么它可代表所有的事全然不明呢?它本来是出自《左传》，据记载，晋国的苟瑶率领军队攻打郑国时，荀文子认为，不可轻举妄动，他说道：“君子之谋也，始衷(即“中”字，古代“衷”字有“中心”一解)终皆举之，而后人焉。今我三不知，而入之，不亦难平?”

这段记载在古书中首先提出了“三不知”的说法。荀文子说话的大意是，仁人君子的进攻谋略，是开始、中间和最后终结(即“始衷终”)都弄得了如指掌明白清楚才进攻。现在我们这三部分都不知道，不是很难吗?

所以，从这段话可以理解，“三不知”指的是开始、中间、结局都全然不知。

明朝人姚福在《清溪暇笔》一书中的说法也印证道：“俗谓忙遽日三不知，即始中终三者，皆不能知也。其言盖本《左传》。”

“一问三不知”是指事情从始至终三阶段全不知晓，囊括了世间万事的来龙去脉，加则累赘减又不足。刚刚好呢!

新官上任三把火

俗语说“新官上任三把火”，是讲新上任的官员，开始履新有些劲头，必先做两三件于百姓有益之事。其含意是指事后是否还会不断做好事则难说了，此乃人们的经验之谈。这里的“三把火”是比喻，讲开头前三件事，多像烧起火来那么壮观而引人注目，轰轰烈烈且有声有色。

这是从古代县官上任常做之事，编出的俗语。

县官们上任接班，必做之事很多：要拜庙上香，地方的孔庙、关帝庙、文昌庙、城隍庙必拜，以显示自己尊儒崇道，连地方神都十分恭敬；要清仓盘库，将前任的银库、粮库、物料库核对清楚；要巡查监狱，要视察城防；要对簿点卯，即对照簿册记载的官员侍从等花名册一一查对；要传考生童，就是将本地的学生集中，做一次自己亲自出题的考试，了解学生情况；要拜访乡绅，当然依次是本县的皇亲国戚、与自己同级的卸任官员直至豪门大户了。

最后，则是新县官贴出告示，说明自己从何月何日开始接受诉讼。

做上边这一系列事情时，新官必然会选择出某两三件事情，别出心裁地指手划脚一番，也就是烧出“三把火”了。常见的如庙宇残破要拨款大修啦、城防不坚固要为防盗修城墙建苑垒啦、学生素质不高要请外地名师啦等等。这些谁也会烧的“三把火”后，才见新官有否真功夫呢!

无事不登三宝殿

俗语说“无事不登三宝殿”，比喻没有事不会登门造访，只要登门，必是有事相求。比如，“他是无事不登三宝殿的，今天突然跑去见从无来往的哥哥，准是有要事!”到底“三宝殿”所指何物呢?

佛教指佛、法、僧为三宝。以佛讲法，僧保守之，此三者有互相联系的神圣关系。通俗些说，佛指大知大觉之人；法即是佛所说的教义；僧指继承和宣扬教义之人。三宝所在之殿当然就是三宝殿了，即佛教信徒登场做法事的地点“大雄宝殿”；佛家珍藏经书、经典之所“藏经楼”；还有僧人“燕息”(即和尚等出家人睡觉之意)的“宁静禅房”。这三处地方，是清静高洁的佛教重地，不可随意乱闯，这是中国这个具有浓重佛教传统国家的习俗。

顺便说一下，现在佛教寺庙殿堂都成了旅游团队必去的地方，领队导游举着小旗，吆喝着游客，边吃边玩边说笑，已严重亵渎了神佛殿堂，当属乱闯三宝殿之列。即使参观佛殿，亦应谦恭谨慎为好。

照礼教说，发生了什么事才应去三宝殿呢?初一、十五拜佛颂经当然要去；新年、节日祈福祭天必定要去；战争、灾荒、婚丧、生日、病痛……常要求神拜佛肯定要去；法事、仪式、招魂必要拜佛上香、请僧人出庙，也必然要去；身体康复、考试中举、生儿育女，因许愿还愿也要去宝殿……可见，无事的话，谁会去“三宝殿”骚扰呢?

摘自新世界出版社《字海拾趣》