地球还会转动多久?

地球还会转动多久？这确实是一个好问题，因为连最最聪明的人也在绞尽脑汁地寻找这个问题的答案。

地球在围绕着转一圈需要25000万光年的中心运转

据我们所知：地球在绕着自己的轴线转动，轴线是指一条想象出来的北极和南极之间的线，这条线精确地通过我们这颗行星的中心点。一切都在随地球转动，包括我们人类。当然我们感觉不到这一点，因为地球是如此之大，它的运动在我们看来显得缓慢之极。地球不仅在原地转，还围绕着太阳转，月球又围绕着地球转。

想象一下有三个球体：一个是地球，一个是月球，还有一个是太阳。三个球自身都在转动，此外它们还在不停地在所谓的公转轨道上活动着。

地球绕着太阳转，转一圈就是一年，月亮绕着地球转，转一圈大约4个星期。太阳绕着银河系的中心转，这个中心是一个大得令人难以置信的空间，太阳、月亮以及所有的星星都在这个空间里。这一转动大约需要转25000万年。这个时间长得让我们简直无法想象。

既然你们想知道地球还能转多久，就一定想知道，这一切是如何开始的，是什么时候开始的。可惜我们之中没有哪个人清楚地知道这些。我们猜测，几十亿年前发生过一次大爆炸：原始爆炸。在爆炸过程中产生了原子，随同这些原子也产生了各种物质。各种物质坚固的部分，组成了绕着太阳转动的各种行星。但是太阳究竟是什么时候生成的，这一点我们只能大约地估计，因为这涉及到我们的时间概念无法理解的一段时间。

假如地球是个固体，地球将会永远转下去

地球为什么绕着自己的轴线转动？这一点我们并不知道。看来，回答你们的问题并不是一件容易的事儿。但是我们已经在渐渐接近目标了：运动受到阻力而停止。一种阻力可能是地面或水，也可能是空气。当你们把手从一辆行驶着的小汽车的车窗伸出去，你们会感觉到什么？正是阻力。譬如每一个球，每一个台球，每一块砖一落到地面上，就停止运动了。但在宇宙中，这些东西将永远继续飞行，因为宇宙是一个没有空气的真空，其中没有阻力。

为什么月球绕着地球转，地球绕着太阳转，这很简单，它们互相吸引，像磁铁。从根本上说，你可以把每一颗行星想象为一块磁体。太阳、地球和月球在理论上讲会相向运动，直到它们互相碰上，假如它们不是这样相距无限遥远的话。但是使它们互相吸引的这种引力还不足以做到这一点。月球距离地球384400公里，地球距离太阳约15000万公里。我们之中没有人能够想象这些距离有多大。

根据大科学家牛顿的说法，一种运动会无止境地进行，如果这是一个坚硬、固态的物体的话。可是我们的地球不硬，你们不妨把它看做是一块夹心巧克力糖，它由好几层组成：一层液态的核，一个中间层，一层外套，一层表皮以及罩在四周的一个外壳―这就是我们上空的空气层；在这个空气层的上方还有宇宙的真空。在空气层中有风在运动。这个夹心巧克力糖的各个部分都在运动，所以地球不是刚体。

在这上面最薄的一层，其中的70%被水覆盖。最大的水面是四大洋，它们有落潮和涨潮。你们可以先做一个实验：拿一只大塑料碗，将它装满水并摇晃它，如果你们现在试图移动这只碗，你们就会发现，你们所用的力气要比水在容器里静止不动时更大。

当地球停止转动，等月球贴近地球，爆炸发生了……

可惜我们的地球在慢慢耗尽力量，因为它必须带着所有这些因落潮和涨潮而晃动着的水不停地转动，所以它越转越慢。并不是慢了很多，每年只慢几分之一秒，但是岁月却因此变长了。所以我们不得不一再地把钟表的指针往后拨。在恐龙生活的年代里，地球转动得更快，当时一天只有大约23个小时。在将来的某个时候，一天将有25个小时，然后26个小时，如此等等。所以总有一天，地球会停止不动。当然，要经过无限长的时间才会发展到这个程度。

在这段时间里，月球会越来越远离地球，它的引力减弱，因为它的自转也慢了。然后，它再重新回归地球，是太阳把它送到地球身边。月球极其危险地接近地球，巨大的引力将作用于月球，使它破裂。它的所有各个破裂的部分将雨点般地落在地球上，并毁灭世界。你们现在大可不必为家人和朋友担心，因为还得过无数个百万年，事情才会发展到这个地步。我们相信到那时，人类早就找到了一个新的宇宙，其中有另外一个太阳，另一个地球和另一个月球，人们将有可能到那里去。

这将是在哪里？我不知道，但是我们毕竟还有足够的时间去发现它。

（本文摘自《诺贝尔奖获得者与儿童对话》一书）