终身学习成为国际发展大脉络

终身学习的理念被视为二十一世纪教育的重要发展原则与方向，是世界各国教育发展与革新的一项重要内涵。

为推动终身教育制度，联合国教科文组织作出了巨大贡献。

联合国教科文组织作为专门负责全球教育、科学与文化交流合作与发展的组织，在过去30年里，曾经发表了法尔报告书、成人教育发展建议、新世纪学习宣言等重要文献，召开了五次国际成人教育会议，举办了多次国际成人学习周活动。该组织在报告书、教育建议和学习宣言中强调：教育与学习不应仅限于学校教育的阶段，而应延伸到一生，其内容包括所有技能与知识，并且运用所有可能的方法，促使人人有充分发展人格的机会；人人不论处于何种年龄阶段，均应继续参与教育与学习，且不拘于任何一种形式。

召开国际成人会议是联合国教科文组织推进终身学习的方式之一。会议每隔十二年举办一次，截至目前为止，共召开过五次国际成人教育会议。

国际成人学习周也是联合国科教文组织为推动全球终身学习的发展的一项重要举措。在2000年的国际识字日当天，人类正式开启了历史上的第一个国际成人学习周。成人学习周在某些国家或被称为学习节、终身学习节、终身学习周、成人教育周或继续教育周，其核心内涵都是旨在致力于发展成人教育，实现全民终身学习的理想。目前，已有四十几个国家举办成人学习周的活动。

经济合作发展组织对终身学习在全球社会发展的推动成效显著。

1973年，该组织出版了《回流教育：终身学习的策略》一书，又称为《澄清报告书》，强调回流教育应当成为一种长期的计划策略，它有助于终身学习的推动，并培养个人成为一位成功的终身学习者。1996年，该经济组织发表了《全民终身学习》报告书。该报告书中明确指出，终身学习的目标在于促进个人发展、社会聚合与经济成长。自这份报告书发表之后，该组织各会员国都十分重视，都根据各国的实际情况进一步拟定了国家的终身学习策略。

终身学习不仅是一项理念或理想，更是具体的政策与行动。

为推展终身学习运动，欧盟共发表了三份与终身学习有关的白皮书：《成长、竞争力与就业：迎向二十一世纪的挑战与途径》、《欧洲社会政策：欧盟的未来之路》、《教与学：迈向学习社会》。这三个白皮书都强调了终身学习是为了提升经济竞争力与避免社会排斥。1996年欧盟开展了欧洲终身学习年，其主旨在于推动终身学习的理念、反省终身学习的意义以及为欧洲人民实现终身学习的理想，进而实现终身学习的社会统合、提升就业力与自我实现的三大政策目标。2000年10月，欧盟执委会提出了《终身学习备忘录》，这引发了整个欧洲对于终身学习实践策略的大讨论，各会员国都对这份终身学习文件提出具体意见。

目前，终身学习作为重要国策，在许多国家得到具体落实。1981年，日本中央教育委员会就发表了《终身学习报告书》，1996年韩国发表了《新教育制度的教育改革》报告书，澳大利亚也在1996年发表了《为生活而学习：高等教育经费与政策的省视》报告书。这些报告书都强调了各种不同的年龄阶层与社会背景的人，都要透过结构式或非结构式的终身学习型态，提升个人的能力与知识，进而促进就业机会与自我发展，以取得竞争的优势成果。