港大校长更替风波

对于徐立之过去10年的表现，港大师生普遍持正面态度，正如港大理学院院长郭新所说，“将来回顾这一段历史，我相信大家都会同意，他是港大最好的一位校长。”

日前，香港媒体报道，香港大学校长徐立之于10月25日在校务委员会公布，将于明年8月到任后不再寻求连任。这一消息，和港大再获“亚洲第一”荣誉的消息几乎恰好同时出炉，引发社会关注。

9年前，世界著名华人科学家徐立之离开加拿大，返港出任港大校长一职时，同样是众所瞩目。其时，可谓“临危受命”。之后，在其领导下，港大在国际排名榜上不断跃升，近年一直登上并保持了“亚洲第一”的宝座。 徐立之

从差生到港大校长

1911年创立的港大，是香港历史最悠久的大学。直至1960年代，它也是香港唯一的最高学府，众多毕业生成为香港高级公务员。资料显示，2009年特区政府新聘用的学位职系公务员当中，有34.1%是港大应届毕业生，本届特区政府15名司、局长，大部分也都是出身港大，以至于有港大是“香港公务员培训所”之说。

但在海外高等教学界人士眼中，更多人熟悉的是港大的卓越学术成就。如2003年抗击SARS期间，港大医学院教授袁国勇等及时发现病源来自果子狸。此外，该校多名学者获国家颁发科研大奖，晋身中国科研殿堂的港大学者为香港8大之冠。另一方面，香港有5所高校获批准设立国家重点实验室，港大在12间实验室中独占其四。

然而，回顾10年前，港大却是校内风波不断。

2000年，港大学者钟庭耀在报章刊登文章，指时任香港特首董建华透过第三者向时任港大校长郑耀宗施压，欲阻止他进行特首民意调查，引起社会极大回响。“民调风波”轰动一时，令郑耀宗受压下台，也令港大的形象陷入从未有过的低谷。

正是在这时候，世界知名的遗传学家徐立之于2002年获港大邀请，“空降”香港接任港大第14任校长，这被视为是临危受命。

今年61岁的徐立之，是香港土生土长的科学家。由于家境不富裕，幼年的徐立之一直都在不收学费的义务小学读书，之后升读中文中学巴富街官立中学（现为何文田官立中学）。徐立之忆述，自己校内成绩并不是太出色，每当碰到要死记人名、地名或是年份的科目，都会令他头痛不已。在当年的会考，他的中西史科目更差点不及格。

后来，徐立之入读香港中文大学生物系，遇上他的“伯乐”麦继强教授。当年徐立之在中大生物系三级荣誉（一级荣誉为成绩最好者获得，编者注）毕业。不过，麦继强知道他在分子生物学研究方面是一个人才，于是突格录取他成为硕士研究生。成绩差的徐立之，成为中文大学史无前例以三级荣誉学位修读硕士的第一人。

两年的硕士生涯，成了徐立之的人生转折点。他废寝忘餐地工作，毕业时一篇以大肠肝菌病毒为题的论文，罕有地在国际权威科学杂志上发表。自此，徐立之崭露头角，并于1974年到美国匹兹堡大学攻读博士。

在美国完成博士学位后，徐立之移民到加拿大，并选择了一项冷门课题进行研究――“寻找囊状纤维症的致病基因”。囊状纤维症―直是令白人心慌的杀手，每25人便有―人带此基因。由于当年未找到基因位置，孕妇难以预防并对症下药，待有病婴儿出生后，孩子饱受长期咳嗽之苦，浓痰充满呼吸道，肠胃道功能失效，最后因呼吸道经常感染、支气管炎及肺炎等病慢慢致死。当时，患者平均只能活至4岁。

经过多年努力，徐立之及其研究团队终于在1989年找到这白人遗传症，是由第7条染色体上某基因缺陷所致。此突破性发现对日后医治有直接影响，孕妇也因及早于产前检查时发现作预防。此遗传病虽仍不能医治，但因及早发现，令患者由当年平均只活4年延长至今天活至40年，甚至更长年岁。

徐立之的这项科研成果大大轰动了全球科学界。《Science》杂志认为这一项经过七年多努力所获得的成就，是人类基因学研究史一个重要进步，并将其评为“1989年最令人振奋的科学进步”。近20年来，他甚至多次被提名到诺贝尔奖委员会。

“我相信10年内会有华人科学家获诺贝尔医学奖，比较有希望的2个人是简悦威（来自香港的著名遗传学家，有‘基因诊断之父’之称，记者注）和徐立之。”曾两度提名徐立之的诺贝尔得奖者杨振宁说。

港大的“徐立之时代”

2002年，徐立之放弃加拿大教职，回到香港大学当校长。当年10月，徐立之在上任一个月后，接受本刊记者专访时曾透露，其目标是协助港大摆脱阴霾外，还要带领其跻身全球25大。他说，放眼世界，“有一天港大与牛津、剑桥相提并论时，才是世界一流。”

不过“管理实验室”和“管理大学行政工作”，完全是两回事。对此，徐立之的管理哲学是“不标榜个人能力，只强调团队合作”。他说，其职责是“退居幕后”，负责协调资源，支持教授及学生，协助他们为社会创造更多的财富，“大学学系各自做不同的事情，如何订指标很困难。大学校长责任只是在后面支持，制造最好的环境做学问。”

可以说，徐立之在行政管理及科研这两个领域部成功地实践了自己的抱负。

9年前徐立之接任第14任港大校长，9年后香港大学晋身世界级综合型大学。根据英国QS界大学排名，香港大学去年被评为亚洲第一学府以及世界第22位。另一个由泰晤上高等教育去年举办的全球大学排名，港大则为亚洲第二（仅次于日本东京大学），世界第34名。徐立之任内的成绩，有目共睹。

2003年，香港出现SARS疫潮，港大实验室率先确认为冠状病毒，在背后“运筹帷幄”的正是徐立之。当年的抗疫英雄――港大微生物学系系主任袁国勇后来说起这件事时，大赞徐立之虽在幕前“隐形”，但在幕后倾尽全力，协助有关研究工作，包括征集当时非常短缺的试剂以支持他们的工作，令学系前所未有地齐心抗疫。

事实上，在任9年期间，徐立之曾面对连串挑战和考验。其中，最棘手的是特区政府大幅削减对各间大学的资助金额，要求各大学自行在仕会筹款。

面对大学“无米之炊”，在美加大学工作20多年的徐立之，便将欧美大学积极筹款的方法搬到香港。他常挂在口边的一句话是：“我们要以成功来吸引人家支持你，而非找人家来帮你实践成功……我们需要向潜在捐献者解释大学有什么贡献，所有同事也要想想自己的工作，为何值得人家支持你，然后解释给他们听。”

在徐立之的努力下，近年港大成功打下了安全的财政根基。

徐立之任内，除香港首富李嘉诚外，李兆基、何鸿龊椭TM等香港超级大富豪，纷纷捐钱给港大，估计逾25亿港元。虽然部分港大医学院校友批评徐立之将医学院命名权以10亿港元“卖”给李嘉诚是一大错事。但多年来，徐立之都被香港市民评为“最佳大学校长”。

今年是辛亥革命一百周年，也正好是香港大学的百年校庆。早前，国务院副总理访问香港，特地出席了港大百年校庆活动。这期间港大的保安工作，引起一些人质疑及批讯徐突然宣布将会离去，令外界有人猜疑他是否为此事而意兴阑珊，遂生离意。徐立之回应媒体称，没有受到任何压力。

新加坡《联合早报》稍后却披露：从两名长期参与港大高层管理的资深学者证实，徐立之正是恰好在校委会召开前获知校委会可能不支持他连任，他无奈地同意了不续约，而他年初本来是想争取连任的。 2011年8月18日，香港大学百周年纪念仪式上，中国国务院副总理（右）、香港特区行政长官曾荫权（右二）和香港大学校长徐立之（左）合影。

不过，对于徐立之过去10年的表现，港大师生普遍持正面态度，正如港大理学院院长郭新所说，“将来回顾这一段历史，我相信大家都会同意，他是港大最好的一位校长。”

港大校长也同样为内地学术界及学子关心。20世纪初，西方列强争相在中国成立大学，时任港督卢押认为英国也应该在香港设立一所大学，让中国人认同英国的价值观，以便英国在华南地区拓展势力、巩固在港管治。因此而成立的港大，其角色便是面向中国，“为中国而立”。

时至今日，港大“为中国而立”这一角色一如既往。多年来，港大始终是香港最受内地中学生欢迎的学府，今年有10万内地高考生抢报。该校每年收取的内地本科生和研究生，超过2000人，傲视本港8大院校。而港大在“徐立之时代”后会有怎样的走向，也在内地的观望中。