神奇的红酒河

五彩斑斓的小河

红酒河位于西班牙南部安达卢西亚境内，全长93千米，原名力拓河。这条山间小河，河面不宽，河水流量也不大，有些地方人可以一跃而过，称其为河流真有些名不副实，叫它溪流似乎更恰当。

不过，这条河的魅力并不在于它的大小，而在于潺潺不息的河水。这里的河水呈紫红色，很像红葡萄酒的颜色；河水汩汩流动，如同红葡萄酒在流淌，令人垂涎三尺。当地人说，这里的河水像极了法国著名酒庄波尔多生产的红酒，因此叫它红酒河。久而久之，红酒河这个名字便取代了力拓河。

沿着河流向前走，眼前的景色绚丽多彩。紫红色的“酒水”在绿色丛林中穿越，淌过平坦的河床，翻过山间嶙峋的怪石，流过碎石杂陈的山道。有些地方，河床美得令人窒息：红色、黄色、粉色、紫色、绿色……各种颜色混合在一起，五彩斑斓，看上去就像小朋友用各种色彩笔画出来的水彩画，非常好看。

不能喝的“红酒”

红酒河里流淌的真的是红酒吗？当然不是。红酒河里的水不但没有酒香味，而且喝下去会对人的身体造成伤害。

科学家经过检测发现，红酒河河水酸性很强。一般河水的PH值约为7，呈中性，而红酒河河水的PH值在1.5到3之间。也就是说，这里的河水比醋还酸，足以溶解掉一些金属。整条河就好像是一个生化反应炉，溶解着许多对人体有害的物质。因此，人们来这里只能远远地观望其美景。

红酒河的河水不但酸性强，而且没有氧气。河里没有鱼虾，也没有水草，河边只生长着一些耐酸的灌木。缺乏生机的红酒河看上去就像死河一般。加上周围地貌独特，地表呈橘红色，荒凉一片，很像人类探测到的火星地貌，因此，有人称这里是奇特的火星景观。

“红酒河”形成的秘密

如此奇特的红酒河是如何形成的呢？是什么让河水变得像红酒一样呢？

这得从红酒河的源头说起。红酒河发源于西班牙塞拉利昂的莫雷纳山脉，由高山融雪和山上的雨水汇聚而成。也就是说，红酒河最初流淌的并不是“红酒”，而是清澈透明的水。可是流着流着，清水开始变了颜色，沿岸的河滩也变得绚丽多彩了。当到达中下游地区时，河水就变成了紫红色。这条河就成了红酒河。

河水为什么会变颜色呢？是不是水里掺杂了什么物质？没错！红酒河流经的地方蕴含着丰富的铜、铁、金等矿藏。早在公元前3000年，当地的伊比利亚人就开始在附近开采矿藏，持续开采了几千年。1873年，力拓矿业集团在西班牙成立，把这里变成了采矿中心。疯狂的开采让附近的河流遭了殃。力拓河就是其中的一条小河，矿石污染使它慢慢变成了红酒河。

现在，红酒河沿岸的各类矿场虽然已经停止了采矿工作，但采矿留下的遗迹比比皆是。其中一个废弃的巨型矿坑更是令人触目惊心：它就像一座倒置的环形山，底部积满了被染成橘红色的雨水，其面积与一座小型湖泊差不多。

大家现在应该明白了吧，红酒河其实是一条被重金属严重污染的河流。由于人们疯狂的采矿行为，使矿山中大量的赤铁矿和铜矿流到河里，导致河水的颜色变成了红色。同时，矿石中大量酸根离子溶解在河水中，使河水呈强酸性。最终，被污染的河水长期流淌，把河床和沿岸染成了类似火星地貌的红色。

火星生命实验的理想地

过去，人们普遍认为红酒河是一条死水河，因为生命物质在酸性如此强的环境中很难存活。不过令人吃惊的是，科学家最近在河水里找到了多种生命体，比如细菌、藻类以及一些真菌等。

在红酒河这样的环境中居然有生命存在，这引起了科学家们的注意。因为人类发射的探测器在火星上探测到了赤铁矿，而赤铁矿常常含有结晶水，它的形成与水密切相关。科学家由此推测：如果未来在火星上真的采集到了赤铁矿，就能证明火星上曾经有水存在，也就说明火星上可能有生命存在。科学家认为，红酒河河水中的化学物质可能与火星中发现的岩石成分相似。所以，现在的红酒河成了科学家模拟火星生命实验的理想场所。